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良国公既然让他往下说，他便自然地说起了权季青的谋划。“从前四少爷还小的时候，二少爷也住在家里，他时常会去找二少爷玩耍，这个我们在二少爷身边服侍的时候，也是见到过的。二少爷屋里的医案，四少爷拿起来就看，二少爷也并不阻止。往往还指点他几句，只是这些医案，都是二少爷给那些无名小卒编写的，真正达官贵人们的脉案，二少爷一般都放在一边。只是四少爷少年好弄，有时偷偷翻看，被我们撞见，我们也都不说什么。”

“家里的规矩，我们这些下人亦很明白，要做当家人，可不能只有个长子的名分，大少爷中庸了些，子嗣又困难，迟迟没有嫡子，二少爷闲云野鹤，三少爷性子鲁直，这个家将来落到四少爷肩上的可能，似乎更大。”乔十七说起这些事来，倒是非常地大胆，“我们这些下人，看人眼色行事，自然也就都对四少爷有些格外的尊敬。四少爷怕也是做这样的想法，那年冬天，您从动念给二少爷续弦起，四少爷的心情就一直都不是很好。这天，他忽然把我拉到一边，问我能不能为他做一件事……”

接下来的事，也就无须赘述了，乔十七受权季青所托，把一支上等的地黄，换入了昌盛隆验过药的上等包裹里。昌盛隆在和同和堂结账时，已经将药物清点检验完毕，以两家的关系和同和堂的信誉，他们自然也不会多怀疑什么，而这一支极上等的地黄，也就随着昌盛隆对焦家的巴结之心，以及焦家库管对蕙娘的尊敬之心，化作了药渣，融到了蕙娘的那一碗药里。

因是在国公爷跟前，乔十七说得更细，有鼻子有眼的，将权季青的一言一行，自己如何换药的事，都说了出来。还提出了当时在场的几个人名，竟比和权仲白、蕙娘交待得还要详细。他的诚意，倒也是可见一斑了。

他刚开始叙述时，权夫人、太夫人还不断望向权季青，待他说到后头，两人反而也都不看权季青了，太夫人闭目沉吟，权夫人眉头越蹙越紧，只是望着手中的茶杯出神。倒是权季青，越听唇边笑意越浓，等乔十七说完了，他禁不住还呵呵笑了几声。

良国公便望向他，徐徐点头道，“想来，你也是有话要说的了。”

权季青和声说，“父亲，空口白话，如何做得了凭证？三掌柜能这样说我，也能这样说大哥、三哥，我们兄弟感情本来不错，二哥在家的时候，谁都经常到立雪院去。只是后来立雪院有了女眷居住，我们才去得少了。”

他扫了蕙娘一眼，似乎颇觉好笑，“难道就凭着他的这一番话，我便成了个大恶人了？且不说当时我年纪还小，哪里想得到这方面，就是我想到了，又安排三掌柜给我做了这件事，我都这样狠毒了，事后难道还不把三掌柜灭口了事？二哥二嫂忌讳我、要对付我，我走就是了，大可不必如此血口喷人吧！”

听他意思，竟真是打算矢口否认了……

没凭没据，怨不得人家不认——蕙娘虽然也明白这个道理，但到底还是感到一丝失望，她暗下了一番决心，这才若无其事地道，“四弟，你要不对付我，我又何必忌讳你？你比得上你哥哥的地方，可没有几处。”

她这还是用上了激将法，想要激一激权季青露出一点破绽，可权季青一听这话，顿时便露出受伤神色，他大声道，“我比不得二哥本事，我自己心里清楚，可我也不是没有气性。二嫂，你别逼人太甚！”

权仲白叹了口气，才要说话，良国公已是一声断喝，“够了！像什么样子！”

他自己稳了稳，把情绪给镇定了下来，才望着权季青，不知为何，竟还微微一笑，方才和缓地道，“的确，只有人证，并无实据，三四年前的事了，不管是谁做的，也都留不下什么证据来。”

在良国公微笑时，权夫人的神色顿时变得难看无比，但她并未开口打断良国公的话头，而是仔细地聆听着良国公最终的决断。

“但……”良国公扫了室内众人一眼，才慢吞吞地道，“我要是就信了这话呢？”

此言一出，众人反应不一，权季青面色大变，他又是痛心、又是受伤地望了父亲一眼，长身而起，一字一句，都似乎痛彻心扉，“好、好，我知道您的意思，您是嫌我只会给您添麻烦，不若二哥有用。好容易有个话头，您就要赶我走了！”

他再看了母亲一眼，唇角泛起一丝苦笑，这才调头冷冷瞥了蕙娘一眼，忽而一把便扯开了上衣盘纽，露出了里头雪白的中衣——

以及那上头横七竖八，胡乱绑着的火药包

作者有话要说：古代的塔。利。班啊！

…………汗，权季青