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不是一个时髦不时髦的问题,而是一个最简单的价值折算问题。就如同女人结婚生孩子以后开始做家庭主妇一样,她在家付出的劳动折算成价值的话可能比她出去工作还合算。现在有些行业雇佣妇女工作比男人更合适,那么,男人做家庭“妇男”也是合适的。事实上,美国的家庭生活和中国有很大不同,比如,前面提到打扫院子的事情,每家几乎都有大小不等的院子,一年四季都需要修整和打扫落叶,如果你不管,市政部门就会在你的院子周围插上小红旗,警告你,如果你还不管,罚款就会到来,你没有时间,好,交钱过来。孩子上学回来,你不能丢在家里不管,12岁以下的孩子放学回家,父母必须有一方全程陪同,否则算你违法,你会被起诉,理由是你不适合为人父母。如果你在孩子放学的时间没有准时到并把孩子接上,事先也没有和学校打招呼,学校一个电话,儿童保护机构的人会赶到带走你的孩子,你会被罚款并强迫参加社区劳动多少小时,如果你是外国人将会被驱逐出境。你生活的每一个细节都有法律在约束着你,而这些约束的成本都是钱。在中国你可能根本不需要注意到这些问题,但在美国却必须为此付出代价。那些去到美国企图继续过中国式生活的人,自然就会有一种“洋插队”的感觉,因为,他根本就没有主动去适应异域文化。
所以,前几天报纸和网络炒中国人借金融危机到美国买房子,美国的华文报纸就泼冷水,告诫国人在不了解美国生活的相关费用和法律之前不要轻易购房。美国的电视、网络、电话是一体的,最低每月美元,还不包括安装费。电费、热水和冷水,加上垃圾费用,每月没有150美元是下不来的,你说我不要这些行不行?不行,这些是基本设施。没有车不行,有了车以后,油费、保险费、停车费就变成经常性开支。没有医疗保险更不行,最便宜的医疗保险一年大约是1365美元。最大的开销可能是固定财产税,根据你的房子价值交纳,房子升值它也升值,平均在5%到20%之间。所以,用不了多长时间,你会发现你用来养房子的钱够买另一套房子。这就是美国的生活,你也可以像在中国一样节简度日,那你会觉得在中国省钱而自由,在美国省钱就不自由。到美国过中国式的日子真不如在中国过得自在。
这是我在莱丽家过感恩节聊天得到的一些信息,也是我认为这个感恩节得到的最大收获。可以看出,他们两口子是在认认真真、仔仔细细地生活,并且是把一生都完全投入到家庭生活当中,他们恰到好处地认识生命和感受生活。他们感觉真好。
美国有一个习惯,各地的地方报纸会经常把纪念故人和纪念新人的消息登载出来,也就是我们的“红白喜事”,我浏览这些版面发现,介绍这类情况中他们的父母是不是当地的老人是很重要的一条信息。也就是说,居住在一个地方两代人以上在美国是普遍的,也就是说购买了房子的人一般都会就此定居下来。可见,美国的迁徙自由,是指那些还没有购买房子,或者还没有找到合适工作的人,或者是移民。他们想稳定下来,但不能租房子过一辈子,一旦有机会稳定下来并购买了房子,迁徙自由对他们就没有用了。想起国内一些人要求自由居住和迁徙,二者实质情况差不多,幸福生活其实就在脚下。正如莱丽家,他们来自不同的国度,在这里定居并幸福地生活,因为,他们认定迁徙到这里就是终点。但这里不是纽约、不是华盛顿、也不是旧金山、更不是拉斯维加斯,而是一个名不见经传的小城。
其实,大部分节日都和季节有关,在美国,四季的头一天一般都是一个节日。我觉得感恩节和季节的关系,恐怕就是天气冷到让人无法在外面睡觉的时候到了,你要不回自己家,要不回父母家,要不到朋友家,最差你也要到救助站或教堂,那里会暂时收留你。这个时候你当然要感恩噢。
莱丽的邀请使我们在美国过了一个真正的感恩节,这也看出美国人在体会别人感情时的细致和热情,特别是他们的细致。可以说,美国人是我发现的最注重细节的民族,他们在观照任何一件事情时,充分的细节安排和效果照应都绝对下功夫,我认为,这是美国之所以成为美国的关键。莱丽家细致的布置和精心的准备,他们对客人的关怀,都使我们感觉在家一样,真是一个令人难忘的美好的夜晚!
餐后,我和尕乐步行往家走。天是那么的黑、那么的静,只有几颗星星在天边眨眼,这时,我俩的思乡之情像不可抑制的潮水涌上心头,怀念着温暖的家,怀念着明亮的路,怀念着吵闹的人,怀念着每一个熟悉而又遥远的事物,怀念着家里孤独的亲人,尽管这是在美国过
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