第65部分(第3/4 页)

世的几百年前的古代老鲸；在那些怪兽中游来游去。

这里还有一个不能忽略的奇特的证据：也就是那个古代的北非巴巴利的老旅行家；约翰。里奥（约翰。里奥（１４９４—１５５２）。。。。。。又称里奥。阿非利加奴斯；出生于西班牙的摩尔族；长期在非洲腹地旅行；著有《非洲记游》一书。）所提出的；那条只存一副骨殖的挪亚洪水以后时期的古鲸。

〃离海边不远的地方；有座古庙；它的椽木和横梁都是鲸骨做的；因为体积非常巨大的鲸经常给撞死在那一带的岸上。一般老百姓都认为；上天赋予那个古庙以一种神秘的力量；因此鲸一经过庙前；无不立刻死亡。不过；实际上；是因为大庙两旁；都有直伸向海里二英里长的岩礁；所以鲸一碰到这些岩礁就要受伤。庙里把一根长得叫人不能置信的肋骨保存在那里；当作一种奇迹；它放在地上弯得非常厉害；形成个大拱门；那顶端；人就是站在骆驼背上；也伸手摸不到它。这根肋骨（据约翰。里奥说）据说是早在我看到的一百年前就放在那里了。他们的历史家们断言；有一个预言过穆罕默德的预言家是从这个庙里出来的；有些人则毫不犹豫地主张；那个叫做约拿的先知；就是被那条大鲸在这个庙底下吐出来的。〃

看书的；我就让你呆在这座放着大鲸的非洲古庙里；我可要走了；如果你是个南塔开特人又兼是个捕鲸人的话；你准会在那里悄悄地膜拜一番。

第一百○五章 鲸的庞大身躯会缩小么？

。。。。。。它会灭亡吗？

这种大鲸既然是从那永远不变的河源翻腾出来；突然袭击我们；那么；似该对它适当地追究一下；究竟在它那代代相仍的绵长过程中；它那来自祖先的身躯；是否已经有所退化了。

但是；根据调查所得；我们发现：现代大鲸的身躯；不但在身躯宏大上超过那些在第三纪系所发现的化石残骸（第三纪系是包括人类出现以前的一种特殊的地质年代纪）；而且那些在第三纪系所发现的化石鲸；其体积也超过早期的化石鲸。

至于在迄今所已发掘的亚当以前的大鲸中；上一章所提到的那条亚拉巴马鲸应该算是最大的了；可它那骷髅的长度还不满七十英尺。反之；我们已经看到；一条现代最大的鲸；用卷尺量来；它的骷髅就有七十英尺。而且；我根据捕鲸权威家的说法；还得知在人们所捕到的抹香鲸中；在它刚被捕到的时候；身长将近一百英尺咧。

但是；现代的大鲸；在身躯上；也许不可能超过所有先前的地质年代纪的那些鲸吧；自从亚当时代以来；它们也许不可能退化吧？

如果我们信任象普利尼这些先生以及古代一般博物学家们的说法；那么；无疑地；我们就必须下这样的结论了。因为普利尼告诉我们说；鲸鱼的活身躯有好几英亩大；而阿德罗凡提（阿德罗凡提（１５２２—１６０７）。。。。。。意大利博物学家。）则说；有些鲸身长达八百英尺。。。。。。真是象制索厂和泰晤士河隧道（泰晤士河隧道。。。。。。由罗忒希底通到瓦平；由马克。伊。布鲁奈耳爵士所设计；工程达二十年之久；至一八四三年始完工。）似的鲸！甚至在班克斯（约翰。班克斯（１７４３—１８２０）。。。。。。英国博物学家。）；梭兰德（梭兰德（１７３６—１７８２）。。。。。。住在英国的瑞典生物学家。）和库克这些博物学家的时代；我们还发现皇家科学院的一个丹麦籍院长宣称某一种冰岛鲸（列丹。。。。。。西斯库或者叫做绉腹鲸）身长达一百二十码；这就要合到三百六十英尺了。而那位法国博物学家拉塞佩德；在他那部详尽阐述的大鲸史上的开头（第三页）就宣称露脊鲸有一百公尺；即合三百二十八英尺的身长。这部作品还是迟至一八二五年才发表的呢。

但是；可有任何一个捕鱼人相信这些说法么？没有。现代的鲸正跟普利尼时代的它的祖先一般大小。如果我能够跑到普利尼那地方去；我；作为一个捕鲸人（这就比他强了）；一定会斗胆跟他这样说。因为我就不明白：为什么那些甚至早在普利尼还未出世的几千年前就埋葬起的。已在棺材里的埃及木乃伊；其大小甚至还不及那些穿着轻软鞋的现代的肯塔基人；同时；为什么那些雕刻在古埃及和尼尼微的石碑上的牲畜动物（就所雕刻的相对的比例说来）；恰好明明白白地证明出那种斯密斯非尔德（斯密斯非尔德。。。。。。十二世纪开始的伦敦斯密斯非尔德区的一个著名牲畜市场。据说在一八四九年；在每周售出的四千只畜群中；每只平均重量为六百四十磅。）的纯种。用干草饲养的超等牲畜；不仅在体躯