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她一个样，她一个女人家，又不会打骂人，这个由头说不通。”

“哦？还是个仁义的，那你说说，她就没什么把柄吗？”

“就是怀疑她和这个丫鬟许的男人有染，让这丫鬟替她遮羞呢。”

“那你私下找个人套套这丫头的话不就结了？”

“那丫头当场就哭着说，谁这么嚼她小姐的坏话，她到死都咒这人八辈子不得好活。”

“还是个义仆，难怪你儿子那么上心。”张典吏咂咂嘴，过了一会儿，说道，“你回去等等，她家那么多地，今年收税时，为难她一下也是。”

“她种的都是荒地，朝廷不收税的。”

“法子总是会有的，你我想想就是了。陈兄弟，这点小事儿，瞧把你难场的。”张典吏笑嘻嘻的，陈春生很怀疑他是不是真心的。

张典吏要去衙门办事，陈春生只好告辞出来，回家去。

又过了五六天，眼看儿子一天比一天饭吃的少，陈春生心里实在着急，又听说那丫头麦子收过，就要行换贴礼，他心里就更着急了，也不管家里的打麦场还没收拾出来，匆匆又来到县城，去找张典吏。

他上次离开县城，心里多少还有点希望，这次，可把他打击坏了。张典吏一见他，就发了脾气，狠狠把他训了一顿，他乖乖低头挨了一顿臭骂，回来的路上才想明白怎么回事儿。张典吏打听到，张家是从京里来的，在京里还有当官的亲戚，许多家里兄弟之间挣家产，闹得不可开交，但真有外人欺负到门上时，他们兄弟可是一致对外的。张典吏害怕为此吃了挂落，他骂人，就是因为自己没给他说清楚张家的情况。

陈春生憋了一肚子气，每年过年，他都杀一头猪，自己家才留十来斤，剩下的，都送给堂哥和这张典吏了，现在有事求人，竟然一点用的也没有，那些猪肉，还不如喂狗划算，陈春生一路走一路骂，回到家，迎面看到老婆又在掉眼泪，还哀哀哭诉：“三儿今天中午没吃饭，呜呜。”

他气儿就不打一处来，一抡胳膊把老婆豁到一边，冲进儿子房间，两手兜胸抓着衣服，把人拽了起来，火冒三丈地吼道：“给我爬起来，明天和你哥，一起收拾打麦场去。你这躺床上吓唬谁哩，不想活的话，外面不是有井吗？你咋不跳进去呢？”

陈老婆子和陈春生的婆娘，见他这么大的火气，也都吓呆了，站在院子里不敢进来。

“给我吃饭去！天黑前，把镰刀都给我磨出来。”他发了一通脾气，看着老娘担忧和探寻的目光，又不知道该怎么解释，黑着脸扭头出了家门，到地里看麦子去了。回来，看到儿子把镰刀都磨成倒刃儿，什么也割不下，就又是一顿狂风暴雨，还扇了儿子一耳光：“北落村那女人说你靠不住，你连个镰刀都不会磨，哪个女人能跟你？啊，跟你喝西北风啊！”

儿子捂着脸，闹着要离家出走，还是老娘和老婆一人抱住一条腿，给拖住了。陈春生看到这一幕，更是气得要命，这一切，都怪北落村那个女人，若不是她不肯答应这门亲事，怎会有这么些的波折！陈春生晚上在炕上翻了半夜的烧饼，凌晨时终于有了点思路，实在困极，他在兴奋里迷迷糊糊睡着了。

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正文　第二十一章　收获颇丰

所有的人都忙着割麦子，只有茵茵这一院子人没事儿做，陈长庚曾给茵茵说过想去打短工，他和弟弟三个人，忙上一个月，也能挣一吊钱的。茵茵明白他的意思：还是担心这么着会坐吃山空啊。

茵茵却不以为意，陈长庚的话才过了两天，她就抓住了一次商机。这几天，杏子马上就要成熟了，不想老天不长眼，竟然刮了一场大风，好多杏儿都被风吹落了，茵茵趁机用极低的价格收购，现在院子里堆了一大片，为了尽快趁新鲜把青杏脯做出来，陈长庚替她从村里雇来了十几个手脚利索的妇女。

她们负责挑选、清洗、剖开去核、放锅里用盐水浸渍，最后，把漂洗掉咸味儿的果坯放到大竹筐里沥去水分。

长庚和长命兄弟负责把果坯运到北院，再把果坯放进加了少许矾和硝的水里略煮，茵茵、鸭蛋、鲁妈、桂枝、冬生则把煮过的捞出来，用水漂洗干净，放到糖水里腌渍。

南落村栽种杏树的数量很大，有人见茵茵付现金购买落果，还跑到附近的土楼、石楼村收购，再贩卖过来。茵茵这次买来的青杏，多达上千斤，陈长庚帮茵茵借了几个海子（超级大锅，直径约有一米五）架在当院，所有来的妇女，全都