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战事正胶着时，又听说清渊帝国对焱耀帝国宣战，强渡卡门河。

焱耀帝国幅员辽阔，在东北方与清渊帝国接壤，东方与厚桑帝国接壤，西边又有锐鑫帝国，还有后起之秀的新邻居佣兵之国。焱耀帝国的国防一向是个大问题，否则也不会逼不得已越来越倚重平民军队，甚至破例封了安东尼这个没有魔法天赋的人为伯爵。

当初佣兵之王就是趁着焱耀帝国与清渊帝国之间的战争拥兵自重，建立佣兵之国的。

如今清渊帝国再次挑起战争，而另一边佣兵之王还牵制了大量兵力，焱耀帝国一边要防范另外两个邻国趁火打劫，一边还要担心如果放权给平民军队将领，会不会再弄出一个佣兵之王，简直焦头烂额。

不过这跟艾米这个小人物都没什么关系，她现在有了个新的目标——开个酒馆。

几乎所有的酒馆生意都很好，一方面这是任务信息的集散地，另一方面佣兵们漂泊无依，不出任务的时候，除了呆在酒馆，也没地方消磨时间。他们这些人虽然赚钱不易，但大多数人花钱的时候都十分大手大脚，毕竟谁也不知道下次出任务还能不能活着回来，不把钱花完死了实在太亏。

艾米自己要开酒馆比较困难。本金倒是其次，主要是她没有人脉。

她想跟团长合伙。

雄狮佣兵团的团长已经快五十岁了，能活到他这个岁数的佣兵当真是不多，岁月让他积累了不少经验和人脉，但同样的，他老了，哪怕是找药草这样的任务，也渐渐开始力不从心。第一次遇到艾米时，明明佣兵团七个人都吃了有毒的植物块茎，但他症状发的最早，其他年轻人催吐了之后就基本没事了，却差点要了他的老命。

佣兵年轻的时候大多数很难攒得住钱，这几年他开始攒钱，但大手大脚惯了，攒的也不算多，而且人老了之后也不是有钱就能解决一切问题的。他年轻的时候风流又混账，像大多数佣兵一样，有过很多露水姻缘，却不清楚自己有没有留下子女，就算是留下了，年轻时没管过，大约等他老了也不会管他。

艾米觉得她正好可以跟团长合作。伊莱那套投其所好的逻辑深深地影响着她，团长需要的是老了之后一个安定的环境以及一个可以照顾他的人，她完全可以以此为突破点说服他跟她合作，让她利用他的人脉来经营起一个酒馆。

但问题在于，老团长用自己的人脉帮她开酒馆是个相对短时间就能完成的事，而照顾一个老人直到他死，却是一个漫长的过程，老团长并不能信任她。

艾米只能一边做任务存钱，一边殷勤地讨好老团长，让他信她不是一个会背信弃义的人。

虽然问题有很多，但艾米有了新的目标，感觉又有了主心骨，人也干劲十足起来。

就在艾米给自己定下做一个酒馆的小老板的人生目标并为之努力，以为自己从此跟那些贵族再无瓜葛的时候，伊莱再次找上了她。

那是魔法历1764年的秋天，焱耀帝国与清渊帝国的战争还在持续，而经过一个夏天的谈判，北方的佣兵之王文森向焱耀帝国称臣，协助焱耀帝国共同抵御清渊帝国。

焱耀帝国为表示对佣兵之王的嘉奖，决定将大公主下嫁。

据说帝都的贵族都为这事吵翻天了，觉得这是贵族的耻辱，不过底层民众到现在还什么也还不知道。

大公主殿下不愿千里迢迢去嫁一个自封为王的贼寇，她觉得这注定是没有好结果的事。可是即使身为贵族，贵为公主，她也依然有无可奈何的事。

大公主身边有不少拥趸和智囊，有人给她出了个馊主意，金蝉脱壳找个人代嫁。

送大公主出嫁的差事又落到了星辰骑士团头上，所以这件事必然要拉他们做共犯。

于是有人拐着弯的，找到了伊莱。

之所以找伊莱而不找安东尼，是因为伊莱家是数代贵族，贵族家族之间都有千丝万缕的联系，有时候男女间的那点私情，真不如这种贵族的利益共同体可靠。

伊莱不想管这事，但贵族之间利益纠葛在一起，巴雷特家族如今又没有在世的魔法师，腰杆不硬，他只能答应。而答应了，就要尽力把事情做好，不然被拆穿了最先倒霉的就是他。

他寻找艾米费了点事，其间他手下的人还找了几个别的女孩备用，不过都没有艾米跟大公主长得像。代替大公主的人当然越像越好，指不定在佣兵之国那边就会碰上个以前见过大公主的人，但也不必一丝不差，毕竟沦落到投靠佣兵之王的人，以前也不会跟大公主有多熟悉。