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徐烨便是徐管事，宝莲的丈夫。

今早大太太要出门，闵云泽就将徐烨调拨给了大太太使唤。

刚刚大太太从火场回来，徐烨并未跟随，这会儿叫宝莲急匆匆来回禀，显然是有要紧的大事。

大太太神情一震，忙道：“叫她进来。”

宝莲有意无意多看了芳菲一眼，大太太没有在意，芳菲却有些察觉。

且说徐烨风尘仆仆的回来。他果然没有辜负大太太的期望，从火场之中找到了蛛丝马迹。

“小人去了那两个小学徒的家中，本想着先送些银子。安抚一下。但没想到，街坊邻里说，这两家几日前就搬了地方。说是发了大财，在城东又买了宅子。”徐烨语气沉重：“太太也知道，城东的宅子，就算是个单独的小院儿。没有二百两银子也拿不下来，更何况邻居们说的信誓旦旦。两个学徒家是发了财的，换的是大宅子。他们的钱从那儿来？”

大太太陷入沉思之中。

徐烨说的不错，这些百姓是实在没了别的法子，才将儿女送去铺子里做学徒做丫鬟，但凡家境好些的，谁肯让孩子吃这个苦，遭这份罪？

既然有了钱，就该把孩子接回去。

而两户人家根本没有这样做，还紧紧隐瞒住了事情。

徐烨见大太太陷入沉思，便继续道：“小人听了这个消息后，立即叫人去寻访了那两户人家的新宅。因为当初搬走时，其中一户和街坊炫耀过，所以并不难找。小人去看过，正经的前后院，单单房子就有十二三间，在东城，没有五六百银子绝难拿下。”

大太太倒抽一口冷气，转而紧紧攥住了芳菲的手。

她没有多说别的，只是盯着徐烨：“你继续说。”

“是！”徐烨道：“因为小人和太太一样起了疑心，所以又回到火场去看了一遍。当时恰好佟大人经过，小人请了他帮忙一起验看。”

大太太和徐烨几乎是同时看向了闵芳菲。

芳菲神情镇定，没有开口搭话。

徐烨想到袖子里藏的书信，心慢慢沉了下来，继续道：“佟大人果然十分厉害。他在两个小学徒的手上发现煤油的脏污痕迹，小人又叫来了与他们同屋住的人细细盘问，那二人在前些日子开始，的确有些鬼祟，常往后墙周围盘旋。”

如果真是这两个孩子存的坏心思，那么火势为什么偏巧就只蔓延进了闵家的绸缎庄，答案不言而喻。

“引火烧身！”

一直没有出声的芳菲忽然说了这么几个字，徐烨愣了片刻，等他一明白过来，立即附和道：“四姑娘说的极是。正是引火烧身。”

徐烨看向大太太：“太太，可要叫官府帮着去捉拿那两户人家？”

官府有意卖好给闵家，闵家去状告，一定会对这两家严刑拷打，到时候买房子的银钱出自何处，不难问出。

大太太却没理睬徐烨这句话，反而问道：“佟大人帮的忙？他人呢？现在何处？”

“佟大人他。。。。。。”徐烨眼皮子微低：“佟大人被皇上派人叫去了宫里，没能和小人一并来。”

徐烨正在犹豫，究竟要不要当着大太太的面儿把信交给四姑娘。

大太太有多喜欢佟大人，徐烨有所耳闻。大太太可是一直将对方当做自己的得意女婿看待的，这些年，徐烨往佟家送的各色年下节礼也不在少数。

要是当着太太的面交给四姑娘，说不准依太太的性子，就要瞧瞧这信里的内容。

徐烨听妻子宝莲说，四姑娘与佟大人的婚事似乎有变故。

这话他相信，毕竟，四姑娘回来也有些日子里，可就是不见佟大人来府上探视一次。

要说这里面没有问题，徐烨可不相信。

他心里犯了难，万一这信里写了什么绝情的话，一定要与四姑娘退婚。。。。。。

太太看了岂不难受？

还有，就是四姑娘面子上也过不去啊！

想到这里，徐烨打定主意，信不能轻易拿出来。

“佟大人虽不能来，却叫小人给太太和四姑娘捎话，说等忙完这阵子，一定来拜见太太和四姑娘。”

大太太略有失望：“知道了，你下去吧，铺子里的事儿还要多多上心，暂且别把情况告诉大爷，免得他在公事上分心。”

徐烨答应了出去。

大太太长叹一声：“听见了吧，这事儿是冲着咱们来的。而且是处心积虑的结果。一栋宅子五六百两，两家就是上千两白银，