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早晨醒来时,萧乙右肩处的箭伤已然好了许多,活动起来牵扯到虽还有一丝痛感,倒影响不大。
想来是七爷昨日刺那一箭时寻好了位置。
待随行御医前来重新换药、包扎好后,也差不多快到围猎开始时间。
第三日自由区域开放,从辰时开始,至酉时结束,共计五个时辰,以猎得的猎物数量与质量为衡量标准,拔得头筹者有重赏。
至于这重赏是何物,暂且还处于保密状态,卖了个关子,就引得剩余的十五人更加好奇了。
萧乙虽后来经历一番变故,但他先前猎到的猎物数量足够多,倒也顺利进入第三日围猎。
大雪纷扬,连下一宿,积雪深及膝盖。十五人,十五匹马,依次站成一个横排。
这其中,有萧乙相熟的七爷,皇帝,刑部尚书薛瀚生。
也有萧乙认识却不相熟的锦卫司司长白辞安,大理寺少卿宋淮之,以及皇帝身边那位号称大内第一高手的御前侍卫裴哲。
剩余八人萧乙都不认识,但其中有一人气质格外出众,让他不由得多看了几眼。
那名男子看着同七爷年岁相近,剑眉星目,气宇轩昂,骑着一匹灰色马。虽着简单素色锦衣,却一身肃杀之气,临近他周围的几匹马都格外安静些。
先前听七爷提过,镇北将军林慕远这次开元节回北郡,多停留些时日,便也参与了此次围猎。萧乙心道,此人兴许就是林大将军。
昨日七爷所言之事萧乙还清楚记得,眼下见了林将军本人,不由得心生敬畏与仰慕。
辰时一到,锣鼓声响,骏马奔腾,雪浪翻涌。
所有人的目标都很明确——自由区域。
前两天在安全区域内捕猎得已经足够多了,那些个食草系动物猎来猎取都没什么挑战性,对于这十五名有着丰富骑射经验的勇士而言,自由区域的猛兽才是他们的目标。
有人是奔着那份尚未公开的终极奖励而去,有人是为了猎得猛兽进献给皇帝邀功,还有些人……
比如萧乙,他是奔着自由区域的边界处去的。
他换了一匹马,依旧是枣红色的。从最开始,他就有意放慢速度,让其余人都跑在前头,他一个人优哉游哉在后面,时不时猎一头奋力奔跑的野猪,时不时射一条蜿蜒盘树的蟒蛇。但这些猎物,他仅挑了些最轻的放到马背后的箩筐中。
原本就有积雪,马匹在深山里跑起来不如往日敏捷,再拖上这些个累赘物,更是会放缓行进速度。但倘若一点东西不放,被旁人看到又显得自己这前十五名太水。
便也就少放几个装装样子。
萧乙在等,等待午时的来临。统共五个时辰的围猎时长,辰时到午时已然两个时辰过去,绝大多数人都会选择在这个时间段休息一阵子,为下午的围猎养精蓄锐。
这也正是萧乙行动的最佳时机。
相山深处面积广阔,树林繁茂,花香、果香、枝叶清香、泥土芬芳混杂在一起。鸟雀蝉鸣阵阵,却又显得莫名寂静。
一路下来都没有遇上旁人,萧乙依旧控制着马速、以及马蹄踏雪声,不慌不忙沿着抹额内地图上的路径前行。
行到一半时,他忽而听到稍远处传来一声马匹打响鼻声,却不闻马蹄音,想必是有人在那处休息。
他既然能听到那边马匹发出的声响,想必那人也听到了他这边的动静。
是去打个照面,还是直接绕开?也不知对方是何人,是敌,还是友?
想着多一事不如少一事,萧乙决定绕道而行。
没想到的是,他这一绕道,对方直接驾马跟上。听着马蹄声渐近,萧乙不愿在此时与对方相碰,便多踢了几下马肚,示意马匹速速前行。枣红骏马也从一开始的踏步转而奔跑状态,在林壑间纵跃。
身后那人追得很紧,似乎不见到他不罢休的模样。萧乙便也不再按照地图的路线前行,而是开始兜起了弯子。
实际上萧乙在这些年里并没有太多骑马经验。也就是当年萧甲还在的时候,那一年里教了他一些骑马之术。后来过了许久,做了暗卫之后,才有了骑马的机会。
但他只要一上马,就像天生精通驭马一般,自然流畅,与马匹可以说是合二为一。这一点,早在最开始萧甲教他骑马的时候,就已经大为震惊过一次。
也正因如此,萧甲便没有在这方面多花费功夫教他。本就有高超驭马之能