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尴尬的场面，没想到一见面是这样的扇情。可怜天下父母心，哪家父母不爱孩子？古诗有云：慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。这便是永恒的母爱，博大精深的胸怀。

心神稍定，刘通对老太太说道：“这是李继之伯父的女儿阿碧姑娘。”随后又介绍了鲁荆和兰花，阿碧等人上前给老人们见礼。老太太笑容满面，说道：“这是阿碧孩儿呀，真是好孩子，快到奶奶这边来，真讨人喜欢哪。”一边说着，一边牵了刘通和阿碧的手，往里头走去。

刘通四人一路上走走停停，行速不快，沿途有恒元商行分号往汴梁通报行程，汴京的亲友们还算放心。李窦李继之后头离开泉州，反而先到汴梁。汴京的亲人早就望穿秋水，期盼着他们早日到京。现在他们回来了，大家都松了口气。李窦来接阿碧，刘老太太宠溺孙儿，爱屋及乌，就要把阿碧留下来陪她解闷，不愿意让阿碧回去。李窦保证，以后天天让阿碧陪她老人家，这才首肯。

因刘老太爷身体不便，只在大厅等候，刘通向他见礼，老人家看到孙子，精神好了很多。一家人聚在一起，叙说别后情由。

刘通现在才有机会细量老人们，刘焕夫妇鬓边已见白发，刘父多年为官，已经人老成精。据史籍所载，他明年发病，大概明、后年谢世，既为人子，我得提醒他保重身体，需当弄清他患的什么病，看看自己能否帮上点忙。刘老太太和刘夫人黄氏身体不错，无甚大碍。刘老太爷身体较弱，大概比刘父还要早去。人生七十古来稀，自然法则，不难理解。

刘通甫入刘宅，一切都还陌生，只能慢慢适应。大家知道他生病以后，忘记了一些事情，对他百般照顾。刘通觉得刘老太太、刘老太爷很亲切，刘父刘母与自己还没有完全融合，但他们的护犊之情让自己感到亲近，过段时间应该会好的。

十八　北上－金陵

刘通、阿碧四人离开杭州，继续北上，经苏州、无锡、常州、镇江，而至金陵。

江浙一线，经济繁荣，人文荟萃，一路览不尽的山川，阅不尽的繁华，名山胜地，使人流连忘返。苏常金陵等地，商贸发达，恒元商行均设分号。刘通等人身份特异，于路有商行之利，加之鲁荆为人机警，一路无甚变故，走走停停，不日来到金陵城下。

金陵古城，后世的南京城，三国时代即享盛名，自古人杰地灵。金陵有山有水，风景奇秀，长江穿城而过，跨过长江，就踏入北方地界了。金陵地处南北交通的要冲，扼长江水路之咽喉，南来北往客商不绝，东西货物穿梭忙碌。

阿碧心无羁绊，少年心性，每到一处，都要游览观光，或一日，或二、三日不等。刘通虽想早点进京，却也不好太过催促。心想，后世之时，哪有时间、又哪有条件去旅游啊。如今沾了阿碧和刘中明的光，难得**一下，过上了款爷的生活。

一行人入住玄武湖边的一家客栈。稍作安顿，鲁荆就去找金陵分号联系。这回是不住分号的，只叫一个伙计当导游，游到哪里，住到哪里，省得路途奔波，这也是一路上总结出来的经验。

既来金陵，当游秦淮，不游秦淮，犹如踏足杭州不游西湖。十里秦淮，素称“六朝烟月之区，金粉荟萃之所”，又有“衣冠文物，盛于江南，文采风流，甲于海内”的美名，其热闹之处，以夫子庙为盛。

阿碧心中充满好奇，很想一睹秦淮河的风采，又因自己是个女子，觉得有些不便，就对刘通说道：“刘通哥哥，我们晚上还是换成男装，去逛逛秦淮河好不好？”

刘通说道：“秦淮河是烟花之地，你一个女孩儿家去那里合适吗？”

阿碧：“我们又不是去干坏事，就看一下，看一下啊？”

刘通：“去干什么坏事啊？”

阿碧：“你越来越坏了。好哥哥，带我们去吧。”

刘通：“咱们这哥呀妹的，去那个地方可不大对头。”

阿碧作势要打，刘通赶紧答应：“好！晚上带你们去秦淮河。不过，话先说在前头，到了那里，叫个姑娘喝喝酒、唱唱歌什么的，那才算到过秦淮河。到时，你们可别跳起来。”

阿碧：“那可不行，不许叫姑娘。”

刘通：“你答不答应？”

阿碧：“就只能唱唱歌，喝喝酒，别的不许。”

刘通：“那是自然。”阿碧这才同意。

秦淮河水，风光旖旎，古往今来，不知迷倒多少迁客骚人、王侯将相。

秦淮河畔花舫如林。夜色甫降，船