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虽不知他是何用意，但他素来不擅撒谎，老实答道：“义父他老人家好，就是左边槽牙有些活动，胃口没以前好了。”

“你三叔的手艺还那么好。”

“是。三叔他总是闲不下来。”

“你二叔还那么爱喝酒？”

钟坚锐嘴角忍不住泛起笑意，道：“二叔说要他不喝酒，除非等他死了。”

戚晚雷脸上浮现出凄凉之色，嘴角浮起一抹苦笑，缓缓地道：“都这把年纪了，还能喝得了几年。喝吧，一醉解千愁，人还是糊涂点好。”

钟坚锐听他语气不善，心中泛起一阵不安，手腕略动了动，铁链“哗啦啦”一阵响。

戚晚雷似是如梦初醒，道：“可是我老糊涂了，该先给你解开才是。”说着冲门外喊了一声，进来一个奴仆，拿了钥匙将钟坚锐手脚上的镣铐开了，又垂手退了出去。

钟坚锐愣愣地看着他，不知对方究竟是何用意。

戚晚雷自怀里摸出那个陈旧的木头盒子，将盒子里那只酒樽取出来递给他，道：“把这个还给你义父吧。就说我老了，不能喝酒，也早不配喝酒了。这盒子是你三叔的手艺，留给我做个念想。”他嘴唇嚅动，似是还想再说什么，但最后只是长长地叹了口气，颓然地一挥手，道，“你走吧，快回家去，别再踏进这江湖来了。”

钟坚锐怔在当地，不明白他为何突然转变态度，忍不住问：“你放我走？那柳云川……”

戚晚雷却似乎并不想对他多做解释，只扔给他一个包袱，转身离去。

钟坚锐打开包袱，里面是他和墨息留在客栈中的衣物银两，想是戚晚雷派人去取过来，一时间如在云里雾里，脑中乱成一团。

他定定神先从包袱里捡了套衣服换上，这才慢慢步出门口，那替他解锁的奴仆应是得了戚晚雷的吩咐将他直送到大门外，钟坚锐顿了一顿，忍不住回头，恰见那扇朱漆大门缓缓关上。

到底怎么回事？

他心中疑惑，转过身来走得两步突然站住，只见不远处一人青衣落落、负手而立，似是已等了他好久好久。

钟坚锐很快发觉了不对。

他只跟着那人行了一段，却赫然发现在这正午时分，四下里竟是大门紧闭，街道上人影全无，往日喧闹的情景不再，繁华的定州城仿佛一下子变成了一座死城。

他忍

不住问那人：“这是怎么回事？”

那人道：“定州是柳家的重要据点之一，要把定州城内柳家的势力连根拔起，昨日夜里城里死的人只怕能把城西的运河全堵了。这会儿谁还敢往街上来走？”

钟坚锐更是吃惊：“将柳家的势力连根拔起？这是什么？”

那人道：“你可知为何戚晚雷这么大方轻易地就放了你？你可知为什么你这趟出来竟然无人阻挡？”他停下脚步，嘴角挑起一丝嘲讽，缓缓地道，“因为就在昨日夜里，东南柳家已和我故事里的魔教一样，彻底消失了。”

☆、八

八、

就在戚晚雷寿宴之后的第三天夜里，柳家在东南各州所有分号同时遭到突袭，敌人行动迅猛手段残忍，个个身手不凡，一夜之间，竟将柳家在东南十三州的精英人手尽数歼灭，而柳家本屋更是被一把火烧成白地，庄内大小一千余口，包括柳云川的祖母妻儿两个弟弟弟妹，全家无一幸免！

“据说柳家庄连条狗都没跑得出来。”那人淡淡地继续道，在柳家势力的废墟之上取而代之的，正是现今执武林牛耳的宗明府！

谁也不知道柳家是何时哪里得罪了宗明府，人人看到的只是宗明府在这一役中展现出的惊人实力！一夜之间，以一己之力灭亡一个在东南盘根错结经营多年的家族，这份魄力，还有行动的严密狠辣，都无不令人心惊心寒！

也就在柳家灭门的当天，柳云川就像人间蒸发了一般，自定州地界上消失了。

“树倒猢狲散，当年追随柳家的各帮各派都忙着向宗明府表忠心，如今到处都是追杀柳云川的人，他哪里还有心思来管你和你朋友。”说着他斜过眼看了一眼钟坚锐，“这下你该放心了吧？”

钟坚锐怎么也想不到事情竟有这种发展，想起柳云川先前不可一世，谁料到一夜之间风云突变，人生际遇如此不可预知，真不知那些人汲汲营营所为何来。他思潮起伏，怔怔地走了好一段路，突然发现那人仍跟在自己身边，脚步一顿，转过目光看向他。

他抱拳冲那人行了一礼，道：“多谢你告诉我这些事。我们就此别过吧。