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。她丈夫两年前没了，她还不到二十岁就守了寡。

这家里没有男人，他到这镇当了三个多月长工，一直在她家干活。

听得他走动的声音，她才转过来，面上还染着红晕：“你忘了今日有集市，我要早起取布去卖？”

“记得。”他指了指畜栏，“布匹已经装上车了，骡子也喂好了料，一会儿套上车走就行。”

他穿着破旧的棉衣，在这清寒的早晨还敞着领子——最上头的衣领早被磨翻过来，合不拢了。闵玉儿看着他强壮的脖颈又红了脸，返身回屋里取了一套新制的衣物出来，递给他道：“去穿起来试试。”

他一楞，也不推拒：“给我的？”

“嗯。”她眸子有两分晶亮，“我没拿尺子给你量过，但想来应该……应该是合身的。”

申固笑道：“素虹染坊的老板娘，做出来的衣服自然是合身的。”拿了衣服回自己寄居的小屋中换过了，果然十分妥贴。人靠衣妆，他面貌虽然丑陋，但这样一穿起来也更显出了两分精神。

接下来，他快手快脚地套好了骡子，闵儿在一边瞧着，有一搭没一搭地和他聊道：“县上昨晚来了一支很大的商队呢，看那一长排马车，怕不得有四、五十辆，不晓得装了什么贵重货物。”

“哎。车上的人都是衣着鲜亮的，看来不缺成衣了。”她轻轻叹了口气，“这两年南方战乱不休，神仙们三天两头打架，甚至都影响到这小城，生意不好做了。”若是能多做成几笔买卖，家里也不会这般拮据了。

申固笑了笑，没说话。

这个男人时常如此，沉默如岩石。闵玉儿在心里暗叹了一口气。刚招他回来做工时，她也不大敢正眼看他，可是相处两月有余，却发现这男人做活儿是一把好手，身上亦有一种气度令她心折，只是偶尔目光在她身上流连不去。她又不是待字闺中的女子，自然知道这是男人看待女人的眼光，却没有那么在意——县上也不知道有多少男人拿这种眼神看过她。

车已经套好，他伸手要将她扶上去。闵玉儿常年做事，手心比不得一般姑娘家细软，他攥在手里，心中却是一荡。

正在此时，骡子瞅见了前方地上还散落着两根草料，于是紧走两步，巴巴地伸脑袋去啃。闵玉儿才登了一半，车就动了，她立足不稳，只轻呼了一声，身体就向后倒去。

申固伸手，一把抄住了她。

女人的体重对他来说，不会比一把稻草更轻。然而稻草没有她这么香、也没有她这么软。他反射性地将她揽在怀里，鼻中就嗅到了一点点天然的草药香气，混合着女子身上才有的淡淡体香。

闵玉儿惊呼未定，就觉得自己撞上了一堵墙。

这男人的身体比她想象的更强壮、更坚硬，也更炙热，热得两人之间即使隔着两层棉衣，也令她开始面红耳赤。她已经守寡两年多了，此刻被一个血气鼓荡的大男人抱在怀里，身体先意识一步软了下去。

更何况，这人她并不讨厌。

她定了定神，咬唇道：“你，你快放开！”

申固看起来是打算放手了，可是下一瞬却将她更用力地按入怀中。闵儿用力挣了挣，可她这点儿鸡子大的力气，哪能撼动他分毫，她这才晓得害怕道：“你作什么！”亏她还对他有些儿好感，这男人难道和外头那许多登徒子一样，也是个靠不住的？

申固却不理她，突然跃了起来。

他跳得又快又急，闵玉儿只觉得耳边风声呼呼作响，眼前景物一花，他居然就已经抱着她掠到了墙根处。

“砰”，一声炸响。

她趴在他肩头，所以此刻清晰无误地看到了，方才两人乘坐的车子已经被可怕的蛮力砸作齑粉，可怜的骡子连叫唤一声都来不及，就被砸在地上，变作了血肉模糊的一团。

这副场景映入眼帘，她的大脑足足延迟了好几息才作出反应：居然有人要杀掉他们！

院子里果然多出来三人，皮笑肉不笑道：“小少爷真是风流，死到临头还要一亲美人芳泽。”

闵玉儿眨了眨眼。小少爷，这几人指的是谁？却听头顶上方传来申固低沉的声音道：“这是你我的恩怨，与她无关，不要拖她进这趟浑水。”

最前头那人笑了，露出一口利齿：“这得我们说了算。”话音未落已经扑了上来，身体在半空中突然变形，待得跃到申固面前时，哪里还是人类，分明是一头巨大的黑豹，两只前掌上利爪弹出，寒光闪闪，口中尖齿如匕，直取申固咽喉。（未完待续）