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一样。作为代销商，每月是要完成一定的销售指标的。他想

他不可能是得了十二指肠溃疡，一定是别的小病，很快会治好

的。他被提升为销售部副主任不过六个星期。虽然这个职称

听起来很响亮，外人哪里知道要维持这个职位却不怎么容易，

得出成果，得玩儿命干——办事要泼辣，随时盯住生意，还得

有一个健壮的身体。医生的证明解决不了报表上销售下降的

问题。

詹姆斯·布莱维克的病已经拖了一些时候了。可能是两

个月以前吧。他觉得胃不舒服，胃区有些疼，老爱打饱嗝儿。

有时当着顾客也要打，很不合适。先前他还装作没事，后来到

医院看病，才有今天早晨这次检查。他还希望不要占太多时

间；卖给福勒公司的六辆小型运货汽车竞争得很厉害，他的商

行非常希望成交。老天爷，他的肚子真饿得慌！

对于放射科主任、外号“响叮当”①的拉夫·贝尔医生来

说，这不过是再照一套胃肠造影片而已，和他照的一百多张别

①　美国儿歌，原文是“Magic　mirror　on　the　wall；　who　is　healthiest

of　all。”

的片子没什么区别。他有个习惯，没照以前总要先猜猜有病

没有。这个病人他猜是有病的，象是个患溃疡的。贝尔医生

透过他那厚厚的黑边眼镜暗自观察这个病人。他象是个常发

愁的人，现在可能就有点心事……这位放射科医生让布莱维

克到荧光屏后边去，递给他一杯钡浆。对他说：“我叫你喝，你

就喝。”

在他准备好了以后，他说：“好！”布莱维克喝了钡浆。

在荧光屏上，贝尔看见钡浆通过食道，流到胃，从胃流到

十二指肠。在这种不透明的液体的反衬下，各个器官非常清

楚。每到一个阶段，贝尔就按一下电钮、照一张片子。他又按

摩病人的腹肌使钡浆流动，可以清楚看见十二指肠确有一处

溃疡。这时他心中暗自得意，果然猜中了，于是大声说：“好

了，布莱维克先生，谢谢你。”

“大夫，怎么样？我还能活下去吗？”

“活得下去。”大多数病人都想知道他在荧光屏上看见了

什么。“魔术镜，挂墙上，谁的身体最强壮。”①但不该由他说

出结果。“你的医生明天可以拿到片子。他会找你谈话的。”

他心想：朋友，你该倒霉了。希望你喜欢天天休息，天天吃牛

奶、荷包蛋。

距医院大楼两百码有一幢旧楼，原来是一个家具厂，现在

改为护士楼。护校学员费雯·洛布顿衣服上的拉链坏了。

①　俄勒冈（Oregon），美国西北部州名，开发最晚。

新英格兰（New　England），在东北部，最早移民区。

“妈的，鬼火！”她学她爸爸老爱用的词骂着那个拉链。费

雯的父亲是个伐木工人，已经有了相当积蓄，生活过得很好。

在森林里，他开起腔来总是“鬼火！”回到家里，他觉得没有必

要另换一种语言了。

费雯今年十九岁。她把父亲的粗犷和母亲的纤巧集于一

身。费雯的母亲虽然在俄勒冈林区居住多年，可并没有改变

她那新英格兰人①内在的文雅气质。在费雯上护校的四个月

里，可以从她对医务和护理工作的反应中看出她父母亲的双

重矛盾性格。医院的环境和医务工作，一方面使她感到新奇、

感到有些怕，另一方面她有时又有讨厌它、恶心的感觉。她原

想：整天和疾病、病人打交道，开始总会不习惯的；但没料到，

真正接触以后，反应真大，有时胃里直翻，非用很大毅力克制，

才不至于转身跑掉。

发生了几次这样的情况，她想，得想办法换个场所走动走

动，让耳目清亮一下。她原是喜爱音乐的，这有点用处。伯林

顿市虽然不大，想不到居然有一个很好的交响乐团。于是费