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这里距离阿福洗衣还有两条街。眼见车将要驶过去，她轻声问：“能否在这里停车？我看见了熟人。”

汤普森先生缓缓将车停在路边。

“几分钟时间，我走回去就好。”她推开门，想了想又说，“虽然冒昧了，但我仍希望你能仔细考虑我的提议，谢谢今天的晚餐。路上小心，下次见。”

车门关上，淮真朝那个高挑背影走去。

叶垂虹却仿佛怕有人窥探到有关她的什么秘辛似的，背过身，快步离开了。

高跟鞋跟在寂静巷道里踩出婀娜交错的踢踏声。

淮真没有追上去，而是在那幅海报前停下脚步，看了一眼。

那是一幅黑白照片的宣传海报，比普通戏剧演出的手绘体海报要隆重一些。照片上挤了许多人，中间最众星拱月的，是个有着英睿之气的年轻男人。

画报下巨大印刷体写着：一九三零年度邀得顶尖京剧大师梅兰芳先生来美演出国粹，乃我戏院莫大殊荣。

梅先生的巨幅海报独占了戏院大门旁最要害的广告位，将其余戏剧表演海报挤得七零八落。

从那七零八落里，淮真看见一张崭新戏单，上面写着：本月设《宇宙锋》，邀得同光十三绝衣钵，醉八仙吴菱光先生关门弟子垂虹演出女旦。

淮真隐约记得，梅兰芳先生的青衣戏似乎也曾师承吴菱光，如果叶垂虹也是吴菱光的弟子，那这两人……大抵也有点同门师兄妹的渊源。

淮真给自己不经意间发现的秘密震了一下。

可她到底也只是个门外汉。被梅兰芳先生大名震慑过了，也就激起一星半点波澜而已。

她回过神来时，叶垂虹也已经走远。夜里凉风起来，她紧了紧衣服，趁视线仍可捕捉到远处行人，加快步伐向家里走去。

走出大半条街，陡然看见一间生鲜店尚未打烊。

生鲜店门口挂出招牌：面包蟹，三分一只。

淮真想起早晨送衣服经过时，面包蟹售价仍还是八分钱一只。她摸了摸，兜里有阿福给的三十美分零用钱，心头一喜，走进生鲜店，问张太还剩几只螃蟹。

张太搁下牌从里屋出来，“还剩下两只。早晨出海挑出两只最大的留着自家娃娃吃，可是今天举家出门看戏去了，没顾得上。这两天不吃，过了就可惜了，为得这，今夜开门到这时候。两只一起要，五分钱折给你好了。”

生鲜铺的木板门很快关拢，这下街上连麻将声也消失殆尽。

淮真拎着两只麻绳捆着的张牙舞爪大螃蟹，心情颇好地在石板街上轻轻踏着脚，步伐轻快又跃雀，并未意识到送她回来唐人街那辆车并未立刻离开。

大抵白人们始终对外界传言的唐人街的混乱心有不安，所以仍一路跟着，看那小姑娘从生鲜铺子拎着螃蟹出来，溜达回到都板街，汽车一直在黑暗处缓慢跟着。

亲眼看她推开洗衣铺的门，西泽才对汤普森说，“走吧。”想了想，又补充道，“今天回去奥克兰。”

洗衣铺店铺留着门，暗沉沉的，灯光从后院子里照进前店。淮真推门，穿过大堂，看见阿福在院子里晾晒衣服。她将螃蟹搁在一旁，上前去搭了把手，将最后十来件衣服晒在绳子上。

“那白人小子送你回来没有？”

“送到啦。”淮真说，“刚好在市德顿街看到有面包蟹卖，云霞爱吃这个，晚上两只只要五分，就顺带买回来了……云霞呢？”

阿福气得吭哧一声，“不知上哪里野去了，这时候还没回来！”

淮真知道她去了日本町，阿福又讨厌日本人，不敢搭腔。晒衣服一会儿的功夫，螃蟹已经从水池旁爬出了院子。内河码头敲了八点半钟，淮真记得这时候有夜里最后一趟缆车，便借口去寻个烛台来捉螃蟹，趁机溜达到店门口去。

果然，五分钟的时间里，远处一个影子轻手轻脚靠着墙溜了进来。

一见淮真，立刻知道坏了：“你这么早！我还说多玩一阵，等到你回来，就说是跟你一块回来了——”

淮真说：“你也不早跟我通个气，季叔可都气坏了。”

“怎么办？”云霞慌了。

“季叔寻螃蟹去了，院子里还黑着，你走路轻点声，兴许他看不见。等你回屋去了，我将蜡烛点上，就说你不太舒服，一早就回来，在床上睡着没让人知道，快。”

云霞应了一声，两人一个掩护一个，轻手轻脚，从树影子下头穿过院子去。

阿福听见响动，“这螃蟹