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展骂道，他本想有人会附和他，却没想到回头一看所有人都没开口，甚至连张益达也是一样。

都是蠢货！

梁展气咻咻的想，但是他却看到纪墨微微一笑：“是啊，怕死，乃是人之常情。而且，赵强既然选择了坦白，那就该给他一次重生的机会。人非圣贤孰能无过，即便是外面的屈圣人，你们信不信他也在后悔不该把孙女嫁给朕呢，呵呵呵……”

纪墨的一句玩笑涉及到了内阁大臣，大家附和的笑声都压得很低，这玩笑一不留神就得连坐啊！皇上开得玩笑，他们却开不得。

守在门外的屈浩然嘴角隐蔽的抽搐了两下，忽然听到有窃笑声，屈浩然怒目而视，但这里都是一品大员，哪里靠目光能制止得了的？

屈浩然只好摇了摇头，心中却未必就真的有怒意，别过脸去之后却是难得的现出了一丝慈祥笑容。

纪墨这玩笑还是缓和了气氛，同时也代表了赵强的命保住了，纪墨并没有跟他计较的意思。

这让梁展大为吃惊，梁展看了看大家，似乎没人意外，他忽然觉得是不是自己想的太多了。

虽然他梁展才是该跟皇上最熟的，但是似乎这里所有人都比他更了解皇上。

唔……不过这样的皇上，才是更值得跟随的，不是吗？

“好好干，朕等着有一日，为你们封侯拜将！”纪墨最后以这么一句震撼人心的勉励结束了跟九九八什兄弟们的这次会面。

这句话直到纪墨走了许久，兄弟们都还没从震惊中清醒过来。

封侯拜将啊……

自己真的会有那么一天吗？

以前想都不敢想的，可是，跟着皇上走，或许自己真的有那样一天吧……

这里是一片沙砾路，地上一粒粒粗糙的沙砾块头都不小，就算是骡马走过时，如果不小心，都可能会扭伤了蹄子。

由于风沙很大，连天色看起来都是昏黄的。像刀子一样的劲风，卷着黄沙扑面而来，就算是紧闭着嘴也不行，沙子会钻进人的鼻孔里，让人呼吸都十分困难，更别提睁眼视物了。

一个大胖子在风沙之中踉踉跄跄而行，他身上明明穿的是蟒袍、玉带，顶上乌纱两侧还有一对绣了金丝的平天翅在晃晃悠悠，却是满面风尘，似是徒步赶了许多路，连他脚下一双官靴都是磨破了，指缝夹着大黑泥的大脚趾从磨破的地方钻了出来，简直像是乡间老农。

他长了个超级大脑袋，因为太胖，所以就像直接架在肩膀上似的，根本看不到脖子。

他的额头上长满了肉褶子，平时瞪起眼珠子似的显得很凶恶，但这时他就像是只落水狗，肉褶子都耷拉下来了。

这位正是履行他自己的承诺，从断海关要一直三步一跪、六步一拜、九步一叩首的回到丹阳城的太上国丈、延安侯、工部尚书申公虎。

此时的申公虎完全没有了内阁大臣的威严，也没有了能够心头一怒就把喜爱的美人煮成肉食的暴戾，更没有在皇上面前搬弄是非、指鹿为马的刁钻，他现在就是个看起来憔悴、沧桑的胖老头。

“六步了啊！”石五郎那气若游丝的声音，幽幽传来。

九九八什的最后一个任务，就是来沿途“保护”申公虎。这一路上，九九八什的兄弟们可没少“鞭策”这位一品大员，他们才不怕申公虎秋后算账呢，反正皇上不倒，他们这些脑门上烙了个“皇”字的天子同袍，是绝对没人敢碰的。

申公虎闻声麻木的“噗通”跪了下去，在跪下之前他习惯性的一撩袍子下摆，露出了隐藏在下摆后的膝盖，膝盖的地方都已经早磨通了，露出他粗糙布满老茧和淤青的膝盖。

这还好申公虎还有清妙文气护体，否则这双膝盖早就断了。

一开始九九八什的兄弟们好心“提醒”他的时候，申公虎还会恶狠狠的回敬一个“你给老子等着”的眼神，但是到现在——申公虎已经目光呆滞，精神麻痹了。

任你是谁，几百里路三步一跪、六步一拜、九步一叩首的走下来，也必然会像申公虎一样的精神状态的。

更让他想吐血的是，这他妈还是他自己主动要求的！

皇上只是满足他的强烈要求而已……

而且还是很勉为其难的。

我真傻，真的……申公虎眼眶干涸，泪水都流在了心里。

“九步了！”张百亩瓮声瓮气道：“别想偷懒啊，头得把地撞出声音来才算是合格！”

我他妈不活了……申公虎心碎了无痕，唯一值得他庆幸的是，