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些寒碜。

小小站在门口，看看那颜色黯淡的梁柱，又仰头看着那块御笔亲题的“廉府”匾额，思绪万千。

这时，廉府的大门打开，只见一个约莫十一二岁的男孩带着家丁迎了上来，看到廉钊和廉盈，含笑低头，道：“姑姑。大哥。”

大哥？小小睁大眼睛，仔细打量了这男孩一番。看那眉目神情，果然与廉钊有五六分相似，想必是一母同胞。

“爹和娘都已在堂上等着了。”那男孩说道。

他年纪虽小，但口气温和有礼，颇有些老成。

廉钊微笑着，点了点头，开口，对小小道：“小小，我们进去吧。”

小小回过神来，僵硬地点了点头。

那男孩这才注意到了小小。他抬眸，略微打量了小小一番。

小小看了看自己的衣服，好吧，上次那件破了之后，她也就剩这件衣服了。虽然是旧了点，但还算干净。不过……的确是有些穷酸……

小小正想着，却听那孩子开口，谦和道：“廉钰见过嫂嫂。”

小小一惊，怔在了原地。

那孩子笑得温柔，一脸诚挚。

小小无语，只得转头看廉钊。廉钊的表情里却带着理所当然，他见小小望着她，浅浅一笑，“我弟弟，廉钰……”

廉盈叹口气，道：“好啦，别在这儿站着了。有什么话进屋再说。”

她说完，伸手在小小背后轻轻一推，“走吧，小小。”

这一推，让正发呆的小小一个踉跄，就这样一步踏进了廉府。她抬头，就发觉府中无论是家丁还是婢女，所有人的目光都集在了她身上，刺得她发慌……

她慢慢往大堂走，心中暗暗叫苦。大户人家，就是不一样啊！不要以为门口看起来朴素就是真的朴素了！早就听过坊间传闻，廉家的家丁即是家将，各个身手不凡，随时能上阵杀敌。而那些看似娇弱的婢女，也都身怀武艺，不让须眉。而此刻，那些人的目光中，有好奇、有怀疑、有玩味……

小小无奈地走到大堂门口，然后，心一横，跨了进去。

堂上，坐着一对夫妇。男子约莫四十出头，就见他身形挺拔，神情严谨，虽是儒雅温和的相貌，但眉宇之间，隐隐透着武霸之气。想必就是家主廉益了。在他身边坐着的，是个约莫三十四五的妇人，正是廉益的夫人。那一派温婉端庄的风仪，一看便知是大家闺秀，名门之后。

小小不自觉地在堂中站定，呆呆地看着那两人。

“爹，娘。”廉钊开口，行了礼。

看到他，夫人的眸中染了笑意。廉益微微颔首，道：“坐。”随即，他又看了看小小，“这位想必是左姑娘了？”

小小一惊，道：“呃，草民见过廉大人、廉夫人。”

她这句话一出口，大堂里突然安静了下来。

小小眨眨眼睛。没错啊，廉家官及正侍大夫，她是白丁，叫声“大人”理所当然的吧？

她正不解，就听廉益开口，温和道：“左姑娘不必拘礼，请坐。”

小小有点僵硬地坐下，全身上下都不自在。

廉盈笑着，开口道：“大哥，看你这排场，把人家姑娘都吓到了。”

廉益看她一眼，道：“你这般口无遮拦才会吓到人。”

廉盈笑吟吟地坐下，道：“江湖儿女，不拘小节，有什么遮不遮的？”

此话一出，大堂内的人都带上了笑意。

廉益有些无奈，不再开口。

夫人早已对小小打量许久，此刻便开口，问道：“左姑娘是哪里人士，家中还有什么人？”

小小听到这个问题，总算是反应了过来。她早就预料过这场景，于是，她抬眸，诚实地回答：“我是孤儿，居无定所。”

夫人微微一愣，看了身旁的廉益一眼。

小小静静地看着她的反应，没错，她这样的出生，怎么也不可能招人待见的。她和廉钊，本就是地位悬殊，门不当户不对。小小的双手放在膝上，捏着袖子。鄙视吧，而后，她便能死心。

“妾身失言……”这时，夫人开口，道，“姑娘莫要放在心上。”

这是？大户人家的礼仪客套？小小茫然地点点头。

“容妾身冒昧，姑娘当真一个亲人都没有？”夫人小心斟酌着，又问了一句。

嗯？什么意思？小小不解起来。

夫人见她沉默，便补上了一句，“这……日后行礼，总要有长辈在场才好……”