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那副卷轴。男人点燃了火盆，伫立半晌，终于将画卷抛入火中。

看着画上舞剑的二人连同角落处“璋宣”那方印章渐渐被火舌吞噬，化为灰烬，袁初面上一片平静，映着火焰的眼底却有着晦暗不明的光在涌动。直至那卷轴被烧得再也看不出本来面目，他这才抬头看向陆啸：“还有什么想说的，一并讲了罢。”

陆啸沉默。刚刚在草庐之中听到袁初所言之事，他几乎不敢相信自己的耳朵。劝阻的话几乎要脱口而出，却在瞧见先生一如往日的淡漠神情后又咽了下去。他心中明白，袁初那般说，必定是经过深思熟虑后做出的决定，绝非旁人费些口舌就能更改。

然而尽管知道如此，让他眼睁睁看着而不去阻拦，同样是绝无可能。“先生……”

“若是劝我改变主意就不必了。”袁初抬手打断他的话，语气冷淡，不容置喙。他的表情慢慢柔和了下来，轻叹一声，手抚上腰间长剑，“十五年……转眼间我已做了你十五年先生。”

那个人，也已走了十五年了。

“这十五年，我看着你长大成人，统领玄韬军征战天下，所向披靡。如今，又寻得了心之所属，总算不如原先那般像个木雕泥塑。”眼帘低垂，男人嘴角扯出一抹意义不明的弧度，“袁某人自认做到此等地步，已是足够，我不再亏欠你母子半分。当初我为什么留下来，为什么如今还站在这里，你应是最清楚不过。”

“明诚……我累了。”袁初的声音透着从未有过的疲惫，又带了些看破之后的释然，“我已经四十有六，比他去时还大了九岁，我……不想再等了。”

陆啸垂着头，双拳紧握，力道大得两只手都在微微颤抖。

对于男人的态度起始于忿恨，朝夕相处之中夹杂了憧憬，待到年纪长些时又多了些怜悯。渐渐又将这诸般情感糅合在一起，归于平淡；时至今日，已化作亲人般的骨血相连。父亲，母亲，先生，当年之事细说起来，又能怨得了谁，不过是一场阴错阳差的冤孽债。

握紧的拳头，有些颓然地松开。年轻将军几步走至师长面前，双膝一弯：“一日为师终生为父，请先生受陆啸三拜。”

额头叩在沙土之上发出闷响，重重的三声。袁初感受着自地面传来的震动，以袖掩面，闭上微潮的双眼。

子璋……你若地下有知，尽可安心。玄韬军交到明诚手中一日，便不会辱没了勇烈的名声。

急促的奔跑声由远及近，在院外猝然刹住。袁初放下手臂，表情已恢复了往日的冷淡漠然：“何事。”

陆全面上还带着焦急，他犹豫地看了陆啸一眼，抱拳道：“少爷，袁先生，莫公子他……仍未回府。”

身下是做工粗糙的木板床，即使铺了张草席，依旧硌得人肩膀和后背生疼。这几日秋老虎肆虐得正欢，被子根本盖不住，都被踢到了脚下。耳边是同铺新兵磨牙打呼噜的声音，只留了一条缝隙的帐内又闷又热，还弥漫着一股怪味。莫云笙哪里经受过这等待遇，躺在通铺的一头，尽力与旁人离得远些，双眼睁着，无法入睡。

新兵入伍时都会被暂时聚集在一起，待初步训练后再编入各个大营之中。此番北征匈奴时间紧急，募兵结束后即刻出征，训练怕是要在行军途中进行了。一想到接连几个月都要在这种环境中度过，莫云笙便觉得苦不堪言，只得在心中反复默诵当初立下的誓愿，借以给予自己信念的支撑。

半月前，他悄悄去了越王府上，向王府主人提出帮忙假造户籍的请求。莫云笙庆幸自己的直觉判断没有失误，那位玩世不恭的五王爷只是探究地细细打量他一番，便轻飘飘地同意了，他这才得以顺利混入军中来。

莫云笙并不指望能完全瞒过陆啸的耳目，他若是掌灯时分尚未回到侯府，陆全与赵氏定会发觉，并向昨日便已住入军营之中的勇烈侯传达消息。然而这样先斩后奏的做法，还是能多给他一份届时说服男人的心理安慰。

耳旁噪音依旧此起彼伏，困意渐渐袭来，莫云笙闭上眼睛，努力让自己沉入睡梦之中。他正昏昏沉沉，忽地听见有盔甲摩擦声由远及近；帘子猛地被掀起，伴随着汉子粗声粗气的询问：“谁是萧云？”

各种怪声戛然而止，被吵醒的众人面面相觑。心蓦地一沉，莫云箫坐起身来，披衣下地：“禀将军，小人正是萧云。”

那偏将上下扫视了他几遍，似是怎么也想不通面前这后生除了长得俊俏些又有什么

特殊之处，摆手道：“跟我出来，秦将军要见你。”

垂在身旁的手指微微颤动了一