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了庄园主，也是从那时候开始，彭伯里才建成了如今的规模。

夕阳从对面远山山头斜照而来，余晖铺洒在瀑布群的顶端，映射出一圈圈彩色光晕。迎面阵阵晚风，空气里仿佛也弥漫了濛濛的水雾。

伊丽莎白想象着一百多年的那位贵妇人在家门口的这座大瀑布前漫步的情景，深深呼吸一口柔软而湿润的空气，心情豁然开朗。

估计快晚餐时间了。

她转过身，正预备回去时，忽然看见对面草坪间的步道上过来了一个人。

是达西？

他怎么会跑出来？而且，衣履整齐，脚步坚定，和先前躺在病床上的样子迥然不同。

他这是想干嘛？

就在她惊讶无比地望着他时，沐浴在夕阳里的达西先生已经快步抵达瀑布前的那级石阶前，然后继续往前走来。

即便还隔了段路，也不难看出，他的神情激动，目光炯炯，随他走路时，眼睛里简直像有火星在跳动，强烈的情感呼之欲出。

“达西先生，您怎么了？您为什么突然跑到这里来？”她压下心里油然而生的怪异之感，惊讶无比，“我以为您这会儿应该还在房间里休息才对……”

“我请求您，什么也不要问！先听我说！”他打断她的话，抬脚一步就站定在了她的面前，与她相隔不过一臂的距离。

隔得这么近，伊丽莎白仿佛都能感觉到来自于他身体的滚烫热度，刚刚平静下去的心绪再次起了微波——但她还来不及细细体察自己的情绪，他接下来的话就让她发蒙了。

“伊丽莎白小姐！我想我是爱上您了！是的，必须要承认。因为这是千真万确发生在我身上的事！”他的神情愈发激动，语速快得她几乎要听不清了。

“我也不知道我是从什么时候开始爱上您的，我更不知道您到底是什么吸引了我。但在我清楚意识到这一点前，我就时常会不由自主地想到您，希望能看到您，和您在一起——既然话都说出来了，我索性老老实实全告诉您吧，我之所以帮助您的妹妹进入圣公会教堂圣诗班，除了报答您对我妹妹乔治安娜所做的一切外，更是希望能藉此把您带到伦敦，因为我是那样渴望能经常见到您的容颜……”

伊丽莎白看着他激动地自我阐述，因为太过震惊，嘴巴都微微张着闭不了了。

他继续说道：“伊丽莎白小姐，您应当清楚我的性格。所以即便我已经毫无遮掩地向您袒露了我的心扉，我也必须要向您表达一个完整的自己。是的，在我清楚意识到我对您产生感情之后，我一度曾感到如同经受一场折磨——正如您所知道的，我们之间确实存在隔阂，在许多方面。从婚姻的和谐完美角度来说，我的这种情感显然是不恰当的。所以我曾经试着远离，想通过距离来消除您施加在我身上的这种牵绊，但是我失败了。我越是压抑自己，对您的感情反而愈发浓烈。就在今天，我终于决定在您的面前承认自己对您的感情！这绝不是什么羞耻的事！是的，我爱上了您，无可救药地爱上了您！但愿我对您的这种深深情感能打动您的心肠——我的意思是，倘若您也愿意，请您接受我对您的这份爱，嫁给我……”

“对不起，我恐怕无法接受。”

伊丽莎白的神情从一开始的错愕（或者还有些感动）渐渐变成了平静，听他说到这里时，忽然插了一句。

她的声音很轻，很淡，却像一柄重锤，一下就把对面那位正沉醉在自己浓烈感情里的先生给砸醒了。

“您说什么？”

他迟疑了下，试探着问了一句。

“我是说，我非常感谢您对我的肯定——既然您觉得爱上了我，那应该是对我予以肯定了——所以我非常感谢。但是，哪怕说出这句话对我来说是件非常困难的事，我也必须要说，我不能接受您的这份心意，达西先生。”

她解释了一遍，语调平静。

一阵仿佛令人窒息的缄默过后，对面那位先生脸庞上的激动之色如同落潮般迅速退去。

“那么……您能告诉我为什么？”

终于，他问出了这句话。神情虽然是平静的，但不难推测他此刻内心是何等的不平静——因为发出那个“why”的尾音时，他的声音已经明显带了丝难以克制的颤抖。

伊丽莎白吸了口气，迎上了他此刻那双仿佛骤然失去了光彩的暗沉眼睛。

“达西先生，我刚才听您说到了‘羞耻’，如果我理解没错的话，在您看来——至少是一开始，爱上我是件让您感到羞耻的事？您能告诉我，为什么