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制，那小子立刻跌坐在草料上认输，脸上还带着钦佩和震惊之色，完全被她小露一招给彻底征服了。

芷芙对他的敬仰和称赞毫无反应，她拉过一个草墩子，在他对面坐下。

“是真的，如果不骑马，龙城没人能跑赢我！”额图怕她不信似的强调。

“你确实跑得很快。”芷芙平淡地说，“你天不亮就来这里干什么？”

“常将军来后，我每天都这么早来。”听到芷芙说他跑得快，额图笑了。

“来给他戴手铐脚链？”芷芙想起他昨天做的事，口气很不好。

额图的笑容消失了，怯怯地说：“常将军是好人，我不想做那个，可主人会打我，我……我，昨天夫人的话，我没敢对太子说……”

芷芙看出他很怕匈奴太子，也明白自己不该为难他，又想起常惠说他比孩子大不了多少，便问：“你几岁？”

“十三。”

果真是个孩子……芷芙口气变软了。“你不必跟他说，我会去找他。”

男孩抬起头。“你不怕他？”

“怕他干什么？”芷芙问。

男孩敬畏地看着她，想了想。“是没啥好怕的，他胆小，夜里都不敢熄灯。”

“你说的是狐鹿姑吗？”芷芙不相信那个凶猛粗壮的太子竟然会怕黑。

“就是他！”额图小声地说。“这是只有我们几个侍夜奴仆，和他的妃妾才知道的秘密，他不准人说。”

“没胆的混蛋，竟敢欺负常惠！”芷芙愤愤不平。

“就是。”额图也附和。“他说要打断常将军的硬骨头，所以老是叫那些守卫鞭打常将军，还拿话折辱他。”

芷芙目光一凛，“以后你看到谁再那样做，就马上来告诉我！”

“好，我和你一起保护常将军！”少年干扁瘦小的胸膛，这次真的挺起来了。

芷芙看着他明亮的眼睛，相信自己得到了一个可以信赖的同盟者。

“你去房里照顾将军吧，火上有肉羹和煮好的药，等他醒来，你给他吃。”

“行，你去哪里？”

“办点事。”芷芙起身，又吩咐道：“记住，别让他干活或出来。”

“她没说要去哪里吗？”火塘边，常惠再次问额图。

脸上的乱胡被清除后，他显得更瘦，却更英俊。

“没说，只说去办点事。将军还是上床躺着吧，夫人说你得休息。”额图飞快看他一眼，又盯住了火塘。火里正烤着两只雪鸡。是他在雪窝里捉到的。

“都快中午了，办什么事需要去这么久？”常惠望着门口皱眉，他仍感到头重脚轻，浑身乏力。但因为担心芷芙，他无法静心躺在床上。

今早睁开眼就没看到芷芙，只看到端药给他喝、照顾盥洗、伺候他吃早饭的额图，而这孩子说，是芷芙让他来照顾他的。

没想到昨天还被芷芙吓得半死的额图，今天说到她就笑不合口。他很好奇芷芙是如何迅速改善与额图的关系，并让这个匈奴少年对她崇拜得五体投地。

可她究竟到哪里去了？常惠知晓她没有离开，因为他听到隔壁传来青烟的喷鼻声，任何会骑马的人，都不可能放弃那么矫健俊美的天马。

第3章（2）

就在他猜测不定时，毡房外传来羊叫声，那“咩咩”的叫声，在这冰雪中的荒原响起，仿佛一阵春风，给人带来暖意。

“羊儿！”额图把手里的雪鸡搁到一边，跑出了毡房。

常惠也跟着他过去，可一掀开毡帘，他就怔住了。

芷芙一手护着胸前，一手拉着绳头，牵着两只肥胖的羊儿，在雪地上走着。

看到他们，芷芙脸上露出大大的笑靥，并举起拉绳索的手摇了摇，紧跟着她的羊儿，也随着她的动作，再次咩咩地叫了起来。

看她脸上绽开的笑容，常惠的心仿佛被她手里的那根绳子给扯了一下。

她会笑？他紧盯着她的脸，打算好好确认。

她真的在笑，快乐的笑，常惠顿觉心悸。那是他见过最动人的笑容……

正午的阳光照在她笑意坦然的脸庞，虽然没有温度，却给那美丽的笑靥镀上了灿烂的金光，注视着那温暖的甜笑，他觉得冰雪仿佛已被融化。

寒风吹来，积雪飞舞，芷芙想加快步伐，可羊儿短短的腿滑法配合，她只得对着常惠喊：“你进去，外面冷！”

但常惠没有进去，而是把门帘拉大，走出了毡房。