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军第三师出身的将领，老曹是各省督军中第一个向中央和吴佩孚发出贺电的，而代理大总统冯国璋则在高兴之余，一方面看到了直皖精诚团结对国家带来的巨大好处。

另一方面，直系大佬对东线的王廷桢和蔡成勋这个两个参战军的师有了更多的期望，参战军东西两路战略的大致规划国务总理还是给冯国璋提前吹过风，东线的第一目标是收回中东铁路。当然，东线的局势因为有张作霖和日本的掺合，会比想象中要复杂的多。

日本从来不掩饰自己对中国东三省的野心，尤其是借着日俄战争的惨胜从老毛子手里抢到关东州租借地和长春以南的中东铁路支线后（日本把老毛子割让的长春到大连段改称南满铁路！），小日本对中东铁路北线的贪婪想法从来都没有放弃过。

王庚的参战模范军开赴东北时虽然打着经西伯利亚大铁路从陆路赴欧参战的幌子，但谁都知道中国人的目光必然还是着眼于国内，而收回老毛子占据的中东铁路北段干线则显然会成为中国人的第一目标。

这半年是大日本帝国最失落的半年，羸弱而分裂的中国和原本因为府院之争搞的摇摇欲坠的段祺瑞政府在获得了优厚的参战条件后鲤鱼翻身居然慢慢健壮了起来，虽然日本在京绥铁路公路网的建设中获得了工程的承建权收益巨大。

但因为京绥铁路公司使用的资金虽然来源于对日借款，抵押品却不是铁路路权和公路路权，实际上日本承建商只成为了大包工头而不是以保姆的身份获得了主人家的财产！这和以往筑路贷款权之争可是有天壤之别。

而且由于王庚要求的筑路工期是平均每天1公里，这让创造了亚洲铁路筑路速度的日本承包商得了名声却失了实惠，更快的速度意味着更多的人力物力的投入，甚至，连晚上开工照明的燃油费用都增加了一倍。

短短半年时间，西方列强和日本一起见证了中国参战军编练组建的奇迹，30万军队从五湖四海的泥腿子和流民被聚拢起来组织起来锤炼成一只威武之师，胳膊上的红底白圈黑字的模范军袖章像一道靓丽的风景线出现在京畿并且像水墨画一样慢慢渲染开。

等半年后随着参战军第三师收复外蒙，恍然间世界发现中国版图上外蒙、绥远、察哈尔、热河、直隶、吉林、黑龙江、山东（除胶州湾和青岛）已经成为清一色的参战军的地盘。

而河南督军曹锟的陆军第三师整编为参战军也迫在眉睫，曹三爷为此亲自又借着祝贺中央收复外蒙为借口进京又来找门路，这厮这次学乖了知道参战军的事情冯国璋和段祺瑞说了都不算，最后还得王庚这年轻的参战督办拍板！为此他亲自登门到石驸马大街的王宅拜访王庚。

王庚对曹三爷热情有加，对陆军第三师要求整编和加入参战军的事宜却皱着眉头一脸为难，末了给出的答案居然是，“曹督军，吴佩孚和王承斌这会儿都是参战军的师长了，您是他们的老上级，这事可真不好安排，而且您知道，我的参战军所有官兵都是禁止抽大烟的，这事搁到您的第三师只怕为难，要叫您老戒了大烟别说我，段总理都张不开口！”

“王庚老弟，吴小鬼和王承斌这俩兔崽子到你手下半年功夫不到已经为国家建立如此功勋，我曹三为他们高兴的同时自惭形秽啊，你要是不给我机会我真就一头撞死在你家门口得了！”说着曹三爷扯起袍子就要客厅门外冲。

王庚忙不迭一把抱住，嘴里直劝这有何苦，您老还得保重着点身子，末了，王庚眼珠子一转，笑着道，“曹督军，您看这样如何，陆军第三师可以整编为参战军序列，不过师长可得换个人来干，您是想来中央的话我跟段总理说说，借着收复外蒙的这档子喜气，给您弄个副总统干干？”

“副总统？”曹琨曹三爷听了一愣，副总统当然比河南督军风光可丢了兵权这事咋整？谁都知道乱世草头王枪杆子里出政权，手下没兵说话谁听？

“三爷，我这跟您说的实话，您看冯大总统和段总理都没当什么师长，徐又铮也没当什么师长，可大总统是全国陆海军总司令，总理是内阁的首脑，全**队的编制调度又归着陆军部管，您要是当了副总统，首先就是全国陆海军副总司令，其次…若大总统因故不能视事，副总统可就直接代理大总统了！您和北洋陆军第三师现在可是属于德高望重众望所归的主”

王庚挽着曹锟的手请他回座位坐好，笑眯眯的瞅着眼前的曹三爷道。

“副总统…我曹锟可真没敢这么想…”曹锟嚅嚅的道，其实这厮对冯国璋那位置眼热的不行，也正因为如此，虽然这厮得算是直系，却跟老冯