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与预计迥不相同。指路山人只说：

“这一带到处皆险，便是夜间通过，足迹也要越隐越好，不可高声呼喊。”我们虽然走在崖上，一路都在说笑，手中又有灯火，如有生物，应该惊动，如何这样安静？照山人所说，这条深谷加上途中绕越，也只六七十里。方才途中曾经一处，道路中断偏向一旁，走出半里，看出那是一条歧径，沿崖走去，越绕越远。重又折回原处，改用绳桥搭向对崖，渡将过去。一直留心，仰望天星，所走全是直径，当然要近得多。山人再三嘱咐：

“必须算准出谷时刻恰巧天明，或早或晚俱都可虑。”问他何事，语都支吾，只说“口外天明前后常有大群猛兽来去”，底下似有隐情，不曾明言。

因那山人性情忠厚，曾经立誓，双方颇有情份，听说我要派多人出山去往汉城交易，并还喜动颜色。途中许多准备均他指教，十分尽心。全程只此一点口气吞吐，仿佛有什顾虑。因其力言“无妨，到了口外，照所说途径寻到休息之地住上半日再走，不许同去的人分散远离随便打猎便可无事。当地花林甚多，除所说休息之处，均不可去。此关一过，再如前行，都是森林中常见的景象，你们族中勇士必能通过”等语，因此不曾追问。

这时回忆他说起蜈蚣谷时那么紧张，谷中又这样静得怕人，下面谷径越来越宽，对崖已望不见。缺月繁星之中远望过去，宛如一片又宽又大深不可测的绝壑横在身旁，最前面影绰绰矗立着一些巨灵恶鬼也似的奇峰怪石，眼睛一花，仿佛要由那于寻黑海暗影之中朝人扑来神气。人便紧贴在这绝壑边上，高一脚低一脚，互相呼应，各挽着丁条长索冒险前行，稍微失足，一落百丈，粉身碎骨，休想活命。

连用火把朝下探路，下面地势越来越深，地势也更广大，至多照见脚底有限之处，谷中的怪石大树都和小儿玩具相似，崖顶高险，可想而知。中间双玉曾用火球点燃了一片树林，转眼火发，这才照见下面花草弥谷，奇石怪松、繁花修竹到处都是，还有溪流环绕在旁，风景好到极点。如非那片树林不大，两面均有石地隔断，地势宽广，差一点没有引起野烧，因此不敢再抛火下去。火光起时甚是猛烈，如在别处，左近生物必要纷纷惊起。火发了好些时，走出老远，还未熄灭，始终不曾听见生物骚动。照着平日经验，如非这一带藏有极猛恶的东西，吓得谷内生物纷纷逃避，无一存留，决不会是这光景。

休看人在崖顶，照样可以遇险，发生变故，偏是月底边上，残月无光，景太黑暗。幸而不曾起雾，否则更是举足皆难。

崖险天黑，越往前越崎岖难行，为防失足，必须前后呼应，做一长条单行前进，灯光更不可少，无法掩避。前途如有猛恶之物，必难免于惊动。老人深悔起身时什么地方都想到，偏将深夜偷渡一节疏忽过去，不曾细想，又不该舍掉下面，改走崖顶，还不知走错没有。即便走的是直径，少去许多转折，不能提前出谷也无用处。初次经历，下落是否容易也不知道，越想愁虑越多。

正嘱众人：“多加小心，不是万不得已不可高声呼喊。人须靠里，所用灯火也要低贴地面，不可拿高，以防被下面看出。”走着走着，忽觉上空星月渐隐，灯火外面灰蒙蒙地包着一团，知已有了云雾，越发心急。刚刚传令戒备，走不多远，云雾大作，越来越密。始而离身数尺之外什么也看不见，渐渐手中灯火变成了一点昏黄影子。休说前后不能相见，连眼前的路都看不出。

这一惊真非小可！又不知一共走了多少路，离开谷口还有多远。其势不能停在当地。

那一带崖顶虽宽得多，仍是高低不平，并还生有一种其坚如铁的毒荆，若被刺中皮肤，当时肿胀麻痒，痛苦非常。如非带有各种救急的灵药，前面开路的勇士痛苦不算，也许还有性命之忧。

老人和路清早已抢在前面。阿成不是伤还未愈，被双珠姊妹劝住，也早跟去。老人急得暴跳如雷，一面咒骂自己粗心，一向奋勇当先，拿着手中兵器乱挥乱舞，向前探路。

先是路清知其天性刚烈，恐有疏失，紧随身旁，一同前进，后来双珠姊妹看出形势越险，也同赶到前面，各将刀剑拔出，相助探路，摸索前进。这等走法自慢得多，最后还是双珠出了主意，说：“老人全军主帅，不可轻身犯险。”加加又再三力请，方将老人替回。

把前面探路的人分成三班，并将为首诸人配合在内，当头三人做一排，作品字形向前开路，各用刀矛探路，扫除荆棘。每人身后再系着一根长索，以防下坠。似这样受了许多辛苦艰难，好容易由雾影中挣扎出五六里路，中间遇险