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正在集中全力，进行另一件阴谋，主要是防止我们干预他们的行动。”

“有此可能。”

“咱们不能让他们阴谋得逞，可是苦于不知道他们的阴谋在何处进行。”

“泰山梅谷，错不了。”

“齐叔，有点不合情理，就算他们是神仙，有未卜先知之能，知道我们想破坏他们到梅谷的阴谋，也用不着这么早就雇请强盗来封路。”

“晤！你说得有道理，真该好好想一想。”乾坤手郑重地说：“梅谷其实不在泰山，在泰山别支的石闾、亭亭之间，隔了几重山岭，一在州北一在州南，相距足有五十里，望山跑死马，走也得好半天。他们在州城附近截击还来得及，在这里封锁就不合情理了。”

“是啊！他们虽然在天下各地搜劫了许多金银财物，但两千五百两银子毕竟不是小数目，他们总不能雇请许多人沿途向我们袭击，两千五百两银子。挑也得两个人。他们不可能从战区运送大批金银来活动。

所以，他们不可能沿途请人截击我们，在这里雇强盗袭击，一定另有用意，真得先查清楚再走。“

“如何查？”

“大力鬼王。”

“这……”

“那家伙一定在中公集替三眼虎办丧事，晚上去把他弄出来问问。”

“好，今晚去把他弄出来，老办法，我声东你击西，宰了这些强盗，也等于为世除害，走，先找地方歇息，养精蓄锐，晚上动手。”

中公集也叫中宫集，是一处交通中心。北至府城，西面小径通向石固寨，东至羊角山所在地的柳埠镇，南至泰安州。石固寨是济南至泰安官道中的大镇，形势险要，四面皆险，官道通过塞东南角，只有一条小径可以入赛。有警时封闭小径，设有滚雷木炮，千军莫入。

向南至泰安州的小径，鸟道羊肠，翻山越岭极不好走，经常可以发现路径崩塌或淹没，连山中的土人也经常会迷失大万山丛中，陌生人选择这条路，简直是给自己过不去，有如玩命，随时都可能把命玩掉。

因为山里面除了强盗之外，还有许多逃犯、亡命、避仇的人在内藏匿，对陌生人怀有强烈的戒心和敌意。

从中公集到石固寨，只有二十余里。石固寨沿官道到府城，不足五十里，乘坐骑只要一个时辰多一点，往来相当方便。

所谓固，通常书写时固字上面加山字，写成崮，是指四面陡峭上面平坦的山。

石固寨村就建立在石固山上，西南有一条两里长的下山小径，衔接南北官道，平时车马络绎于途。

小径与官道衔接处，加建了一座土围子，住了十余户入家，便成为旅客们的歇脚站，打中火（午膳）的好地方。但也有一家客店，便利有困难（比方说患病）的旅客住宿。

可是，旅客们想进石固寨观光一番，那是不可能的事。一是小径上下十分累人，一是石固寨的人不欢迎陌生人进入。

客店