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壶，鞍后有马包，是一匹雄骏无比的黄骠马。这种马在内地确实少见。

这位黑衣人，是从武昌向下急赶的，有五名青衣大汉在一两里后紧跟，他们迫得太近，全是中年以上的骠悍大汉。

惠宁老和尚是老江湖，渡过汩罗江，便发现不对劲。心中凛凛，他已身负重责，不由他不小心，万一出了事，他真不敢想，他不能把未曾证实的事对永春说，也不能说，免得乱了心神，反而更糟！

永春一上路，心情特别开朗，十年远戎，竟能生还故乡，他心中自是快乐。但到了湘潭分路处。转往西南行。他心中开始不平静，十年，不是一段短时间，十年世事沧桑，去时年纪轻轻，归时黑髯飘飘，谁知道这几年的变化呢？近乡情怯，难怪他心中不平静。

一步步接近故乡，这一条官道不大，在起伏的山区兼赶。他们是步行，背着包囊，每日赶一百四十里左右，过了湘江，已是十月末了。

由长沙到宝庆府，全程是五百三十里，预定四天抵达，过去湘乡已是第二天午后未牌正。

官道沿连江右岸上溯，十五里过了石鱼山，不久即岔人丰溪，经过武障市巡检司查验了路引，巡检司的官兵，看了他俩的路引，竟然万分客气，破天荒送他们起程。

过了武障市巡检司，开始进入山区。这一带，已没有大村镇，是长沙宝庆街州三府的交界处，三不管地带，道路最不靖，相当讨厌。

惠宁大师心中开始焦急，他想：“这条路不易走，我可得小心了不知后面的青衣大汉，到底是冲谁而来的？唔！我得留意些儿！”

他开始折一些尺长树枝，塞在腰袋上扛着方便铲，一百和永春聊天，他说：“永春，快到故乡了你有何感觉在心头？”

永春沉吟半晌，苦笑道：“上官伯伯，永春只有四个字：“近乡情怯。”

“应该，世事沧桑。如白云苍狗，变幻无常，自有万千感触在心头，二十年前，我说过你最多有十年相聚。却没料到。一别十年后，仍然可以相聚一堂。”

“伯伯，还是不必回迥古刹清修罢，我可在家建一座佛堂，让你老人家清修，朝夕也可……”

“呵呵！永春，你着像了，这是不可能的。我又得说了，你我相聚之期不会太久，唉！也许，一别之后，此后相见无期，你说，你对那草原黑龙成天威，真的没有丝毫挂念么