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一路棋或有用处！”

秦桧道：“是。”又道：“臣归来时曾取道汉部，因此在那边多有耳目。近来听说那折彦冲回归汉部，彼军民士气振奋，恐有不臣之事！”

赵构沉吟道：“他汉部本非我宋室之臣。如今与金变亲为仇，我等正可坐山观虎斗！”

秦桧道：“陛下圣明！只是汉部如今在中原的布局，恐怕将来有意于山东、两河。”

这时四下无人，赵构真情流露，叹道：“我等此刻命悬人手，尚不知明日如何，哪里还管得到山东、两河！”

秦桧听赵构此言，便知他有弃中原之意，小心翼翼试探道：“若能南自南，北自北……”

赵构心念一动，说道：“如今不但胡马在北边极放肆，就是江南也无一日安宁……嗯，南自南，北自北，于我意足矣！只是汉部若是得势，却有二事可虑。”

秦桧问道：“哪二事？”

赵构却闭口不语。

秦桧低声问道：“皇上可是恐怕汉部不能守盟？”

赵构道：“此其一也。”

秦桧道：“汉部若是背金，两虎必然相斗，金人与汉部军势均极盛，无论谁输谁赢，恐怕都非数年之中能分输赢。皇上若得数年光阴，足以经营江淮河海之天险矣。”

赵构颔道：“卿言不错。”

秦桧又道：“却不知第二件事却是什么？”

赵构此时已极喜秦桧，只是那事却不好出口，秦桧犹豫许久，终于冒险问道：“皇上可是怕汉部不能体会皇上的‘孝心’，不能以皇上之‘孝心’来‘善待’二圣么？”

赵构见秦桧如此忠智两全，心中大喜，但面子上仍要做做秀，眼睛眨了眨，垂泪道：“正是为此。父兄蒙尘已久，如今又有不懂事的橘儿北上搅和，她一个小女孩儿，又哪里知道我的苦心？”

秦桧道：“如今汉部方兴未艾，在在需要与我为友。此二事虽可虑，却未必谈不得。”

赵构大悦，说道：“若卿家能为朕除此二忧，那便是扶持社稷的大功臣了！”

秦桧忙道：“为君分忧！分所当然！”

两人这一番密谈，相互间便都有了心，秦桧出得宫来，见苗刘仍在朝堂上喧扰，心道：“苗、刘之所以能成事，全在于变起肘腋，而不是他们本身有什么大能耐！如今江南忠于宋室之兵马尚有不少，这二人成不了什么大事！”他得了赵构的默许，行事再无忌惮，当日便飞书致信陈显——这时欧阳适正在南下的船上，秦桧、欧阳远等身在江南，却不知塘沽那边已经生了极大的变局，更不知欧阳适与陈显已是分道扬镳。

陈显在津门收到：“秦桧这颗棋子，如今看来是变成一着大有用处的活子了！”忙来见杨应麒，说知此事。

杨应麒听到秦桧的名字大吃一惊，让陈显要看好这颗棋子，万勿放松。又率陈显、陈正汇、杨朴、韩昉等来见折彦冲，告诉他南宋政权正为兵变所厄。

折彦冲沉吟道：“我原也知道赵构权威不足，却不知道病弱至于如此！”自此对南宋政权便多了几分轻视之心。

陈正汇道：“如今我们尚未正式叛金自立，若先敷衍住会宁，却以轻师一旅，由水路径袭宋君行在，或许江南可反掌而得！”

此言一出，众人无不心动，但折彦冲很快就克制下来，道：“恐怕不妥。”顾视杨应麒道：“你看如何？”

杨应麒沉吟道：“先北后南，乃是既定之方略。赵宋此时极为疲弱，灭其宗社不难，但要收拾江南却不易。”

陈正汇道：“此时若是不取，恐赵氏站稳了脚跟，图之便不易！”

杨朴道：“此时赵氏固然易取，但金人也正闹内讧不能抱团。对宋固然是良机，对金亦不可错过！”

陈显道：“若是先北后南，恐将来吴蜀难平。”

韩昉道：“若是先南后北，则恐大漠难靖！”

杨应麒道：“何止大漠难靖，恐怕到时我们能否绥服燕云、东北也难说！甚至竟在乱中为女真所败，也未可知！”

陈正汇和陈显一听都点头道：“七将军所虑甚是。”

杨应麒道：“就眼前而论，则是灭金难，灭宋易。我们当先难后易，以求全功！自古精兵良马皆出于北国，若论水军，则我们有东海水师足以纵横四海，何患江淮不平？江淮若平，则孤蜀难以自保！当下宋室正弱，我们正可因其弱而收其利，一来以锄强扶弱之行收取士心民心，二来许以盟约，更可使我们后方无虞。”

折彦冲起立道：“应