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的肯定。

相比叫于大皇子的尴尬处境，二皇子财力雄厚，坐拥南方富饶的地区。背后支持他的更是三大骑士团之一的幻影骑士团。而其主人正是南方大贵族兰斯洛特家。从明面上来看，显然二皇子的实力是最强大的，既有钱又有兵。不过二皇子过的也不是那么舒坦。自从周云飞这个变数的出现导致克莱尔一家重新稳定，其咄咄逼人的南下态势让兰斯洛特家族紧张万分，再加上三皇子是其支持的对象，两个新老贵族之间的大战似乎一触一发。而在二皇子的根本，商业上。近年来北方兽人的袭扰，导致皇家商会的货源损失很大，更由于周云飞的龙城商队大肆抢夺市场份额，让整个皇家商会收入大大降低。所以二皇子也急需得到周云飞的帮助，一来牵制克莱尔家族，二来两方商业上的合作更是极为重要。不过同样，周云飞也没有明确表示。

三皇子就更别说了，虽然在外人面前来看，两方冲突的可能性是最大的，但是暗中三皇子和周云飞两人的秘密谁都不知道。不过三皇子仍然没有放弃拉拢周云飞，不过显然这是不可能的事，再次碰灰的三皇子也不气恼，毕竟也不是一次两次了。

而四皇子则并不是那么急切，他面对的只有大皇子的中央势力，不过本着给其余皇子添堵的他也多次拜访了周云飞。同样的没有得到明确的态度。

四位皇子的行动，在很多人眼里代表着周云飞的崛起将不可阻挡，即使是中立的态度，四位皇子将来无论谁上位都只会继续拉拢周云飞以便于巩固皇位。所以从四位皇子行动后，各方势力也都纷纷派出请帖，或亲自登门拜访。不过却也都碰了一鼻子灰。坚决贯彻中立态势的周云飞很干脆的来了个闭门不见。

看着其余三位皇子相继离开帝都，周云飞也开始盘算起回程的日子。

“婵姐姐，过几日我们便回去吧，这帝国恐怕将陷入内战了，现在不走，将来就很难了。”周云飞说完后便让貂蝉安排离开的事宜。

大皇子听闻周云飞即将离开，十分失望，多次挽留不成后，大皇子也只好死心。虽然没能得到明确的态度，不过不是敌人也不错了。两人相约将来见面不醉不归后，周云飞便准备离开帝都。

不过事情往往出乎意料，当一个皇家侍卫请周云飞秘密进皇宫后，周云飞不得不推迟离开的时间。

请周云飞的正是拜沃斯特的老皇帝。

奥古斯塔·拜沃斯特，帝国皇帝，据周云飞得到的消息来看，这位老皇帝只有五十一岁，生平没有什么重大的功劳。作为开国圣帝索尔斯·拜沃斯特后的第十二位君主，他守住了先祖留下的基业，从他登基到现在，越来越严重的北方态势时时困扰着这个偌大的帝国，加上几乎大陆所有人都知道的皇位争夺，让这位病入膏肓的老人也心力交瘁。

这次老皇帝与周云飞的密谈，没有人知道两人到底说了些什么，就是后来得知情况的大皇子也猜不出来。

走出皇宫的周云飞一脸沉重，通过与老皇帝的交谈，他了解了一些拜沃斯特帝国的隐秘，也知道了许多大陆的秘闻，包括那个已经消失的布鲁克帝国真正的灭亡原因。微微叹了口气，周云飞回望着华美的皇宫，为那位老人悲哀。

当年，性格内向的老皇帝却登上皇位让许多人跌破眼镜，而他的几个兄弟都死在了北方抗击兽人的战争中，全然不是外界传闻的弑兄夺位。而一直受其他几位皇兄照顾的老皇帝，最后登上帝位。对于自己的皇子的放纵态度最终导致现在的局面，也让老皇帝万分痛心，可是却没有办法阻止。

当他在床上通过仅有的心腹的报告，就想见一见这位神秘的龙城领主，那天晚宴上仅有的观察，更让他下定了决心，要在自己死前为帝国做最后的事。他猜到了大陆纷乱的未来，所以恳求周云飞能在必要的时候，帮一把帝国。另外，他也请求，即使周云飞将来取帝国而代之的时候，也能放他几个儿子一命，哪怕让他们隐姓埋名的过一辈也好过死在权力的倾轧中。

另外周云飞也得知了老皇帝最喜欢的三皇子，当年正是老皇帝的暗中保护，才逃过一次次的劫难，本想着让其安稳的过下去，可是天不遂人愿，最终三皇子还是走上了这条路。

离开皇宫后，第二天周云飞一行就离开了帝都。走出城门的时候，周云飞回望着雄壮的帝都城墙，想起了老皇帝那些话，第一次敬佩起那些为了整个人类的帝国皇子们。

根据索尔斯·拜沃斯特圣帝的祖训，凡是帝国皇子，成年后除开诸君，其余等都必须驻守在北方要塞之中，隐姓埋名，直至战死沙场，皇子守