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认识目前还停留在初级阶段，我们还停留在模型T时期，我们等待着喷气机时代的到来。但是我们已经进行了非常重要的研究努力，整个研究进展很快。很有可能我们最终将认清“黑胆汁”的秘密。

抗抑郁药是怎样影响大脑的

在这一部分里，我把现有的对抗抑郁药物是如何影响脑部神经这个问题的理解简单归纳为几点。如果“化学物质”这个词让你感到头晕，你可以跳过本节直接看下一节中有关用药说明的实际操作细节。

人脑本来就是一个电系统，神经就像“导线”，互相之间通过化学递质传递电信号（见表17—1）。如果神经缺少这种化学递质，大脑中的“线路”将会出现连接故障。其结果便会是精神和感情上变得迟钝，这很像是从一个调协器松了一根线的收音机里传出的音乐，而感情迟钝就是抑郁。相反，当患者的情绪处于无法控制的高度兴奋状态，即狂躁状态时，则被认为是由于化学递质活性水平过高而引起的神经功能极度活跃。

神经之间是如何传递信息的。一个电冲动沿神经1传递到末端，导致该区域内含化学信使的小囊泡破裂，将信使释放到突触部分。然后，这些化学信使穿过充满液体的突触转移至神经2的膜上，随即引发神经2也产生一个电冲动。化学信使此时便被分解，分解产物被运送出脑部后最终随尿排出。

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第17章　抗抑郁药使用指南（2）

神经1必须不断地产生新的信使以弥补释放出的部分，信使缺乏被认为是引起抑郁的原因。抗抑郁药通过提高化学信使的含量，或增强突触区信使的效力对假定的信使缺乏进行补偿。

那么抗抑郁药怎样改变这种情况呢？现在使用的抗抑郁药分为四类，其中用的比较多的“三环”类抗抑郁药（见表17…1），它可以增强突触连接处递质的作用效果，但并不造成该递质实际量的增多。第二类抗抑郁药被称作“抑制剂”，如：Parnate（tranylcypromine）。Marplan（isocarboxazid）和Nardil（phenelyzine）。这些药物能引起脑部情感区胺类递质实际含量的增高。当大脑有足够多的这种化学转导物的时候，就可以避免化学胺缺乏症的出现。

表17…1　三环类抗抑郁药

1。　所给出的是化学名称，括号内是其商品名。如果医生在处方里写的是化学名称，药剂师可以应你的要求换成其他较为便宜同类药，如果有的话。

2。　最近研究表明具有最强镇静效果的药对于克服焦虑和紧张尤其有效。夜间服用还可以促进睡眠。

3。　副作用的痛苦可以通过减小药量来缓解。而这种不适只在最初的几天里较为明显，以后会逐渐消失。

4。　抑郁症的治疗中，要根据情况决定剂量的大小。有些病人就需要超出正常范围的量才有效果。如果有必要在康复后继续进行巩固性治疗，其剂量可以是康复治疗期间最大用药量的三分之二。

5。　方案一：若在一天一次的基础上选择睡前服用，最多不能超过表中所列出最大剂量的一半。这个剂量可以促进睡眠，而且多数副作用都在睡着时出现，对你影响不大。如果需要服用更大的剂量，超出上述量的部分应该分几次在吃饭时间服用。

方案二：此种药有兴奋作用，应在早上和中午各服用一次。服用时间太晚会影响睡眠。

碳酸锂盐是第三类抗抑郁药。锂的作用更为复杂，对它的了解也少得多。它和普通的食盐一样被称作“电解质”。它可以控制病人情绪的波动，这种在难以抑制的极度兴奋和深深绝望之间的反复波动对病人的精神是一个极大的伤害。现在还不能确切地知道一种药为什么会同时有抑制两种相反的极端情绪的作用，这个矛盾也是精神病学研究人员试图解决的许多具有挑战意义的难题之一。目前有一个理论认为，可能是由于锂可以稳定化学递质的含量水平，所以胺类浓度就不太容易出现周期性的变化。

L…色氨酸是第四种也是最新的一类抗抑郁药。它是一种天然氨基酸，存在于日常的饮食中，人脑利用它合成一种化学递质。由于被认为在情绪调节中起重要作用，过去的十年来，L…色氨酸一直都是学者所密切研究的对象。L…色氨酸之所以具有这样的吸引力是因为它能够迅速地从胃里被运送至大脑的情感中枢，因此它作为一个天然抗抑郁药而被广泛应用。

毫无疑问，今后十年的研究将会提高我们对大脑如何调控感情