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不多日就回来。

二太太也免不了动情，眼里含了泪珠儿点头。

大老爷头也不回地走了。

刚过了端阳节，秀儿就让牛旺来请二太太，说她生了个大胖小子，牛旺满面含羞的样儿让二太太看了好笑。秀儿生儿子是一件大家都欢喜的事。

第二天，二太太带着亭儿去给秀儿送汤。二太太从保和堂的铺子里数了二十颗鸡蛋，又到作坊里提了六斤挂面，让他们把账记了，这礼也算是不轻了。

秀儿见了二太太，上前抱住就哭，说，我的好二太太，可让奴才见着你了，想死我了！二老爷去的时候我也没去，挺着个大肚子，不好看，二太太你这日子可咋过？

二太太也忍不住要落泪，但还是强忍住，给秀儿擦了泪，说，别提那死鬼，走了也干净，在不在我都是受苦的命。二太太说着轻松，可眼泪还是流出来了。

亭儿赶快递一块帕子给二太太擦泪。

秀儿这才注意到亭儿，问二太太，这个小丫头是谁家的？伺候你吗？

二太太把泪擦了，说，大老爷从北京领回来的，跟你那会儿一个样，没爹没妈的，我身边也缺个丫头，就跟着我了。

秀儿拉过亭儿来，上下打量了一遍，说，这丫头倒是挺机灵的，就是小，少不了让二太太你操心。

二太太说，这丫头懂事，我挺稀罕的，不像你，让我操不完的心！

秀儿拉了二太太的手说，做丫头的，能碰到二太太你这么好的东家，真是福气，祖上烧了高香了。秀儿说的是真心话。

二太太说，别说这些，快让我看看那个胖小子！

秀儿就将睡在炕头上襟褓中的孩子小心地抱了给二太太看，脸上的母爱之情洋溢得满处都是。我的心肝宝贝！秀儿就这么摘心扒肝地说。也不管二太太怎么想。

二太太就笑，她要真正体验秀儿这份情感还得需要很长一段时间。二太太见这婴儿生得浓眉饱满，面色红润，多了牛旺的粗壮，少了秀儿的秀气，恰恰是一副男儿之态，只是鼻子稍显大了些。二太太想起牛旺，对这婴儿倒也喜欢。正看着，这婴儿醒了，小嘴巴一咧，鼻头一耸，大声啼哭，声音极为洪亮。

秀儿跟二太太说，给孩子起个名儿吧，二太太，要不是您老人家，这孩子的小命儿就没了。

二太太想逗秀儿，就笑，说，管这孩子叫牛鼻子吧。

亭儿就笑。秀儿也笑，说，这乳名儿不赖，牛鼻子！没人敢欺负咱们。

二太太说，说笑话，乳名随便起一个都行，什么猫儿狗儿的，别叫得太秀气了就行，免得招神鬼嫉妒，只要把官名儿起得好就行了，不过这官名儿还是让大老爷起的好，他们这些念过诗书的人道道多，我识得那几个斗大的字收在一块也没有一箩筐。

秀儿说，二太太跟秀儿还谦虚。赶紧解开怀给孩子喂奶，娃儿一口咬住奶头就不哭了。

二太太问，奶水够不够？

秀儿说，够着呢，只是这娃儿忒能吃。

二太太又问秀儿一些家常，知道秀儿的日子虽然过得不富，却也不缺吃穿。一方面是因为牛旺仍在保和堂做事，挣了一份工钱养家，另一方面也是秀儿省吃俭用会过日子。但秀儿说出来全是二太太的恩惠，使得二太太不大好意思了。

秀儿就岔开话题，问二太太，大太太好不？多少日子没见她老人家了。

二太太说，好着呢，天天带着大少爷。二太太联想到自己不知道会不会生个少爷出来？又一想，如今二老爷已经去了，就是生个少爷出来，怕也免不了招来风言风语，但眼下顾不了那么多。

牛旺呢？不在家守着伺候你？二太太问。

秀儿说，出去挑水了，有我婆婆伺候，用不着他，保和堂事多，过两天就让他回去。

二太太很想再见到牛旺，这感觉有点怪，又说不清是为了什么，其实在保和堂也时不时能见到他。

二太太叮嘱秀儿一番就准备走了。

秀儿拉住二太太的胳膊不放，冲着灶屋里的婆婆就喊，妈！二太太要走了，你帮我挡住她！

这是咋着的呢？来这么一会儿也不喝碗水就走？随着一口洪亮的声音，从灶屋里出来一位爽朗的老太太，冲着二太太就磕头。

二太太知道这是牛旺的妈妈，也是秀儿的婆婆，赶紧把老太太拉住了，口里说，这可使不得！

老太太也就不硬着头皮往地上跪了，说，二太太你好不容易才走到这穷旮旯里来，我这腿脚子笨，正烧着火呢，