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忍不住了，终于出列，朝青车雍然一拜，“老臣有一句话请奏。”

没有回答。

庆延年涨红了脸，有些搁不住了。他是三朝老臣，即使青王武襄也对他恭敬三分。他大声道：“王后这样拖下去，想拖到哪一步呢！自从今年春天王上到云梦狩猎，回来就一病不起，至今已有两月余。两个月来，朝政荒疏，民心惶惶。臣等窃以为湘夫人陛下应速速立公子清任为王储，并任命其为太子监国，处理朝政，好让臣民们放心。”

等了许久，仍是没有回答。王后湘夫人，一向很矜持而又坚决，当她不置可否之时，往往是说话人要大祸临头了。

庆延年索性豁了出去了，“公子清任早已成年，文武兼修，深孚众望。湘夫人一再拖延立储之事，究竟何居心也！臣等已有两个月没见国王，王上的生死安危，老臣担心得紧！”

“闭嘴！”

劈空一声断喝，只见一把黑亮的巨大兵刃，重重砸在垂山面前，插入土中一尺多深。

众人一惊，忽然发现四周的廊下，隐隐晃动着如丛的刀斧。原来御林军早已埋伏在大殿四周，此时将一伙聚众的大臣团团包围。大臣们有些不安了。

御林军统领牧流将军闪到了垂山面前，厉声道：“太傅大人，你恶意污蔑湘夫人陛下，该当何罪！”

庆延年看见牧流，心中一惊。然而他抿紧了嘴，冷笑着不置一辞。

作为目下青族的第一武士，牧流将军并不是青夔人。他本来是北方洛国的王族，亦是河神的后裔，年轻的时候因骁勇善战而闻名北方。然而自从洛国的国王看中了他的发妻，强抢入宫，他就一直在本族内郁郁不得志。有人说武襄当初能够轻易地征服洛国，是由于牧流的叛国。因此亡国之后，来到青夔投军，牧流继续遭受人们的冷眼，直到后来湘夫人亲自过问此事。湘夫人向青王陈述牧流的清白，并提拔他做了御林军的统领，牧流在青夔的地位才从此得以改变。

所以，牧流是湘夫人收服的最为忠实的下属。御林军一向是湘夫人的心腹力量，既然他们已经出动，看来湘夫人对今天的事情，是早有预料。垂山想到这些，觉得有点大势已去，膝盖有点发软。他悄悄地四处张望，希望能够找到公子清任的身影。如果清任自己在这里出现，情况会有所变化。

“牧流！”年轻的武士摩罗却不服气，跳了起来，“你不过是湘夫人的走狗而已！有什么资格在这里训斥众位大人们！”

牧流冷冷地不理他，只是沉声道：“请诸位立刻解散，各自回府，御林军可以护送各位大人。否则，欺君犯上之罪，恐怕你们谁也承担不起。”

已经有人开始慢慢地往外走了，立刻有全副铠甲的武士紧紧跟上，如同押解一般。

“等一等——”摩罗忽然大叫一声，扬起了手中的大戬，在空中轮了一道炫目的圆弧。然后大戬突然顿住，定定地指向牧流。

牧流也是武士，不能够拒绝这样的挑战。于是他伸手取过了自己的青乙铲。那黑色的巨刃，传说由大河淘尽的铁砂炼成，是每一个北方武士闻之神往的奇特兵器。此时它深插在砖石中间，牧流却像是从松土中拔一棵小草一样不费力气。大臣们虽然早知道牧流的神武，还是不由得惊呼起来。

摩罗却毫不动容。这时候大殿前的空气忽然凝固住了，青乙铲浓重的煞气，大戬冲天的寒冷，在丹枫殿上空隐隐交战。

“湘夫人有旨——”一个尖利的声音从丹枫殿里面传了出来，忽然间打破了阴霾的气氛。

大臣们一阵愕然，只见大殿一侧的角门缓缓开了一扇，走出来一个宫里的侍从官。

“湘夫人口谕，请诸位大人们离开王宫。大人们如即刻回府呢，今天的事情便概不追究。”

摩罗看看青布小车，又看看那个侍从官，不解道：“湘夫人究竟在哪里？”

牧流冷笑道：“湘夫人早就从北门回到宫里头了。”

那青布小车里，不知何时变成空空如也。再坚持下去，也就没有任何意义。于是摩罗和大臣们知道，这一回他们又彻底败给了湘夫人。

公子清任很小心。摩罗和牧流准备拼杀的时候，他并不在丹枫殿现场，甚至根本不在王宫里。虽然已经筹备了很久，但他深知湘夫人智谋深邃。对于这一天的计划，他没有很大的把握，只是想试探一下湘夫人而已。所以，他躲在幕后，好不让湘夫人抓住把柄。不久后传来的消息，证明他的谨慎是十分英明的。他掩饰住内心的遗憾和焦急，身着便装，在郢都的大街上悠然闲逛。忽然看