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的，明儿就各走各的。”

中年：“大当家的随后就来，大伙都别惹事，以免节外生枝。”中年显然是这伙的头目，几人点头称是。

公孙二人将情况回报，几人商议后，开始行动。不一会，壮汉从房里出来，向茅厕方向走去。戴智心想，来得正好，省得我费力骗你们出来。他与康包候在隐秘处，悄无声息掩上去，将他拿下。

一会，店小二对房里的四人说道：“那位客官扭了脚，你们哪位客官过去看看？”

瘦子说道：“眼睛比牛眼还大，走路比驴还蠢。”一边往外走，一边骂骂咧咧。

又过一会，店小二回来说道：“那位客官太重，一个人抱不动。”

黑脸汉子起身走了出去，边走边说：“真是聒噪。”

过了一会，还不见三人回转，中年甚感疑惑，也出来探看，一样着了道，剩下房中的一个随后被擒。

五人分置五个地方，分别问话。几人莫名其妙，如坠五里雾中，却是不肯开口。刘通让人去县衙把知县叫来，游知县大惊，赶忙过来拜见。刘通向他询问附近有无山寨、盗贼，游知县说，左近原先有小股土匪，这二年都投靠少华山的贼人去了，而今只有少华山的大股盗贼，山上有四个头目，七八百个喽啰。

刘通又问县里有多少兵马，游知县说原有一千多人马，前日调往西边，据说要对西夏用兵，如今只剩五百多人，过几日潼关会增兵这里。这么看来，少华山的盗贼得知华阴县城空虚，要来掳掠。

刘通重新找那壮汉说话：“想偷袭华阴，岂不知自投罗网。就算你少华山倾巢而出，四大当家一齐上阵，又有何用？”

壮汉：“我家寨主九纹龙神勇无敌，等他来时，将你华阴踏成平地，你要是识得时务，早早将我们放了，或可饶你一命。”这人不来求饶，反而出言恫吓，倒也少见。

刘通笑道：“再怎么英雄，你现在是我们的手下败将，却还在胡吹大气。”

壮汉忿忿不平：“哼哼，暗算于我，算什么好汉？”

公孙胜：“我跟你公平比试一场，你要是输了，该当如何？”

壮汉：“要是我赢了，又当如何？”

刘通：“要是你赢了，让你们走。你要是输了，怎么办？”

壮汉：“要杀要剐，悉听尊便。”

刘通：“我只要你们听从吩咐。”

壮汉：“一言为定？”

刘通：“绝不反悔。”随后将另外四人带过来，将赌赛之事告知。四人看看壮汉，又看看公孙胜，觉得赢面颇大，也都答应。

壮汉去了绑缚，公孙胜问他是比拳脚还是兵刃。他见公孙比较瘦弱，认为比试拳脚划算。二人拉开架势，挥拳相向。游知县心想，壮汉的块头大过公孙大人，哪挨得住对方的三拳俩脚，跟这些盗贼用得着讲什么规矩，把他们关进大牢，砍了就是。

壮汉的拳路刚猛有力，声势威猛，使的是豹拳一类的拳法。公孙胜原本修习**拳，又从刘通这里习得太极拳，二种拳路的道理相近，进展神速。今以太极拳应对，将近二十招时，将壮汉的拳势化解殆尽，顺势一带，壮汉仆倒在地。

壮汉站起身，抱拳说道：“我钻山豹输了，敢问兄台高姓大名，使的什么拳法？”

公孙：“在下公孙胜，使的是太极拳。”

五人同时啊地一声，心想，你是公孙胜，豹子输得不冤，早听过太极拳的名头，今日总算见到了，不打不相识，打了已太迟。

公孙：“几位都是常走江湖的，说过的话可是算数？”

中年：“技不如人，无话可说。你既是公孙先生，想必这位是尊师刘大人了。”

刘通：“兄台好眼力。快给几位壮士松绑，方才对几位动粗，失礼了。”康包过去在每人的绑缚上一绷，绳子立断。五人均想，光这位大汉就可拾掇我们五个，真是一败涂地。

中年：“鲁班门前弄大斧，我等不自量力，全凭处置。”

随即上酒给几位压惊，席间动员他们将功赎罪。几人也知道，打家劫舍的日子不是归宿，何况赌赛输了，就要认帐。五人透露，九纹龙史进聚集喽啰，已于前日下山，屯于史家村一带，明后天就杀到县城，要来县城借粮。五人来做细作，如有可能，伺机打开城门接应。

刘通心想，我还愁上山找你们麻烦，这可来得正好，此事趁早了结，去掉一件心事。

次日，派探子沿途查探，得知史进已把人马引了过来。城郊十余里外一个山谷，