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敌人全线溃逃。

解放军奋起直追，很快占领了隆德、静宁。

8月12日，解放军追至华家岭。

华家岭是通向兰州的军事要地，长达270多里。这是一条有名的干旱山岭，一片荒凉，不见人烟。部队连续行军作战，断水断粮。战士们口渴得嘴上裂满血口子，饿得持路边的树叶吃。但是，解放军指战员不顾长途行军作战的疲劳，忍着极度的饥渴，克服重重困难，日夜兼程，追击马军，直逼兰州。

解放大军沿华家岭继续追击西进；正如王震将军回忆的那样：

8月4日，彭总发布进军兰州歼灭青马的作战命令：以2兵团之3个军和19兵团之两个军分两路包围进攻兰州；由一兵团主力（欠7军）附62军沿渭河北上，经天水、临洮，进占临夏，突破敌右翼进入青海东南部，向其老巢展开迂回西宁的攻势，以动摇其军心，并拦击和歼灭从兰州逃窜之敌，尔后西渡黄河，直取西宁。另以　18兵团主力（欠62军）及第　7军在天水、宝鸡一线钳制胡宗南。以64军于固原一带，牵制宁马援兵和靖远、景泰蒋系的两个军，使之不敢配合青马作战。这样就给青马布下了天罗地网，使其无法逃脱被歼的命运。

我军千里追击，气势磅晚势如风卷残云，使敌人一切狙击计划全归失败。追击途中，各部队严格遵守三大纪律八项注意，认真贯彻执行党的民族政策，团结教育群众，揭穿马匪的欺骗宣传，大军所到之处，深受群众的爱戴与欢迎。

马步芳匪军垂死挣扎，困兽犹斗，妄图北依黄河天堑，东南西三面环山之有利地形和坚固工事，以其主力分布于各主要阵地；国民党反动政府更不惜挖内补疮，连日向兰州空运军事物资，准备在兰州与我背水一战。

广袤无垠的黄土高原上，一场规模最大的战役即将开始。

这场战役，必将是一次残酷激烈的重大决战。它不仅要决定参战双方每一个将士的命运，而且还要决定古城兰州的命运，大西北的命运，整个黄土地上繁衍生息着的一切普通人的命运。

第17章

山坡上，两只山鸡撞在贺友的枪口上；炉火旁，习仲勋巧送左轮枪

雨雾茫茫，天地间一片灰蒙蒙。

贺龙和习仲勋扬鞭策马，驰骋在雨幕中。

“老天爷也喜欢凑热闹，好大的雨！”

马蹄在小河一般流淌着积水的路面上，溅起一串水花。贺龙烟瘾又来了。可是风大雨猛，无法抽烟，他只好望火兴叹，大发牢骚。

关中的气候与陇东差异甚大。陇东久旱无雨，上地冒烟，而这关中却烟雨蒙蒙，遍地流水。

习仲勋双腿紧夹着马的肚子，手抖了抖缰绳，追上贺龙，大声说：

“彭老总率大军西进，快得出奇。我们这些做群众工作的风里雨里，黑天白日．骑马也追不上啊！”

贺龙哈哈一笑，说：

“你就是昼夜不吃不睡，也乐意啊！”

“那当然，谁都盼着早一天解放全中国，早一天建立新中国哩！”

两匹骏马驰进一个村�