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“小树？小公子认得小女？”蔓娘向夏尘阳走了几步，不确信地问。

夏尘阳注意到蔓娘的跛腿，想到一早从烟云楼的丫鬟们那里打听来的消息，立马认出了蔓娘，遂象模象样地拱着小手道：“我从京城来，姓夏，小树三年前曾救过我的命。”

“呀！原来是……”蔓姨侧身避过了夏尘阳的行礼，惊呼出声。

昨日宴后，老庄主到烟雨楼对烟儿小姐挑明了楚公子的身份，还特意对随侍小姐身边的她和春夏秋冬四婢交待了一些规矩，说是楚公子会在庄内住上一阵子。她跟其他人一样，原以为楚公子不过是庄主近几年收的徒弟，是京城一般富贵人家的公子，没想到居然有那般显赫的家世。

昨日楚公子和闻公子先行一步到了苍烟山庄，稍晚时又来了三十几人的车马。据偷偷溜去看热闹的冬雪说，整整有十辆马车都是载着楚公子送来的贺礼，随行的还有位小公子，姓夏，是楚公子的表弟。

如果是楚公子的表弟，不也就是……那三年前树儿救起的是个小王爷了？想到这儿，蔓娘有些慌乱，手里的扫帚“啪”的一声掉在了地上，一时不知道怎么面对这个从天而降的小贵客。

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“娘，您跟谁说话呢？”小树睡眼惺忪、披头散发地走出房间，边打哈欠边扣着上衣的扣子，一身白色的中衣中裤，敞开的前襟露出红色的小肚兜，格外明显。

“树儿！”蔓娘惊叫着，瘸着腿跑到小树面前，一把把小树推进门内。这丫头，都满十岁了，还总是一副男孩子习性，没有半点女儿家的样子。平日小院子里也就她们母女二人，难得有人来，树儿随性惯了；一时怕也是难改了。幸好，幸好，小公子还只是个孩子。

“哈哈，原来小树你也穿红肚兜啊！”夏尘阳象是终于抓住了小树的把柄似的，站在小院里大笑着说。三年前，小树取笑他是个奶娃娃，穿的是红肚兜，弄得他现在连一点点带红色的衣裳都不想穿了。小树啊小树，你自己不也是这样？夏尘阳越想越开心，笑得更欢了，眼睛眯成了月牙儿，脆生生地说道，“小树，以后你要是敢恼我，我也告诉别人去！”

蔓娘尴尬地看着一手撑着腰一手捂住肚子、笑得前仰后合的夏尘阳，好一阵的恍惚，明明是另一个孩子，怎么象看到自家的树儿站在院里似的？两个人笑起来的感觉，还真象！

小树早就在屋里听出了院子里站着的是谁，看来小屁孩三年来过得不错，笑得还真有精神。小孩子就是会记仇，而且记性也忒好了，三年前的话一字不漏地全还给她了。

小树穿上外褂，系好衣带，边挽着头发边走到门边，对蔓娘说：“娘，您先去忙吧，快到烟儿小姐用早膳的时辰了，这里我一会儿会打扫。”

“他……”蔓娘不放心地指指夏尘阳，略带顾虑地说，“他是京城来的楚公子的表弟，老庄庄昨日还特别吩咐，对楚公子一行要特别礼遇的。”

“明白，明白，娘放心，有小树在呢！”小树腾出只小手，拍了拍胸脯保证道。

“那好，娘先过去，顺便去叫小公子的下人来接他。”蔓娘说着，悄悄地走出小院子。只要是树儿说没事，肯定会没事的。蔓娘自己也说不清楚，好象从小树四岁起，有些事，她总会不由自主地听小树的。

难道是……

蔓娘的脸色有点发白，脚步顿了顿，忽然觉得自己的那条跛腿变得更沉了，令她几乎迈不开步去……

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小树挽好头发，插好木簪，看院里的小人儿还在那里笑个不停，冷不丁说了一句：“红色肚兜有什么稀罕的，姑娘家不穿肚兜穿什么？”

“哈哈，红色肚兜，还姑娘家……咦？”夏尘阳傻眼了，喉咙象是被什么东西突然噎着，脆嫩的笑声戛然而止。

细嫩的小手指向小树，难以置信地张着嘴，结结巴巴地说：“小树，你是……你是……”

原本他都想好了，这次硬是求着玉楚表哥带他来苍烟山庄，就是想说动小树跟他一起去京城的。他现在可不是当年那个瘦弱可欺、喜欢哭鼻子的可怜孩子了。跟着他，小树会大有出息的，总比一辈子在苍烟山庄当小厮强。再则，他一直对小树这个救命恩人印象极好，虽只见过一次，但还时常想起。若是有小树陪着他，师父不在的时候，他在京城的日子也不会那么苦闷了。可是，为什么会这样呢？小树居然是个女娃娃！

“刚刚还想夸你气势不错，怎么一转眼又成了小虾米了？”小树跳到夏尘阳面前，拍掉他的手指，小