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易小川对班超说：“仲升此次回家甚好，一家人团聚，你妹妹班昭已完成《汉书》了，我没什么可担忧的了，也该走了。”

班超叹道：“万里封侯不如还家！叶落归根了！”

班昭上前迎道：“二哥，回来就好，以后好好在家呆着。”

班超说：“听说你已经完成《汉书》了，好，好，父亲和大哥可以含笑九泉了。”说着，他不停地咳嗽起来。

班昭急切地问道：“二哥，你怎么了？”

班超的儿子班雄、班勇说：“父亲离开西域疏勒时就身患重病，加上一路鞍马劳顿，愈发严重了。”

班超制止两人，说：“胡说什么，还不见过姑姑。”

班雄、班勇忙给班昭行礼：“侄儿见过姑姑。”

班昭已经见过班勇了，见班雄也器宇轩昂，两个侄子都有二哥之风，不禁暗自心喜。

一个月后，班超就病逝了。

任尚不能借重班超的经验，竟以严急苛虐而失边和。

班雄、班勇继承父志，安抚西域。班勇任西域长史，带领500人与龟兹合兵击走了匈奴北伊蠡王，大破北匈奴呼衍王，著《西域记》。

易小川见诸事已了，便想离开东汉，回到现代。可是，却偏偏遇到了郭总。

“小川，好久不见啊。”

“我要离开这里了，班昭已修成《汉书》了。”

“言之甚早吧，班昭还活着，我就可以让历史改写。”

“你这话什么意思？”

“我要扶植一个慈禧出来。”

“什么慈禧？只有清朝才有慈禧，这是东汉，不是清朝。”

“天机不可泄露，到时候，你就知道了。”

说罢，郭总扬长而去。

易小川百思不得其解，只是觉得郭总还在这里，总是祸患，便也留了下来，静观其变。

这个时候，宫中，邓贵人觉得时机成熟，开始公然与阴皇后作战。

阴皇后的外祖母邓朱时常出入宫掖，阴皇后经常向邓朱哭诉，于是，邓朱便从宫外请来巫婆，在宫中挟巫蛊道。

邓贵人得知后，叫来蔡伦，“蔡公公，如今，你立功的机会到了，你若向皇上禀明此事，皇上定会重重赏你。”

蔡伦却道：“这个功，奴才领不得，碍于贵人之面，奴才倒插不得手，得让皇后自己宫里的人去告发才是。”

于是，蔡伦收买了阴皇后宫中几个小太监，让他们跑到皇上面前细述皇后巫蛊之事。

汉和帝听闻，龙颜大怒，让中常侍张慎与尚书陈褒在掖庭狱审理此案。

邓贵人却又装模作样地跑到皇上面前为阴皇后求情，被汉和帝拒绝了。

邓朱和她的两个儿子邓奉、邓毅，以及阴皇后的弟弟阴轶、阴辅、阴敞被牵涉进去，因为祠祭祝诅，大逆无道。邓奉、邓毅、阴辅因为在狱中进受不了严刑拷打，便死在狱中。

汉和帝令司徒鲁恭持节赐后策，收回玺绶，迁于桐宫，阴皇后忧惧而死。阴皇后之父阴纲自杀，阴轶、阴敞和邓朱家属被贬徙日南比景县，宗亲外内昆弟都被免官还田里。

汉和帝对邓贵人的为人大加赞赏，要立她为后。

邓贵人便终日称病，将自己关在深宫里，谁也不见。

有司奏建长秋宫，汉和帝说：“皇后之尊，与朕同体，承宗庙，母天下，岂易哉！唯邓贵人德冠后庭，乃可当之。”

汉和帝永元十四年十月，汉和帝下诏册立邓贵人为皇后，入主长秋宫。

邓贵人多次辞让后才即位，并亲自上书表谢，“臣妾德薄，不足以充小君之选。奈圣上万般恩典，勉而任之，若他日有贤者，我定当拱手让贤。”又道：“各国争相贡献珍丽之物，从今往后，悉令禁绝，只令各州郡岁贡纸墨。”

汉和帝想大封邓氏一族，邓皇后哀请谦让，皇后兄长邓骘只担任虎贲中郎将。

邓贵人终于凭借她的隐忍和心机登上皇后之位。

中常侍蔡伦见邓皇后喜欢纸墨，便投其所好，兼任尚方令，主管宫内御用器物和宫廷御用手工作坊。他常到乡间作坊访查，看到蚕妇缫丝漂絮后，竹簟上留下一层短毛丝絮，揭下像缣帛，能用以书写，便收集树皮、麻、破布、旧鱼网等，在宫廷作坊内施以锉、煮、浸、捣、抄等法，终于发明了纸。

蔡伦写了一道奏折给汉和帝，详述造纸之法，并献上纸和。汉和帝大加赞赏，还在蔡伦的陪同下到缑氏巡视造纸