第24部分(第1/4 页)
,正在愁急,忽然看出后来一个身材高大的气力最大,也最凶恶,正向群贼指挥发令。
这时展氏夫妇年才二十左右,从小便随父兄往来印、缅国境一带,恰巧同在一起,都是家传武功,又是从小相爱的未婚夫妇,人比父兄还要机智,早就看出匪盗人多势盛,另外还有大群土著分三路掩杀过来,知道大家长途疲劳,人又饥渴,多高本领也难久战,互一商计,土著还未合围以前,便由人丛中偷偷绕往侧面危崖之上,本是查看敌情,想用调虎离山之策,偷往山寨放火,暂缓一时之急。展鹏忽然发现山酋赶来,神态十分威猛,心想擒贼擒王,冷不防竟由崖顶纵身飞落。
韩云燕不料未婚夫婿如此冒失,跟踪纵下,同时,展鹏之兄神刀太保展志也看出这是山酋,不约而同由人丛中飞纵过来。因见山人多,个个身轻力大,自己这面虽然得胜,连伤多人,但都有些气力不济,稍微时久,决不能支。又见众山人相继伤亡,本已有些胆怯,自从山酋赶到,几声怒吼,重又抢先拼命,随同角声吹动,山民越来越多,一时情急,将双刀并向左手,随同纵起之势,将腰间所插飞刀,连珠朝前打去。人还不曾赶到,展鹏夫妇已先发难。
山酋正由崖下走过,不曾防到上面有人飞落,瞥见手下被敌人飞刀又连伤了四人,越发暴怒。正在厉声怒吼,摇着手中野兽骨朵和那长矛往前赶去,猛觉头上疾风飘堕,忙中仰望,刚瞥见一条人影,一矛杆打空,男女二敌人业已相继落向身后。正待反身回击,手刚一抬,猛觉腰问被人点了一下,当时周身麻木,不能转动,空自情急暴怒,无计可施。紧跟着,崖顶又有一根套索飞下,将人套住,吊了上去。
原来展志正往前赶,瞥见两小兄妹相继飞落,已将山酋点了穴道,心中大喜。回顾众山民追来,旁边恰有一幢怪石,猛触灵机,纵将上去,再一纵便到崖顶,取出腰间套索将山酋吊上,口中大喝:“你二人快些上来!把住那面崖坡,自有道理。”说罢,不等二人纵上,便将那比人高出两头的山酋单臂举起,用土语大喝,令众山民急速停手待命,说完再打,否则便将山酋活活掼死。众山民果被镇住,众人也都聚在一起,一面分班吃那于粮,一面和山酋问答,仗着三人的胆勇机智和上来的锐气英姿,竟将当地山人收服,化敌为友。一问地方,正是葡萄墟。
不久全墟部落均被制服,由为首诸侠另订规条,一同遵守,一面开辟田庄,建立乐土,和南洲以前所闻差不多。只是那些奇迹,均是展氏弟兄利用山人信鬼神的心理,仗着一身惊人本领故示神奇,并非真事。为当地风景清丽,出产又多,容易开辟,比往印、缅经商更易得利,并还平安,没有危险,于是久居下来,中间自然早与国内外的同伴通了信息。因展鹏夫妇胸怀大志,觉着这大一片好地方没有开发,山中那多出产,也须觅得出路,于是设了两处分寨,一处设在昆明故乡,一在川东巴县。一面和国外那些商客联合,托令代为运销,一面在这两处,专人物色精强力壮、能耐劳苦的穷人前往开发,又长期训练徒党,开了两家专走国外的镖行,专代人家保镖,就便销售山中土产。江湖中人只肯改邪归正,能以劳力谋生的,经过考查,也可入选。但是事前必须在那两处设有分寨的镖行之中住上一两年,看明对方心志,方始带往葡萄墟,分给房舍田地,使其自立家业。
前后八九年,不算山地森林,单那葡萄全墟半山半水的盆地,由两条山谷起直到江边,方圆二百里内,到处风光明媚,遍地桑麻,禾苗繁茂,嘉木葱宠,名花如锦,房舍整齐,以前污秽狼藉的竹楼土穴、草棚茅舍,已早一扫而空。因其不分民族,一律看待,只要公平守法,以力自给,谁都可以丰衣足食,当地汉人都是他的至交同道,手下徒党自不必说,便是各部落中山人,也觉日子比前好得多,并还兔去互相疑忌和杀掠焚烧之惨。好些不合情理的风俗习惯虽然改掉,上来并不强迫,无论何事,都是由渐而进,先说后做,等到大家明白,自觉非改不可,然后集众会商,畅所欲言,议定方始兴革,事后又能看出改革好处,因此人心悦服,把这为首诸人奉如神明,从此不再相信妖巫神鬼,转而信人。
为了展志年老,又知野人山脚沿江一带,直到伊落瓦底江边,方圆一二千里之内,种族众多,不是一时之间所能开化,意欲先把葡萄墟建成一片锦绣乐土,等山人都说汉语,通晓汉文,全体开化之后,小的一辈业已成长,内部根基扎好,然后推广出去。在此期间闭关自守,除展鹏夫妇每隔一年去往分寨带那所招的人而外,别的部落一律不许入境。因其戒备周密,沿途均有专人防守窥探,那些怀