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死两难。”赵兴隆踢开凳，双手叉腰往走道一站：“你给我竖起驴耳听清了，你这种烂剑客，在我这种人眼中毫无地位，如果我不睁只眼闭只眼，凭你的佩剑我就可以把你弄进大牢上手铐脚镣。你在脚旁吐一口口水，我也可以把你枷号示众三天，你如果不信邪，试试看！”公门人对一些所谓侠义英雄，通常走得很近，彼此相互利用，也相互怀有戒心。

公门人是白道人士，侠义英雄是侠义道英雄。两者最大的不同地方，是公门人执法，侠义道人士玩自己的法；两种法有时殊途同归，有时则法所不容，关系非常微妙。一旦失去平衡作用，或者有了利害冲突，侠义英雄肯定是输家，经常被一些痛恨藐视国法的灭门令尹，把他们送上法场严惩不贷。在寿州出了事，或者在天下任何州县出了事，丁勇民壮全面封锁，通报邻县协力捕拿，这位侠义英雄即使有三头六臂，也难逃国法制裁。桑家大院出了血案，寿州的公门人个个焦头烂额。五爪蛟虽然心中有鬼，尽量悄悄收拾残局。但有一些有正式户籍的人被杀死，是不可能私自埋葬的，必须报官相验核发死亡除籍证明。如家属以失踪呈报，查出之后罪名不轻，相关的人，铁定会因此而破家。五爪蛟只报了十几个被盗杀的人口，已经令知州大人震怒了，严令治安人员追究查贼踪，全面追捕。赵捕头这些人心中有数，铁定会以悬案结案，怎么查怎么追？无凭无据，总不能胡乱抓几个人来抵罪。就算他知道凶手是些甚么人，也投鼠忌器不敢抓，真要抓，天知道要付出多少惨痛的代价？何况桑大爷心怀鬼胎，不敢催案，而且桑大爷本来就不是好东西，赵捕头还真不敢不卖三分账，心照不宣，平时本来就有勾结。“在下明早不会走，我等你玩法。”伏魔剑客愤然丢下两吊钱酒资，偕同伴气虎虎地出店走了。“这混蛋大概活腻了！”赵兴隆摇头苦笑。

消息传出了，明早淮南老店将有一番龙争虎斗。

在伏魔剑客外出招摇期间，江湖客在客店的客房内歇息，睡得不怎么安稳，昼寝依然噩梦连连，但他并不害怕，白天在客店是安全的。他是一个伤患，仇家不会乘人之危前来下毒手。

左右邻房的旅客，都是他们自己人，虽则保持互不相识的表面关系，暗中却相互策应合作无间。再加上已被店伙知悉的几位同伴，也住在同一座客院里，明暗中的警戒实力不弱，所以应该十分安全。可是，客店是公众活动的地方。傍晚时光，落店的旅客陆续光临，店伙前前后后忙碌，谁也不知道走动的人是不是旅客。头部连续受到打击，浮肿淤血，视听两觉皆迟钝不灵，像一头需要照料的病狗，自卫力有限，需要有人在旁保护，甚至得照顾他的生活起居。伺候他的人，不可能整天无聊地在房中守候。

听觉迟钝，开门的声音他毫无所觉。门是虚掩的，伺候他的人不时出入。噩梦连连，似乎身在树林中，不远处升起杨琼瑶的身影，一块拳大的石头，正凶猛地破空而至。他跑不动，双脚像被绑住了，狂叫一声，蓦然惊醒，出了一身冷汗。

手脚可以动弹了，猛然挺身坐起。

房中炎热，光线微弱，头部被伤中裹得像肉粽，仅露出一双仍有红肿的眼睛。

还不到掌灯时光，夕阳余辉从小窗透入，眼前仍有点朦胧，可看到床边站有一个人，噩梦初醒，还来不及分辨人的轮廓。“是甚么时候了？”他半清半醒信口问：“我大叫了是不是？做了噩梦。”

“做了亏心事的人，或者胆小的人都会做噩梦，是不是在梦中被仇家捅了一刀？”站在床口的人，说的话充满嘲弄味：“你这种人，做好梦的时日并不多，噩梦却夜夜缠身，一生一世都活在噩梦中。”“哎……”他想跳起来，却被一耳光打碍重新躺下了，伤口又挨了一击，痛入骨髓。

他完全清醒了，倒不是被耳光打醒的。是于虹，或者天魁丈斌。

不论是于虹或文斌，在他的心目中都是魔鬼的化身。

“你是乖乖招供呢！抑或是让我把你弄成一团零碎，再一五一十从实招来？”

“你……你要我招……招甚么？救命……”

大叫救命声被堵死在喉间，想惊起左右邻房同伴的打算落空，咽喉被叉抵在枕上，他像被抓住七寸的蛇，在床上猛烈地挣扎。“你生得贱！”文斌说，另一大手在他头上裹住的创口一阵拍打。

“呃……呃呃……放……手……”他双手拼命扳扭叉在咽喉上的大手，作无望的挣扎。

“我要口供。”

“有种你就杀……杀了我。”

“我从不与人争论是否有种的问题，一切皆