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要搭上三皇子，因权瑞云的关系，那也就是一句话的事。云管事若有所思地一撇嘴，自言自语一般，“也是，若大事不成，这就是一条退路，婷娘眼下还没有动静，犯不着太快给三皇子使绊子……罢，这几户人家，在牛家怕都没有内应，就再给牛家栽赃一记又怕什么？他们家在宜春号里又不是没有股，侄媳妇含糊暗示几句，这天大钱财，难道就不是理由了？”

这也是没办法中的办法，蕙娘却有些迷惑，她缓缓地道，“这话瞒得过别人，倒是瞒不过桂家，他们家在宜春号里也有股呢——”

良国公同云管事相视一笑，云管事道，“桂家你就不必担心了，这件事，他们是一定会为你遮掩过去的。”

却并不多加解释，而是微微一笑，又和蕙娘打起了机锋。

蕙娘心头也是一跳：东北崔家不算，难道西北桂家，也是鸾台会的中坚人物？那串石珠，也是安排在西北现世……

不知如何，她忽然又想到了桂家委托宜春号处理的那批赃银：若桂家真和鸾台会关系密切，犯得着转托宜春号处理那批赃银么？要知道，鸾台会本身私卖火器，应该就是将银钱洗白的大行家才对。

心念电转之间，她已意识到这是一个绝好的机会——往常许多时候，鸾台会的差事，交不交给她做，其实最终也都能办成。但唯独往许家祭拜这件事，那必须是她亲自出面才好。许夫人的去世，倒是给她营造了一个入局的契机。

“小叔，明人不说暗话，”转瞬间，蕙娘已有不快之色溢于言表，“我年纪浅，入门时间也不够长，您们还要多瞧瞧我的表现，再将大事托付过来，这侄媳妇心里都是有数的。一年半载以来，我也没有私下探问什么——”

她望了良国公一眼，“免得让长辈们为难……可这回情况特殊，我要还是迷迷噔噔的，连自己手里有几张底牌都不清不楚。这差事能办好不能，我可还真不敢打包票呢。”

云管事神色也是一动——蕙娘这是把话摆明了告诉他，人家要知道什么事，大不了背地去问公爹，而不是当面和他顶嘴。这份直率，也是不见外的表现。

他略带征询地望向良国公，见良国公也是捻须沉吟不语，眉眼间不见半点端倪，不由得就在心头暗骂了一声老狐狸，又将蕙娘这一年间的行事，在心头翻来覆去地回味了一番，方才道，“也好，时势所迫，本待让你再熟悉熟悉庶务的，如今倒是不能不赶鸭子上架了。”

他也是有决断的人，话说出口，便端正了神色，干干脆脆地道，“说来，桂家也是立国时便有军功的老门阀了。他们家世代在西北经营……”

三言两语，便把桂家的家底交待了一番——这是个很正统的边境武将世家，和崔家一样，也是世代镇守边疆，族人陆续前来投靠，便渐渐地在当地生根发芽。因为西北战事频繁，他们家势力发展得要比崔家更快，现在西北军政两界，都有相当的影响力。但也因为他们的影响力，以及那从开国时便伏下的祸患——大秦唯独就他们桂家和崔家，家眷是随在任上，没有留守京城的——两家和京城的关系都比较微妙。崔家还好，东北毕竟距离京城近些，并且女真弱小，崔家手里的兵一直也都不多，但桂家和朝廷的关系，却一直都是两边的心病。冰冻三尺非一日之寒，这问题已经不是桂家或者朝廷能轻易解决，时至如今，还关系到了西北局势。虽说桂家没有做藩镇的心，但却一直都很有做藩镇的潜质，也正是看准了这一点，在数十年前，鸾台会便把握住了时机，一举挟持了桂家命脉，把他们绑架上了走私军械的这条小船，打通了前往北戎西域的康庄大道。

至于这条康庄大道究竟是做什么用，是否又暗伏了几条闲笔，蕙娘便没有细问了，见好就收，没必要给权世赟留下自己咄咄逼人的印象。今日权世赟吐露的这些秘密，已经足够她咀嚼好一阵子，更推测出鸾台会的一些底细了。起码她要给云管事作出一个印象，那就是她更关心的，还是眼前的问题。“这样说，让桂家听话并不难，只是我们令桂家配合，对他们自然也要有一番交待。会里这又是怎么说呢？”

云管事唇边逸出了一丝冰寒的笑意，他若无其事地道，“在他们来看，我们权家，自然也和他们桂家一样，是被挟制住了……说来，也是该让你知道些□了，毕竟，桂家从前，也未曾接触到多少鸾台会的线索。你倒是可以乘势试他们一试，看看桂家有没有摆脱会里的意思。”

蕙娘不禁低声道，“这……”

开了口，才觉得桂家态度，也确实难以捉摸：武将养匪自重并不罕见，他们一直