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对个人的效忠是赖朝控制其封臣的主要因素。他可能没有特别令人钟爱的性格，但他似乎拥有强烈的领袖魅力吸引人至他身边。然而，依赖效忠个人作为控制手段不是很成功，它不具一贯性，难以制度化，且随岁月褪色。

一方面因为他认识到这一点，另一方面因为他生性多疑，赖朝对其权力可能受到挑战的任何微小暗示都十分警觉。这使得他甚至对亲友都会怀疑，并因此对他们采取决定性行动。他对待同父异母的弟弟义经的方式是个好例子。赖朝嫉妒义经的名气与英勇，因此怀疑他谋反，竟派刺客谋杀他。最后，在亡命四年后，1189年，义经被赖朝的武士包围，他和妻儿一起自杀。他之后在日本文学与传奇之中成为悲剧英雄。

那些追杀义经的人不久之后也被赖朝杀害。更多赖朝的亲人与伙伴也被视为潜在威胁而被铲除。

赖朝铲除亲人可能并不符合其家庭的最佳利益。1199年当他从马背摔下致死时（不是在战斗中，但情况有点儿可疑），源家没有真正适合的继承人。他留下两个儿子，赖家（1182～1204）与实朝（1192～1219），两人名义上都成为将军。然而，在赖朝死后的谋杀与阴谋的混乱形势中，两人都不够强大、不够成熟而无法实行真正的控制。

第三节　武士国家（2）

对家族中较为敏锐的人而言，没有任何犹豫或摇摆的空间。赖家与实朝都被家人控制且最后都被谋杀。在许多阴谋背后是他们的母亲，赖朝###北条政子（1157～1225）。她实际上控制政府，后来被人称为“尼将军”（意指在赖朝死后她曾宣誓当尼姑）。

政子使用的一个手段是将军摄政制度。此制度使得将军职位成为名义上的职位，容易受操纵的朝廷贵族通常被任命为将军，而北条行使真正的控制。

1221年，太上皇后鸟羽（1180～1239，1183～1198在位）挑战北条将军摄政失败后，北条的势力变得更加巩固。后鸟羽在安德天皇死后继位时只是幼童，但他记得当时的源平之战，并且长久以来反对源氏与北条氏。他挑战将军失败后，将军派遣一位管领驻在首都监督朝廷。后鸟羽被放逐至偏远的隐岐岛（位于今日岛根县外海），后来也死在那儿。他是日本史上的另一位著名的悲剧人物。

虽然明显地国内多事，北条时期最重要事件的其中两件源自国外。这是1274年与1281年的两度元寇来袭。这些外国威胁可能协助了北条在全国保持权力，因为在元寇来袭前后的全国警戒时期，它们创造了一种紧急状态，使国内异议沉寂了约30年。

当成吉思汗的孙子忽必烈（1215～1294）在1260年即大蒙古皇帝位时，蒙古帝国已经涵盖朝鲜、华北以及欧亚大陆的大片地域。忽必烈的下一个主要目标是宋军根据地华南。然而，他也把注意力转向日本。1268年，他派使者送信给“日本国王”，声称假如日本不承认蒙古宗主地位并朝贡，将派兵攻打日本。日本当局——朝廷与幕府对这封信与后来的信函都一概不加理会，但将军把预期敌人可能登陆的九州西北海岸置于军事警戒状态下。

第一次攻击在1274年11月来临。正如预料，敌人企图在九州西北部海岸登陆。忽必烈从朝鲜派遣约900艘船只，载运约4万兵员。他们在博多登陆，而入侵者立即迫使日本守军向内陆撤退。然而，那晚蒙古军没向前挺进，反而回到船上。不久后台风来袭，船只受到严重损害，船上许多人丧命。入侵者撤回朝鲜，兵员损失1/3。

日本人对自己的武器与骑兵战术的劣势感到震惊，并为敌人可能再度来袭加强准备。

在骑兵战术方面，日本人没多少甚至没有经验，因为他们的骑士跟敌人打斗时，通常一对一，而非群体对群体。武器的事使我联想到日本史上一件有趣但被忽视的问题。同时代的卷轴画明白地显示，蒙古兵配备原始的大炮。然而，我一直未能找到何以日本人不企图制造自己的大炮的任何解释。大多数历史书仅单纯地叙述火器在16世纪中期首次被葡萄牙人带到日本。日本人在葡萄牙人带火器来日本后立即加以仿制，而在元寇第一次来袭后，他们预期元寇会再度来袭，我想不通何以日本人似乎并未尝试仿制蒙古兵的火器。

1281年6月的蒙古入侵军规模大得多，这次也是在博多登陆，不下4400艘战船与兵员14万人。至此阶段，忽必烈已经在1279年对宋作战中胜出，成为中国一个新朝代的创立人。他也尝到他在1275年与1279年两度派去日