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？”匡胤道：“母亲，不料大母舅在任身亡，于千家店遇了外婆并二母舅……”遂将前事细细说了一遍。杜夫人听了大喜。赵弘殷叫道：“我儿，如今新君在位，我已不愿为官，罢闲在家。你遇赦回还，从今不可任心生事，再蹈前非；当与兄弟安住在家，读书习艺，免了吾惊恐之心。”匡胤道：“谨遵严命。”当日无事。不提。

先说那军师王朴，当时辞官避位，衣锦还乡，侍奉慈亲，笃于敬养。不期亲寿过高，寝疾而逝。王朴哀毁不胜，凡衣衾棺椁，极尽其礼。殡葬已毕，守制在家。周主闻知其信，钦差官员，赍奉御馔祭奠，制额褒赠，甚相荣宠；又下诏书，钦召进京，以匡朝政。王朴本不奉诏，因其偶观星象，知得真主有难，趁此机会进京，以便从中解救，所以同了差官，来到京中，朝见天子。周主得见大悦，御手相扶，金墩赐坐。王朴谢恩坐下。周主道：“朕自不见先生，如失左右手，思念不置，今日得见，朕愿足矣。”即加封枢密使兼中书令。王朴谢恩，奏道：“皇上乃英明之主，治道得宜，天下已具太平之象，而犹眷念于臣；臣以庸材得蒙殊遇，虽肝脑堕地，不足以报涓埃之万一，而又加以重爵，恩宠倍隆。臣今老母已终，无复顾虑，当尽愚衷，以效忠于陛下也。”周主龙情大喜，传旨设宴，管待王朴。是日，君臣同饮，尽欢而散。正是：

最喜君臣如鱼水，果然敬爱似滋胶。

次日，周主驾坐早朝，受文武百官朝见已毕，传旨宣晋王上殿。柴荣来至驾前，嵩呼俯伏。周主道：“王儿，昨日所举之赵匡胤，与朕宣来，朕当试其抱负，量才擢用，然后受职。”柴荣领旨，即着宣召官前往赵府，召赵匡胤进朝见驾。匡胤见召，随差官即至金阶，山呼朝见，俯伏尘埃。周主留神注目，往下一看，认得是禅州城上放箭之人，登时睁翻龙目，咬碎银牙，指定了匡胤骂道：“好红面贼！朕与你何仇，你敢箭伤朕左目？只道今生难报此仇，谁知你自来投网。传旨驾前官，与朕将红面贼绑了，还要查他家口，一同候旨取斩。”当殿官奉旨，不敢停留，走下殿来。唬得匡胤魂不附体，正不知祸从何未，一时无措，正如：

就地踊出金钱豹，从天降下大鹏雕。

当殿官至丹墀，将赵匡胤登时绑了，推出朝门候旨。

柴荣见周主发怒，将匡胤绑了要斩，不知何故，心甚着忙，在龙案前双膝跪下，口称：“父王，为何见了匡胤，龙心不悦，将他绑了，又要拿他家属？不知他所犯何罪，触怒圣心？”周主道：“王儿有所未知。朕前日在宫无事，偶尔假寐片时，梦游禅州。忽见这红面贼在城上暗发一箭，将朕左目射伤，至今还痛，时时流血。今日得遇，定当斩首，以正其罪。”柴荣道：“父王，此乃梦寐之事，岂可认真？况赵匡胤乃文武之材，有忠义之志，用之有益于国家，故臣儿冒昧荐举。今父王若以梦中之人与他仿佛，一旦加以非刑，则赵匡胤无罪而受死，恐于心未必能甘。还望父王谅之。”周主道：“朕见这贼站在城上，明明白白将朕射伤，衔恨已久，今日岂肯释怨于彼那？”柴荣道：“父王虽当盛怒之下，必欲置赵匡胤于死地，彼亦受死不辞。然臣儿恐有碍于贤路，使天下英雄闻风自危，不敢前来求取功名。那时投往别邦，资助敌国，天下动摇，何以御之？望父王以社稷为重，释梦寐之虚怨，恕匡胤而用之，将见天下之士，皆来效能于国，匡助父王矣。”周主道：“王儿，你说梦寐中所见乃虚渺之事，你曾见朕目现在受伤，难道也是虚渺之事么？汝若奏别事可听，此事决不可听。朕意己决，不必再言。当驾官速去将他家口查问明白，复旨定夺。”

柴荣见周主不听，心甚着急，又连连磕头，口称：“父王，赵匡胤决不可斩。禅州离京有二千余里之遥，父王凭此梦寐之事，屈斩无罪之人，人岂肯信那？今日若斩匡胤，怕的冷了天下豪杰之心，倘别国勾动干戈，非同小可。况父王新登宝位，四海未平，外镇诸侯，亦观望不臣，畜心谋反。更有南唐李璟，不奉正朔；塞北契丹，连次侵犯；且晋阳刘崇，僭号称尊，招兵买马，积草屯粮，声言要与汉主报仇，不时骚扰。似此兵连祸结，觊觎神京，父王驾下又无良将，正宜搜罗贤杰，以备御寇之用。今赵匡胤博览兵书，精通韬略，有斩将夺旗之勇，运筹决胜之谋，求之当世，恐尤其二。父王岂可因虚浮之事，而必欲斩他！况臣儿闻齐桓公忘射钩之耻，亲释管仲于堂阜，用之为相，卒兴齐国；雍齿数窘辱汉帝，后仍赐爵，以致贤才广进于朝。彼实有其罪，尚能释怨，以为国家；父王何以独不忘情于匡胤乎？望父王开天地之恩，即使匡胤实有其罪，但以社稷为重，而矜赦之，