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发吸收绝望，便会渐渐长长，而身体随之变大，成熟。

穷途兽为游牧民族——开着大卡车，寻找绝望最多的城市，在城市中绝望最多的地方住下来，被他们吃去绝望的人类会变得快乐，但却会觉得虚空，不知道绝望，就会轻易死去。

但没有人敢杀死穷途兽，因为穷途兽一死，他吃掉的绝望就会爆发出来，于是城市中将爆发战乱，城市将毁灭。

随着年老，穷途兽的头发会不断变长，以至成为一个蛹，把他的身体包裹其中，死去——穷途兽寿命极长，几百年一死，但每死，必然爆发大战，无数城市毁灭。

传说，穷途兽是古代那些最绝望的人们的子孙，他们绝望到了极点，走到穷途，于是痛哭着折返，故自称穷途兽。

卷五 荣华兽

荣华兽皆为雌兽，性安，群居。善植花木，古时多为花匠园丁，尤善植奇花异草，濯然而明。花，同华，故名荣华兽。

荣华兽居住在永安城东南的万古庵，后院多种花木，终年异香，大殿供荣华佛，求子求偶尤为灵验，终年香火不断。

此兽面目清秀，少言，神色多愁苦，肤白，上有淡蓝色半月形斑纹，手有六指，其余与人类女子无异。斑纹色彩老而愈重，直至深蓝，沉黑，荣华兽亡。兽亡后，族人切其尸为八块，埋于土中，浇黄酒为养料，一月后长出荣华木，白而无暇，质地坚硬，色泽似玉，再一月，木上长出四肢，再一月，木出五官，似成年人，既而木质变柔，又一月后，木根断，荣华兽出世。

幼兽不通人语，食花粉饮黄酒为食，至半岁，身形已与人类三岁小孩无异，但面目似年轻女子，言语流畅。极其聪慧。

荣华兽繁殖艰难，八个兽种中一般至多存活下一二，天时地利皆不易得，再者，其苗为荣华木时，人类商人喜欢偷偷砍掉作为上好的建材，制造的精品家私小物件，可卖出天价。

永安市终止暴乱，建立新政后，政府下了五道禁令，严厉打击，但因利润巨大，砍伐荣华木之风气依然如故。

荣华兽安和温顺，永安城中女子走投无路便去万古庵中居住，帮它们养育花木，或照顾兽苗或者小兽，双方和乐溶溶，各取所需。

荣华兽喜食蜂蜜，黄酒，鸡蛋，花菜，不食荤腥。是天生的修行者。

三月的一天，钟亮登门拜访我，抱一箱方便面。笑嘻嘻，放地上，说，师姐，这是礼物。

我斜眼看，气不打一处来，我说钟亮你小小年纪倒已经学会谋杀长辈，这么一堆防腐剂是要填入哪个木乃伊肚子？

钟亮依然笑嘻嘻，他说好吧好师姐我错了，你爱吃什么，我给你重新买过？

算了，我说，你找我有事吧？

他挠挠头，吐个舌头，说师姐真是聪明，下个星期我舅舅家聚会想请你去。

我坐他对面，莫名其妙，你们家庭聚会叫我去干什么，你追我当你女朋友吗？

钟亮一脸踩到炸弹的表情让我大为受伤，他说我怎么敢——潜台词是，你这个老女人！

他说我舅舅喜欢看你的小说，听说我认识你，想见见你。

原来是读者见面会——不去，我照例拒绝。

谁知道我小师弟果然奸猾，把一张俊脸凑我面前，说，可能老师也会去的。你去不去。

我去。我冲口而出。

他奸计得逞我原形毕露恼羞成怒，二话不说，推他出门。

钟亮在门缝里对我叫，下个星期五下午六点我来接你！

等到下个星期五来的时候，我已经差不多完全忘记了这件事情，穿一件大几号的衬衣在家中蓬头垢面吃冰淇淋看电视，钟亮来敲门，我们看见对方，都被吓出一身冷汗。

好小子，一身中山装，腰板挺直，表情严肃，害我以为去参加葬礼。

我们同时说：你为什么穿成这样？

我顿时想起聚会的事情，一连声道歉冲进房间，五分钟后再冲出来，衬衣下面穿了一条裤子，头发扎起来，算是梳妆完毕。我说，走吧。

钟亮眼神古怪，打量我三秒钟，神情抽搐，终于说，好。

半小时后，钟亮开菲亚特汽车驶入城中富豪区，我才隐约觉得不妙，等到我们穿越宽大庭院进入他舅舅家时候，我终于发现我上当了。

城中名珠宝商人钟仁就坐在我对面和我握手，指甲修剪整洁，手掌稳重有力，他说，你好。

我傻笑，干笑，应道，你好，心里面把钟亮翻来覆去骂了几千次——骗我说是聚