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外面的惠安大师念了一声佛号，高叫道：“祝夫人，你的孩子中原回来了。”

小雯一口咬在中原的肩膀上，毫无着力处，只咬到长衫，肉一滑便开。中原急叫道：“雯姐姐。我是中原，领我去见妈。妈。妈……”。

小雯惊叫一声，向后急退，中原急跑而入。

石室中，站着目瞪口呆地祝娘子。六年，忧伤虽腐蚀了她的心田，岁月在她秀美的面容上留下痕迹，但她心中的希望未绝，她深信，永春会无事地平安回来，他不会永远流落他乡。她在等待，她的研究佛经，她请惠安大师带来了一尊观音菩萨，她在菩萨前替永春祈祷，她的心已远寄遥远的边疆了。

她活在希望与等待中，佛经可以使她的心灵平静，六年多来，她已略出老态，但端美的风华与气质并未有多少变化。

老和尚的话像暮鼓晨钟，中原的叫喊声像一声春雷，她忽地陷入恍惚之中，陷入奇异的景况中。

“妈，原儿回来了。”中原大叫着，向她冲去。

这叫比春雷还要响上万倍，太熟悉了。多年没听见了，虽则有时在梦寐中可以模糊地听到。这叫声，像电通过了她的身躯，她一阵震惊，摇摇欲倒。

接着，脚下葡匐一个人，抱住了她的双足，用脸颊偎在她的膝盖，膝盖湿了。那令她震憾的声音连续响起：“妈，妈妈，原儿回来了。妈…”

她浑身战抖，伸出无法制止的双手，吃力地抚他的头脸，想说些话，但却哽咽得无声发出。

惠安大师出现在洞口，向如同木鸡的小雯轻说：“姑娘，掌灯走近，让夫人看清些。”

小雯如受催眠，木然地取来一盏台灯，走近母子二人身边。祝娘子抬起中原的脸，眨着眼，让泪珠簌籁滴落，再翻达他的左颊。手一拨耳垂。耳垂后，一颗猩红夺目的米大朱砂痣，映着灯火下闪闪生光。

“孩子，果然是你！孩子、这不是梦！孩子！〃她尖叫，双手突然抓住地的双向，身子一阵摇晃，突然向前倾倒。

“妈！请定下神。”中原站直身躯将她扶桌前矮木椅放下，自已跪在旁。

祝娘子将他的上身抱得紧紧的，哭得天昏地黑。

惠安大师悄悄向小雯说“雯姑娘，老衲一个时辰后再来，小心门户。”他抹掉眼中泪水，悄然退出。

母子两人哭够了，一方面饮泣，一面将前因后果断续地诉出，足足花了一半个时辰，才平静下去。

中原他先讲后等到听母亲道出遇险经过时，钢牙锉得格支直响，双手握拳，指甲几乎陷入掌肉中。

小雯直侍两人不再激动，方奉上手帕和香茗，中原缓缓站起，面色铁青，下唇露出深深的齿痕。

他衔向小雯长揖到地，正色讲：“雯姐姐，五年来辛苦你了，此恩此德，小弟没齿不忘，今后，仍须仰仗姐姐来侍奉妈妈……”

祝娘子一把抓住他，惊叫道：“原儿，你怎讲此话？你要离开妈了？你……”

中原凛然地说：“妈，孩儿本不该远离膝下，但又不得不离……”

“你……你……”

“孩儿有两事待办，其一，杀尽禽兽，家鸡犬不留。

其二，孩儿要远走边塞。父亲定然遭遇困难，不然在大赦之后；为何仍未返家？孩儿必须前去边疆一走。还有公公，他老人家风烛残年流落江湖皆是为了爹爹，孩儿绝不能束之不顾，妈不会阻止的。”

“可是，孩子，你该知道妈不能再失去你……”

“孩儿伴随妈几日，八月中旬启程。此次远行，孩儿必自己保身，天下茫茫，恐怕三年五年之内，不可能承欢膝下，尚请雯姐姐多费心了。”

“少爷请……”小雯凛然接口。

“雯姐姐，请叫我原弟。”他抢着接口。

“小婢不敢。”

中原突然跪了下膝，肃容道：“雯姐姐如不见怪，请认我为弟，****侍奉重任，全在姐姐身上，有你在妈身边，我也就安心了。”

小雯慌得跪伏在地。祝娘子道：“原儿，从入洞幽居之后．妈和小雯已情同母女，小雯大你一龄，你可以姐待之。小雯你该叫他原弟。”

“原弟，愚姐大胆。晨昏奉侍之事，尚请放心，愚姐当尽全力，她垂着头回答。

他亲热地挽起她，两人偎在祝娘子的身畔，重新拾起话题，已是悲喜交集。

不久，门外起了敲击声，小雯奔前推开石门，亮声叫：“老师父驾到。”

母子两趋前相迎，中原