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服。有便宜不占王八蛋，穆澜眉开眼笑：“大公子如此热情，在下却之不恭。多谢多谢。”

过了年节，穆澜收拾好行李，独自去了杜之仙坟前祭拜。

一壶酒洒落坟前，穆澜蓦然心酸。她认真磕了三个头起身。

“哑叔年事已高，会留在家里陪您。他的来历是个谜，我也不想勉强他说出当年之事。这十年，师父待我如父。澜儿没别的能孝敬您。知道师父对当年事耿耿于怀，至死不安。我定会给您一个交待。”

那幅雪梅图又浮现在穆澜眼前。师父如父，师傅却如陌路人。任穆澜怎么留心，自老头儿死后，也没发现过面具师傅偷偷来祭拜过。她不相信，两人之间的关系如此淡漠。

“我的好师傅，总有一天，我会揭下你的面具。”穆澜暗暗发誓。

她回了前院，燕声已带着人等侯多时。

哑叔将她送出门，欲言又止。

穆澜拍了拍他的肩道：“哑叔，你不能说就不必说。该我知道的，我总会知道。不该我知道的，我想知道也一定会知道。清明替我给师父上香烧纸，得空我就回来看他。您保重。澜儿谢您这么多年的照顾！”

她朝哑叔深揖首。

哑叔扶住了她。粗糙的大手紧握着她的手，一件东西悄悄塞进了穆澜手中。

穆澜不动声色收下，与燕声和林家随从一起骑马去了码头。

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江风凛洌，吹开了漫天云朵，冬季碧空如洗。

码头上停着艘大船。

穆澜下了马，听到头顶有人招呼。她抬头一看。林一川裹在黑色的皮毛大氅里，戴了顶同色镶蓝宝石的毛皮帽子，朗眉星目，俊美无俦。只是他脸上的笑容怎么看都觉得有点贼。

她踩着船板上了船，拱手见礼：“大公子亲自来送在下。实在客气。”

在穆澜看来，林家赠仪送来，行程安排妥当就可以了，林一川是否来送自己一点关系都没有。

这小子还不知道呢。难得让穆澜吃惊一回，林一川怎么都忍不住，笑得分外开心：“我不是来送你。”

他故意停了停，看到穆澜狐疑的眼神，他靠近她耳边说道：“在下也要去京城，干脆和穆公子同行。”

什么？！这一个多月要和林一川同坐一条船去京城？穆澜瞪大了眼睛。林一川说的套近乎指的是同行进京？

“喂！你说清楚。你也要进京？”穆澜的秘密太多。林一川又是个观察仔细入微的，她可不想天天被林一川盯着。

林一川从怀中拿出一张纸抖了抖，让穆澜瞧得清楚，抑扬顿挫地念道：“户部执照。户部遵旨录扬州府俊秀林一川，年十八，身长面白无须。遵例报捐监生。所捐银一千四百八十两已入国库。讫相应换给执照。看懂了吧？到了国子监。我就凭这个换取监照。”

户部发给捐资入学的人一张执照。再凭这个换取国子监录学生入学的监照。意思是林一川捐了银钱，也要进国子监读书？

想到当初穆澜恭喜自己抱上东厂大腿时所说的话，林一川用力拍打着穆澜的肩。瞧着她傻呼呼地模样哈哈大笑：“咱俩以后就是同窗了！我是捐钱入学的，而穆公子是奉旨读书。国子监里谁不敢照拂你这个天子门生？在下将来全仰仗穆公子多多照应了！”

这这，这才是他说的套近乎？穆澜瞠目结舌。

船身一震，已然扬帆启航。穆澜这才回过神，扭过头盯着舱房咬牙切齿：“阴魂不散哪你！敢坏我的事，我先宰了你！”

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第45章　火烧

大明帝国的运河南极江口，北尽大通桥，运道长达三千多里。

穆澜从小长在船长，沿着这条运河南北不知走了多少趟。她对沿途风光熟识于心，没有北上进京的兴奋与好奇。

林一川则不同。他幼年时随父亲去过一趟京城，印象早就模糊了。这一趟沿大运河北上，看什么都稀奇新鲜。船行运河上，他嫌一个人寂寞，每天都去找穆澜。每至一地，必来邀穆澜同行游玩。

烦得穆澜只能呆在房间里，闭门谢客。

船到沧州，房门又被敲响了。穆澜叹了口气，打开门一看。林一川穿着身醒目的银白色绣团花锦袍，领口一圈银狐毛气度非凡地站在门口，腰间荷包香囊金三事玉佩挂满了玉带。