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我回头看看哑大婶。刚才在金殿上她吓得浑身哆嗦。现在她满面春风；笑得好开心；好媚人。大概外边的空气比宫里新鲜？我现在看哑大婶才不到三十岁。是不是应当改叫哑大姐？虽然皇上赏赐了名字叫喜宫人；我在私下照样叫她哑婶。我想起她在金殿里的可怜样；和现在堆满欢喜的脸。好象她…会不会她真的在逃避什么？我不由得问她；　“哑大婶；宫里有人要害你吗？”哑大姐竟点了点头。

前面一阵喊叫；人群里混乱起来。有两个人打架；其中一个被打得飞了起来；正好越过围着马车的官兵；啪达一声摔到马前的土地；他四肢张开；仰面对天。人却一动不动；好象昏了过去。李飞本来在马车后边跟着；他一跺脚；飞过马车；轻飘飘地落在来人前头。李飞转身用脚踩住躺在地上的人。

这个时候；我看清躺在地上的是个乞丐。他满头散发披肩；脸上污水油腻不堪；所以也看不出多大年纪。他刚才闭着眼；忽然睁开眼缝；露出一丝十分锋利的眼神。在一霎那间；我仿佛有种曾经见过面的感觉。

我坐在马车上问；　“出了什么事。”李飞恨恨的说；　“是个破要饭的；扰乱了公主的队仗。属下马上把他抓捕到官府。”这乞丐不知道怎么一闪；竟脱开李飞的摆布；而且坐起来；尖声说；　“哈！我是要饭的没错；不过并不破。”他边说边往嘴里送肉包子。

他的衣服很旧；倒极干净；的确没有破洞。刚才他偷小饭铺的肉包子；被饭铺老板一把揪住；三言两语的不合适；老板一怒就踢他一脚；竟把乞丐踢得飞起来。偷别人的肉包子不对。不过我也挨过饿；当然偷过吃的；就同情这乞丐的狼狈相。　我吩咐丫鬟；“拿几个铜板给饭铺；让他走吧。”

乞丐一头扑到我车前；捣蒜一样磕头；　“老要饭感谢公主施舍的大德。”李飞好气又好笑；仰头不想看他。我挥挥手；叫乞丐退下。乞丐突然象猿猴一样；猛然伸长手臂；搭上我那挥动的手。我只觉得浑身一麻；就此动弹不了。

第十九回 美人树的刺客（上）

李飞已经和乞丐交手。李飞名副其实；围着乞丐周身飞来飞去；出招奇快；我根本看不清他的手掌。乞丐手舞足蹈；有时候好象打哈欠；可是他轻轻松松地脱开李飞的拳脚；两脚一耸；象大鹏鸟一样；呼剌飞过人群；落上屋顶；略略停顿；向屋脊那边的云彩飞去。李飞毫不犹豫地紧跟上。

“李飞回来；”我的手没有事；这不；我的手正招他；　“这乞丐没有恶意。他来传递消息。”

虎镖将军手提大刀；跨在黄骠马上东张西望；士兵如临大敌；把马车围得风雨不透；只不过动作慢了两、三拍。我只好让他们拿着架子在那儿瞎吆喝；我示意让李飞进马车车厢说话。

李飞大概有点抱歉；　“属下办事不力；让公主受惊。”我摇手；　“不用太自责。来人不是敌方的派遣。他来报信。你看这个。”我刚才手一麻；是他在我的手心里塞了个纸团。我打开纸团给李飞；上面写着；往南四十里；黑松林；今晚子时。

我的脾气当然是按时赴约；可是李飞提出不同看法；　“这个乞丐武功极高；来路不明。公主是金枝玉叶；又皇命在身；绝对不能冒险。”我们就此争论了几句。作为公主我当然有权决定；可是江湖上的事；我就不好说啦；　“那你看怎么办？”

李飞要单独去黑松林。他是镖局出身；见过的三教九流不少；但是仍然摸不清乞丐的武功路数。看他招式怪怪的不大象丐帮的人。李飞要单身探险；我只好嘱咐几句；　“遇事小心；只要探听到乞丐的真实意图；就回来。千万不能交手；误了我们的正事。”　“属下明白；公主请放心；”李飞露出白白的牙齿对我嘻着脸。

我有时极其讨厌他的笑。他这一笑意味着他明白了；明白了并不一定是照我的意思办。我好赖是货真价实的公主；他是我的保镖而已。我故意耷拉着脸；　“这是命令。”李飞居然立正行礼；　“属下遵命。不过要是对方出手；”他故意停顿一下；　“属下只好防卫？”结果还是上他的当。谁知道谁先出手？我挥挥手打发他走。

等我们大队到黑松林的时候；天已经黑了。树林看上去黑洞洞的；又深远又诡秘。我的马车随着虎镖将军的大队人马往河口的白云渡小镇赶下去；李飞带着全身的兵器家伙进了黑松林。

镇上的芝麻官员当然忙得四脚朝天；来拍马屁。我让小栓子出头应付。小栓子说小官吏整备了旅馆最高级的小院套房；请公主大驾光临。想来这个小地方高级套房也好不到哪儿去。我叫虎镖将军的