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峡，曾经山峦起伏，台湾与大陆本同为一块陆地。

其实台湾与祖国大陆离得很近，很近。那位于我国福建省与台湾省之间的台湾海峡，是我国最大的海峡。它北起福建省闽江口和台湾省富贵角，南界福建省宫口港和台湾省鹅銮鼻，呈东北西南走向。南北长380公里，东西平均宽190公里，最窄处的福建平潭岛与台湾的新竹市，相距仅130公里。每当风和日丽，登上福州鼓山大顶峰，极目远眺，隐约可见高耸在台湾北部基隆附近的鸡笼山；在狂风恶浪的天气中，暴风甚至可把对岸居民驾驶的独木舟吹到大陆岸边来。

台湾原来与祖国大陆是连成一片的，经过地壳运动、海陆变迁，形成了台湾海峡，台湾才与大陆分离。

据考古证实，台湾岛上原住民的祖先，来自中国大陆。第一批从中国大陆迁到台湾的移民距今5万年前，现代的高山族也是距今6500年前从大陆迁去的，他们源自大陆西南苗瑶民族同一的古民族“越族”，曾建立“裸国”。大陆先民和台湾岛的联系始终没有中断。古籍《尚书·禹贡》篇所记载的“岛夷”即指台湾。殷商时代称台湾为“岱舆”、“员峤”；先秦时代称台湾为“瀛洲”。汉代称台湾为“东”；唐、宋、元诸代称其为“琉求”或“琉球”。自秦始皇起，历来将台湾与东北、西北、西南一起列入边疆之列。据《三国志》记载，黄龙二年即230年，吴将军卫温、诸葛直率将士万人登临台湾降伏“裸国”。公元650年，隋朝人朱宽发现台湾这一“似有烟雾之气，不知几千里”的海岛，开始有汉人移住台湾，不久发生了隋炀帝的水师掠台的事件。

台湾在元代以前基本是自治，朝廷不时地前往“体恤”。但从元代开始，台湾的重要性日益突出。元朝的赵孟在《吴礼部奉诣澎湖》诗中写道：“为国建长策，此行非偶然；止戈方为武，入海不求仙。朱黻为朗日，金符出使年；早归承盛渥，图像画凌烟。”这首诗，将奉命澎湖公干视为建功业、得帝宠的机会，从侧面说明了元中央政府对台湾是何等的重视。元至元二十九年即1292年，中央政府在澎湖岛设立巡检司管辖澎湖与台湾等岛屿，隶属于福建泉州同安县。这是我国设立专门政权机构管理台湾的开始。而台湾之称为“台湾”，那是明朝后期的事情了。

美丽岛——福尔摩萨

以欧洲为中心的西方近代史学家对发生在15世纪至18世纪时的欧洲航海家们所进行的一系列航海探险活动通称“地理大发现”。这些地理大发现始于1492年的意大利人哥伦布横渡大西洋，航抵美洲的“发现新大陆”的探险航海，止于1768—1778年间的英国航海家詹姆斯·库克的三次太平洋航海探险活动。这一系列的航海探险活动使人类最终清楚了解了自己居住的地球是个什么模样，探险家们的航迹几乎遍布了地球上所有海水达到的地方。因为这些发现是通过航海而获得的，所以“地理大发现”又称“大航海时代”。由于新航路开辟伴随着殖民掠夺，西方殖民者从殖民地的掠夺完成了资本主义的原始积累，由欧洲封建君主倡导并资助的“航海大发现”的结果，导致欧洲封建社会的崩溃，迎来了资本主义时代的曙光，但也正是“地理大发现”，导致了后来长达数百年的瓜分世界，强取豪夺的连续不断的战争。

16世纪西方海上强国葡萄牙已开始拓民东方。1540年，也就是明嘉靖十九年，从澳门驶往日本的葡萄牙商船在波浪滔天的海洋里，断了淡水和粮食，在筋疲力尽的焦灼情况中，蓦然通过薄雾瞥见西太平洋上一个载现载沉的绿色岛屿，他们当时还不知道这就是中国的领土台湾，以为在西太平洋上发现了新的陆地，顿时感到惊讶不已。他们登岛之后，见岛上河水奔流，山林茂密，红波绿浪，幽谷云崖，如幻似雾。望着这番美景，冒险家们不由忘情地欢呼起来，赞美道：“福尔摩萨！福尔摩萨！”此语译为中文就是“哇，多美丽的岛呀！多美丽的岛呀！”自此，美丽岛——“福尔摩萨”一词便被载入西方史册，在国际间广为流传。也正是从这个时候起，环绕着我们美丽宝岛的就不仅仅是纯洁的浪花，还有外国海盗们的肮脏野心。“福尔摩萨”这个葡萄牙语中单纯的词汇，也像非洲的“象牙海岸”、“奴隶海岸”一样，成了被奴役、掠夺、侵略的象征。外国的海盗们从此开始把魔爪伸向了中国的宝岛台湾。

其实在西方殖民势力还没有觊觎台湾之前，与台湾隔着大海的日本就已妄想扩疆台湾了。

丰臣秀吉这位以家臣而崛起的日本统治者野心勃勃，他不以统一日本内部为满足，还企图征服中国，扩张