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”

“不会出现在我的报告里的。没有证人，纳木夫看见我是在那玩意发疯前走开的，他永远不会递交这份报告的。再说，大家都认为这件事很可笑。”

“许多事情都会很可笑。”特尔说。

兹特用向朝他一摆，说：“你为什么还不快从这儿滚出去，到茅坑里拉屎去。”

影响力，影响力，特尔想，这一切都是因为他缺乏影响力。

他离开了车库。

第八节

乔尼在笼子里痛苦地缩成一团。

魔鬼离开前把他扔进了笼子。

天气很冷，但乔尼无法拿住打火石打火，他的手指满是燎泡。不知怎地，这会儿，他不想摆弄火。

他的脸烧伤了，眉毛、胡须都烧焦了，头发烧没了一些。古代神州人的制服布一定是耐火的——因为它既没烧着，也没熔化，所以身上没烧伤。

可怜的神州人，他们那样彬彬有礼，聪明能干，却被灭绝了。

应该吸取这一教训，凡是与塞库洛人友好相处的人们，一开始就注定了他们的厄运。

特尔明明知道他被绑在车上，可却没朝燃烧的铲车挪动半步去营救他。特尔有枪，甚至可以打断绳索的。同情与正直不是塞库洛人的性格。

乔尼感觉地在隆隆作响。魔鬼走进笼子里，用靴子尖碰了碰他，让他转过身来。魔鬼眯缝着琥珀色的眼睛，打量着他。

“你得活着。”特尔满不在乎地咕哝着，“你多少时间才能好？”

乔尼没说话，他只是盯着特尔。

“你是傻瓜。”特尔说，“你不懂什么是遥控器。”

“可我被绑在座位上能做什么呢？”乔尼说。

“兹特这个杂种，把一个遥控器和一个燃烧弹放在了发动机罩下。”

“我怎么能看见呢？”

“你本能够检查的。”

乔尼淡淡一笑，“绑在车上？”

“现在你知道了。我们什么时候再干，我会——”

“没有下次了。”乔尼说。

特尔矗立在他面前，低头看着他。

“不是在这种环境下。”乔尼说。

“闭嘴，动物！”

“拿掉这个圈，我的脖子烧伤了。”

特尔看了看磨断的绳索，走出笼子。过了一会儿，又拿着一个小焊接装置和一卷新绳走回来。这根绳子没韧性，比原来的那根细，像是金属的。他烧断旧绳子，焊上新绳。一点不顾乔尼被火星崩着。他把新绳的另一头固定在一个环上，然后把环套在高高的铁栏上。

乔尼灼热的目光盯着特尔的背影，看着他走出笼子，锁上门。

乔尼裹在肮脏的兽皮里，痛苦地躺在潮湿的雪地中。

第四章

第一节

这是大山中一个糟糕的冬天；雪崩早早封住了山坡草地的通道。

在法院里，克瑞茜沉默、孤独地坐在委员们的对面。萧瑟的寒风哀鸣着从墙上的豁口透进。房间中央生着火，烟幕笼罩着委员们的脸。

斯塔夫牧师躺在附近的一个棚屋里，病得很重。寒冷的冬天几乎耗尽了他仅存的一点活力。他的职位被老金默森取代，现在大伙都称他为牧师。金默森两侧各坐着一位委员。年纪大的叫克莱，另一位叫布朗。利穆普。斯塔夫。他虽然年轻，而且还长着畸形足，但还是当了委员。他是在斯塔尔当牧师生病时被邀请列席的，后来就成了正式委员。他们三人坐在一条旧长凳上，克瑞茜隔火坐在他们对面，心不在焉。两天前她做了一个可怕的恶梦——这个恶梦猛地把她从沉睡中惊醒，吓得她出了一身的冷汗，至今她还在发抖。她梦见乔尼被大火吞噬，乔尼喊着她的名字。现在这声音仍在她的耳边回响。

“这明摆着是在发傻。”金默森牧师对她说。“有三个小伙子想和你结婚，你没有任何权利拒绝他们。村庄的人口正在下降；仅有３０人活过冬天。这个时候不能只想自己。”

克瑞茜麻木地意识到牧师是在同她谈话，她吃力地抓住几个字，关于人口什么的。

那个冬天出生了两个婴儿，却又夭折了两个。在下山的道路被封之前，年青人没能从平原赶回更多的牛上山，目前村子正处于半饥饿状态。如果乔尼在的话……

“春天来到时，”克瑞茜说，“我要下山到平原上去找乔尼。”

这话并没使委员们吃惊。自打乔尼走后，他们听到她已经说过好几次了。