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中原海惠度过草原的第一夜，次日拾夺行囊，先往西走，再折向西南而行，在莽莽草原中奔驰。

前面展开一条梁沟，梁高约有百尺，由东北向西南连绵迤逦伸展，中间形成一道梁沟，怪。在此有这条小河流，在草原中间向南流下，两岸的水草，青绿色仍未消退，与沙漠地带的草大为不同。

水，是生命的泉源，也是财富这说明了为何人类的发展是靠河流，而不是在山地或缺水地区高原上，远远地，更看到河流两旁马群和牛羊，在草丛中奔驰跳跃，间或可以看到三两个牧马蒙人的身影出没其中。

河流下游更远处，模糊地可以看到一些蒙古包。疏落地散处在小河两岸，土梁中，也可以看到两个蒙人，站在上面向四方了望，在二十里内可以看到人马的奔驰。

中原与姑娘正向土梁下奔来，在二十里外便被人发现他们的行踪．一声胡笳鸣咽，警讯传出来。

相距还有二十里，远着哩。在这一带草原中惟有这一段最为平坦。是一处天然的最好牧野，所以看得也远。

胡笳声远远传来，中原向姑娘说：“蕙，前面有鞑子小心些。”

“原弟。要动手么？”她不在意地问。

“不一定，先看他们的态度而定．当然，希望他们对我们友好些。”

“友好？”她摇头苦笑，又道：“目下与蒙人双方势不两立，彼此之间除去兵器相见之外再无他途，见面后必将生死相拼，千万不可寄望他们能善意接待我们。”

“也不一定，也许我们遇上一族和善的人呢。”中原似乎有点不愿动刀弄剑，所以希望能遇到些和善的人．问清草原黑龙的下落便算了。

姑娘不以为然，说：“几十年来沿边关这四十余里的广大地域中，先后死于鞑子血刀之下的无辜边民，数量何止百万？他们以为我们好欺，定会抢先朝我们动手，不信等着看就是。”

中原冷哼一声，说。“如果他们动手，我们要以牙还牙。”

一双健马并蹄而奔，朝胡笳声扬起处狂奔而去，走过一半，还有十里地。已可看清百尺高梁上的人影，和小河旁帐幕里的人影飘摇状。

蓦地，姑娘一声惊叫，策马倒退，变色道：“原弟，那是什么？”

“天。白骨，怎么这样多？”中原也惊得将马勒住。

不远处枯黄的野草中，无数的人兽骨骼，散布在方圆三四里的广阔土地内，碎骨残骼令人看了毛骨悚然。

除去人骨，也有不少马骨，和巨大的骆驼残骨，且有被烧毁的村寨破墙遗迹，显然，此是一处废墟，按地势断定然儿这定是小河上源，是早年拓荒人建立的村寨，经过一场惨烈的兵劫后，就剩下这些儿乎被夷平的村寨残迹，和无数人马的枯骨，以往的光辉已在世间消失了，谁能告诉人们，他们那时所遭遇的又是什么？

两人缓下坐骑，慢慢窜越废墟，密密麻麻的枯骨，令人看了毛骨悚然冷气从背梁直往上爬升。

“天，怎么死了这许多人畜？”海蕙惊惶地发话。

中原看过许久，说：“这儿是一二十年前的村寨，被鞑子们毁了遗痕。”

“怎没看到兵器？恐怕是瘟役哩。”姑娘不以为然地说．

“不是的，瘟役不会让骨骼撒落，也不会有整齐的断痕，漠外不产铁，铁器大多来自关内，即使留了刀枪，也早被人拾走的。”

“鞍子们真会那么残忍？”

“当然可能，有关一带死的人确是太多了，朝廷无力北进，不能守土，忘能安民？”

姑娘恨恨地哼了一声说。“物腐而后虫生，朝廷……”

“惠，不说那些，他们来了，是迎上去呢，仰或在此等他们？”

“等他们好，如无恶意，咱们也不愿动武，如果……哼，以牙还牙，这儿多增些白骨。”姑娘挪动着背上的承影剑说。

两人在废墟中勒马站住，专等来者接近。

二十余四枣红健马，从对面狂风似地朝这儿卷来，相距约五里地。逐渐近了。

“先准备弓箭。”中原叫，在弓囊上拔出大弓，扣上了弦，将箭壶摘下挂在腰际。

海惠对弓箭是外行，但仍能管用，在百步之内，她仍可发挥威力，只是不易命中，如果中了，可以将人射穿，她内力惊人哩，便也开始准备。

二十余匹壮马上，是青一色的彪悍蒙族大汉，接近至一里左右，使两面一分，从两翼展开包围。