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澄的桔子：“前儿晚上出去看灯，于嫂子带我们去红玉夫妻开的小摊上吃元宵，这才遇上的。我差点儿没认出来，当年红玉姑娘也是水嫩嫩的一朵花，如今……”她叹了口气，又把桔子推到长女跟前，“你马家婶婶才送过来的，快尝尝。”

“娘留着和爹自个儿吃吧，我在里面吃得多了。”秋玉没放在心上，扭头对妹妹道，“红玉的事儿我也知道，她原是与我一同进府的，她走的时候，我还凑过份子呢。不过这事儿也是南灯那厮不识抬举！大少爷说了要借本钱给他们，是他自己说不要的，红玉居然也顺着他的意！不然赁个小店，岂不比在街头摆摊强得多？他们是自找的，你不必放在心上。厚着脸皮说句，我如今是老太太的人，满府里也没几个敢给我脸子瞧的，真要有什么，大家也是互相敬着，留几分脸面。你是我妹妹，即便犯了错，别人也会看我的面上，不会多加苛责，何况你的性子我清楚得很，能闯出多大的祸来？”

春瑛低头不语，过了一会儿才找到另一个理由：“爹每天都要到大门上当差，娘也常常出门做活，弟弟在家没人照顾，我不放心……”

“交给马家婶婶就是了，娘一天会出几次门？！”秋玉有些不耐烦了，“你给我说清楚，是不是真的不愿意进府当差了？又是因什么缘故？！是怕受拘束，还是想偷懒？！爹娘养了你这么大，家里又是这么个境况，你不当差，难道还要在家吃白饭么？！年前为了你吃药看大夫，家里把这几年积的银子都花尽了，你如今却说这样的话，你还有没有良心？！”

春瑛鼻头一酸，强忍住泪水。她低头反省，自己是不是真的太自私了？既然穿了过来，也该为这个家庭多着想。

路妈妈见小女儿脸憋得通红，反而心软了，劝长女道：“算了，她还小呢，你慢慢教她就是了。”

秋玉也冷静了些，放缓了声音道：“不是姐姐要骂你，你也该为爹娘想想。咱们一家五口，如今除了爹和我，还有娘偶尔帮人做点针线，再没别的进项。爹一月只有五钱月银，我虽有一两，但在内院当差，人情往来也要花上不少，真正能拿回家来的，一月不过两三钱银子。娘平日里省吃俭用，照顾全家，晚上还要赶针线活，她生弟弟时落下病根，还没好全呢！你当女儿的，就不知道为娘分忧？”

春瑛低头承认“我错了”，有一句话在喉咙里转了几转，终于说出了口：“如果真有下回……我……我会积极些……”

秋玉瞪了她一眼，才回头对母亲道：“我已打听过，约摸端午前后，二小姐屋里会有两个人放出去配人，三小姐屋里也会添人手，虽说不是针线上人，但有差事总比没有强，最适合妹妹不过了。我会托人留心，娘也多敦促妹妹，好好练习女红，规矩事务也跟她说一说。”

路妈妈惊喜地应了，但又有些担心：“到小姐屋里……就怕以后……”

秋玉微微一笑：“怕什么？二小姐只比妹妹大几个月，三小姐还小呢，等到她们出门子，妹妹也大了。向来陪嫁的都是近身大丫鬟，妹妹位份上不去，长得又不出挑，自然是轮不上的，等侍候的小姐出了门，老太太和太太说不定就会开恩，把人都放出去呢。”

路妈妈这下脸上都是笑了：“这就好，这就好，要是往后……你也放出来了，咱们一家子仍在一起，可比陪嫁到外地去要强！”说到这里，她倒想起一件事来，挨近了女儿道：“你卢家婶婶前儿才跟我说，她家一个侄儿，今年十八岁了，已经管着西山的一个庄子，尚未娶亲……”

秋玉脸微微一红，止住母亲的话头：“这事儿还早呢，以后的事谁知道？快别说了。”

路妈妈只好闭了嘴，但还有些不甘心：“我与你卢婶子从小要好，早就说定了日后要结亲家的，可惜她儿子年纪还小……”瞥了小女儿一眼，觉得她与紫鱼的儿子似乎也没差多少岁。

春瑛觉得毛骨耸然，连忙扭开了头。她心里更多地被姐姐所透露的一个情报吸引过去了：丫环侍候小姐到其出嫁时，就有机会放出去。

这算不算是个得到自由的渠道？

（吓死了，差点上不了网……）

第一卷　春临　十二、迈向自由的光明大道

春瑛穿越半个月以来，对自己的处境也有了一定的了解。

身为家生子，一出生就是奴隶，要想得到自由，除非获得主人允许，而且有赎身钱还不够，必须是主人愿意放你走。在庆国侯府里，一向有“开恩”放奴仆出府的传统，这样获得自由的家生奴，不但不会得罪原主人，也许还有机会带走自己积攒的财产。如