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由此往前，越过两处崖壑险地，又走人那暗无天日的黑森林内，中间并还经过两处野人部落。三女在象背上，曾有一次走在明显之处，遥望左近峰崖野草中，均有山人纷纷惊窜，亡命逃走，知其发现大队象群经过，胆怯心惊，纷纷奔避。过后遥望来路侧面峰崖上，还有不少山人隐现窥探，一问当地已离山脚不远。这类聚居靠近山口一带的山人，多与山外各处山民互相交往，有的并还受其统治，并将山中出产运往隔江汉城地带交易，前在小江楼看病时，曾经见过几次。惟恐风声泄露，先颇忧疑。

老人阿庞笑说：“这决不会，一则他们一向把大象当神，我们这多的人俱都骑在象背之上，又有两位大人，更易使他疑神疑鬼。我们就过去多少天，他们也必疑虑，不把事情探明，连这条路也不敢走。便与花蓝家逆酋花古拉有交往，在此十日之内，先就不敢走动。我们骑在象背之上，走起来自然容易，又快又稳，他们却是不然。休说前面二百多里乃往来山外最黑暗难走的一段，又是蛇兽最多之处，连我们这等走法，骑在象背之上，也须设法绕越，左转右折才能通过。他们虽然遇见峰崖涧壑可以上下攀援，有的地方无须绕避，但听山人说绕行之路更远，也更难走，走得更比我们要慢得多，就是跟踪追来，也赶不上。何况象群还要回去，他们老远望见，便即惊退。此时我已想起，昔年我便在此遇险。休看地方平广，方圆数百里内都是这类黑森林，终年暗无天日，透光之处极少，一个不巧，便非迷路不可。林中更有大群猛兽毒虫，走动起来和潮水一样，往往走上两天都过不完。他们所行虽不是这条路，但那一带正是大群猛兽出没往来之处，通行也须算准时日，一个不巧，无心相遇，便须绕避，走得更远。休看离开前山已不甚远，就像这样往来绕越，也只二三百里，此时如往高处眺望，连大江都可看见，打算随便通行，却是难呢。”

说时，路清正和大郎并骑而行，大郎不住打听山外形势和花蓝家平天寨的虚实远近。

二女自和大郎兄妹相交以来，在山中住了几天，越看越觉这两兄妹天真义侠，人更胆勇，想起初遇时所说祖姑遗命，惟恐一时激动，相随出山。多此两个大帮手自然是好，但是二人身太高大，汉城中那些文武官吏均与各地山酋土官、恶霸豪强互相勾结，此次往破平天寨救父杀贼，虽是为民除害的义举，事完之后，是否不被这些贪官污吏反打一耙，或是受了这些恶霸豪强的蛊惑贿赂，来与自己作对，以致无法安身，都是难料的事。大郎兄妹虽极武勇，到底手下人少。人家隐居山中何等快乐，如其一同出山，便是暂时无人作对，也必惊人耳目，到处轰传，引出官府疑忌，许多不妥。再说白象林和月儿湖本是自己和大破贼巢诸人的一条极好退路，也不应该泄露。虽说森林阻隔，山深路险，终以隐秘为是，对方如提尚要劝阻，如何反去引逗？因此男女四人暗中约定，连龙都、鸦鸦俱都嘱咐，不许说请主人出山相助之事。大郎兄妹也从无表示。众人知其心实口快，料是谨守祖母遗训，也未在意。

过溪之后，大郎本和路清最谈得来，所骑大象，当时并在一起。三女更是同坐一象，片刻不离。路清见他先是有意无意问上几句，到了后来越问越仔细，连去贼巢的途向俱都问到，仿佛有什意思。此行本受前辈高人木难之教，一切均有预计，恐其冒失犯险，方想设词探询，就便婉劝，请其送到山口便各回去，猛见前面现出一片白影。

众野人已有一天多不曾见到天光，方在欢呼，龙都、鸦鸦年幼好胜，执意要随象群向前探路。老人阿庞、双珠姊妹也觉前有数十只大象开路虽然是好，象也灵慧多力，到底不通人言，遇见为难的事，只能吼啸、舞动长鼻示意，大郎兄妹也只晓得一个大概，不如派上两人同去比较更妥，好在人多，阿成、加加又自告奋勇，便令两人各带着一个小人，同骑两象，领头向前，随同象群开路，查探地势，有无动静。

业已走出一两里路，阿成等忽然赶回，说“前面透光之处乃是一片经过野烧的树林，地方甚大，上半树枝十九烧枯，年深月久，仿佛当地起了野烧，正当火势猛烈要往四外蔓延之间，忽遇山中突有的暴雨将其扑灭。上半虽全枯焦，下半树干十九挺立当地，年深月久，多半看不出火烧痕迹，有的还从近根之处发了新技。虽是大片透光所在，地方却并不佳，灰沙落叶甚大，天时却好，朝阳刚起，旁边并有两条溪流，水势不大，水源甚近，泉水甚清”等语。

路清闻言，赶往一看，正是木难所指快要出山以前停留之地。当地是一片斜坡，越往前去，地势逐渐降低，离开山脚，已只三数十里之遥，