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最可怕的毒药”，成为了文学作品里最常见的引言。

奉承也为意大利的文艺复兴增色不少。拉斐尔奉承教皇。米开朗基罗奉承梅第奇。在《君主论》里，马基雅维里既做了奉承，又给出了怎么奉承的建议，指导怎样有效地操控一名君主，就与自己做君主一样的自在。

17和18世纪充斥着大量的奉承。路易十四、拉·封丹（La　Fontaine）、拉罗什富科、圣·西门（Saint…Simon）、吉本、伯克以及塞缪尔·约翰逊（Samuel　Johnson）一次又一次地把我们带回到这里。　。　想看书来

奉承术　序言（3）

就在不久之前，曾经流行过一段“隐私回忆”的时尚，极端私密的丑闻交易，其中有些内容很可能不完全是空穴来风。举一个例子。在1815年，查尔斯·桃瑞丝（Charles　Doris）出版了她的《拿破仑·波拿巴秘史》（Secret　Memoirs　of　Napoleon　Buonaparte），声称揭秘了拿破仑在他事业顶峰最后15年的私生活。桃瑞丝给自己制定了：

一项最难以想象、最困难、最危险的计划，一项能够进入到一个人的思想中的计划，目的是对拿破仑的性格进行持续不断的追踪研究，既包括肉体上的，也包括精神上的；既包括公共场合也包括私下场合，包括白天也包括夜晚，总之，在我可以接近他、聆听他的任何时刻。我白天能见到他，但并不是常有机会；在那些有特殊情况的场合，我得辞他而去，除了当他情绪失控的时候——这时我就成了他的主人。当我与他相处时我表面上表现出来的那种大大咧咧的半白痴状态，使我可以不遭受怀疑，而且让他能够把真实的面貌完整地展现在我的面前。

那么这位拿破仑的半白痴的主人看到了些什么？“一个令人作呕的混杂着卑鄙、欺诈、自私、卑躬屈膝的谄媚或者堕落、无能的拼盘。这似乎是一场在偶像面前竞相堕落的比赛。拿破仑的一切都是错误的，他的宫廷中的一些作为有过之而无不及。如果他是用一根铁棍统治法国，那么这根铁棍是由他的那些奉承者所锻造。从法拉蒙（Pharamond）时代到他的时代，还从来没有哪一个王朝能够奉承得如此如痴如醉，奉承得如此卑躬屈节。”桃瑞丝以最高级的自我奉承开篇（“最难以想象、最困难、最危险”），以谴责奉承者收尾。这很典型。奉承的历史交织着各种矛盾，被惯例模糊、由间谍扩散，而且被伪善欺骗，这是各种乱象中最顽固的。

那些正在思考奉承的思想家、热切希望使用它的奉承者以及被它抬高或者毁灭的当权者，重复着一套标准的课程，我把它汇集于此。您无须戴上落满灰尘的假发套，也无须冒险进行一场决斗，轻轻翻动书页就能够学到他们过去要历尽千辛万苦才能学到的教训。他们疲于拼命，遭受磨难；您只需要通过阅读就可以了解。因为奉承往往转瞬即逝，因此您也不需要读得太多。

这本关于奉承的书很薄，因为奉承应该快速切入重点。为了方便使用，奉承的规则是编号的，而且编排得一目了然。我从巴尔扎克的《婚姻生理学》（Physiology　of　Marriage）中学来的这种体例。

现在，为了荣耀或耻辱，前进！

赞美什么时候是值得赞赏的，什么时候不值得？（1）

财富奉承您，身后有陷阱。

——普布里乌斯·西鲁斯（Publilius　Syrus）

暴君们对赞美贪得无厌，甚至需要万民的朝拜，但是靠强迫得来的赞美就像是怪叫和悲鸣。情不自禁的赞美是大多数人最为珍惜的。赞美通常以3种形式出现：

1。由衷赞美那些靠自身努力赢得赞美的人。这种类型的赞美非常珍贵而且也是大量存在的：它们通常发生于第一次约会时、房屋修整完毕以及学校里的朗诵会后等场合，还有就是在演讲以及体育比赛的过程中。

2。有准备地赞美那些靠自身努力赢得赞美的人。毕业典礼、退休欢送会以及宗教仪式上的赞美都是经过精心准备的。这类赞美甚至可以像一场音乐会那样庄严肃穆。

3。为了获得某种回报而给予的赞美。无论是靠自身赢得的，还是靠其他方式得到的，也无论是由衷的，还是事先准备好的。这种类型的赞美我们就称之为奉承。

规则1：当赞美的目的是为了寻求某种回报时，就是奉承。

罗杰·莱斯特兰奇（Roger　L�Estrange）说：“奉承追求的两个