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算落第，也不算白来一趟。”成绩偏后，自觉也不抱多大希望的青年摇着扇子优哉游哉地感叹。

孙璟瑜失笑，这位兄台上京纯粹碰运气，如若不中也有家里安排个典史，没后顾之忧。包括那位三次落第的老举人亦是如此，坚持了三次，耗费十年光阴，这次再不中便直接上任，再不去参考会试。

再看其他几位，孙璟瑜凭良心去琢磨，便觉得黄解元学识还不错，只是五年来，他从来不大喜欢那人。如若他不中，下次也会继续，毕竟年纪轻。

孙璟瑜叹息，想到自己，年纪最小，临行前夫子直言对他期望甚大，但是山外有山人外有人，处处警惕着，莫对名利太执着，放宽心去参考才叫稳妥。只是孙璟瑜却以沉默而对，落第，是他绝不愿面对的事。

孙璟瑜这一走，孙家倒没变冷清，反而比以往更加热闹。

每日都有人上门拜访，访的不是举人孙璟瑜，是当家主人孙铁锤和李氏，有沾亲带故的，有完全面生的，尽是隔壁左右几个村落甚至更远地方的农户。

来者八成是奉上田地，恳请投入举人门下，这样一来田地写上举人的名字，繁重的赋税和徭役皆可免去。土地收成分与孙家多少详细商讨，怎么着都比徭役来得轻松，再且好歹邻里乡亲，孙家更好说话。投靠孙家，将来孙璟瑜若是做了大官，他们还算是沾着荣光的人。

这事孙璟瑜走前便着重叮嘱过父母和秋娘，孙铁锤与李氏在前后几村子里名声甚好，都是不欺人的厚道品行，因此上门相求者颇多，但两老明白不可能谁求都答应下来，因此每每有人来访，都要细细商讨老半天才做决定，商定了谁家，便由秋娘执笔写下契书，两家一