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杀之声压了下去，西夏军中一时人仰马翻，血肉横飞。正在众军惊疑之间，忽见十数枚碗口大小的竹筒又自宋军中抛了过来，落入西夏军中，隐隐见到阵阵火光，紧接着又是一阵霹雳巨响，立时马窜人惊，乱成一团。正在此时宋军已然杀到。西夏兵将见此情景哪里还敢恋战，纷纷拨马向后逃去。

宋兵刚刚追出里余，忽听阵后锣声大响，众军不便追赶，便纷纷回军打扫战场，掩埋尸体。此役宋军斩获颇丰，杀死敌军一千余人，缴获战马七百余匹，粮草辎重无数。雷振虎更是将番将逻逋所骑的那匹乌龙驹捕获，雷振虎甚是喜爱此马便与自己所骑的枣红马对换掉。宋军经此大胜更是人人高兴，但众将却不解为何范大人不乘胜追击，便齐来找范仲淹纷纷要求率兵追击。

范仲淹听众将说完方才说道：“我们此来这马铺砦所为何事，你们可否还记得”。众将你看看我我看看你，不知范仲淹此话何意。这时只听种世衡说道：“我们此来自是为了在此筑城，范大人如何问起此事”。范仲淹闻听说道：“这就是了，我们此来主要是为了在此筑城，只要大家将这城筑好，便是大功一件，额外的好处我们半点也不要。”接着又说道：“此时这城尚未筑就，若去追敌兵少则不济事，若派大军岂不将这筑城大计耽误了。况且那西夏元昊最善用兵，我猜他此来绝不止三万骑兵，定另有埋伏。”众将心中只道范仲淹畏敌，对此说法颇不以为然。范仲淹见此知道众将心中不服，便道：“你等若不信可多派细作，三日后便见分晓”。

接着便遣散众将，让他们依然带队督工，又将此战有功之人一一上报朝廷。又过了两日这城方才建好，范仲淹亲自提笔挥毫将此城命名为大顺城，当晚更是大宴众将。

第五章　封官

次日午时细作来报，果不出范仲淹所料，西夏军队在后桥川两侧埋伏了七万大军，现已撤兵。众将听完细作禀报，无不心惊，暗自庆幸若不是范仲淹英明果断，当日盲目追击可能又会重蹈好水川覆辙。

原来西夏军兵在后桥川苦等三日，竟不见宋军有一兵一卒前来追击，又见大顺城已然筑好，城高墙厚，深沟广渠，城中四面城墙后两丈开外更是箭楼如林，宋兵据险而守，知道难以攻下，便撤军而归。那西夏国师张元在好水川之战后曾在石壁之上留名题诗一首：“夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。”而此刻西夏同样是十万大军出征，不但无功而返，还折了一千多人马，便再也没有题诗的雅兴了。元昊等人，经此一役，才知范仲淹果然与范雍、夏飒等人不同，着实不好对付，不但手下兵强将勇，而范本人又颇具谋略，自此再也不敢在环庆路用兵。

此时大顺城已然筑就，元昊又已退兵，范仲淹便留其子范存佑与番将赵明带了一千兵丁守卫大顺城，自带大军回庆州去了。

黄天赐等人随众军回到庆州安顿已毕，忽闻范仲淹派人来请，便整理好衣冠带了两名亲兵前去州府衙门。

范仲淹见黄天赐来到，便吩咐人给黄天赐摆了个座位，待黄天赐坐下方才说道：“黄将军此战神勇，军中众人无不敬佩，更兼你部骑兵骁勇善战，我已传令嘉奖。”

黄天赐说道：“大人赏罚分明，属下众兵将怎敢不效死力”。

范仲淹又道：“日前我见你部云骑卫服色杂乱，已特令人急调黑漆濒水山泉甲五百副，另征调各部骑兵所骑黑马连同日前你部所获共五百匹，与你部调换，你可愿意”。

黄天赐道：“但凭大人吩咐”。

范仲淹道：“现在大顺城虽已筑好，但我军不还不能掉以轻心，我意要在环州、庆州与西夏边界广修城砦，并建烽火台联络其中，这样如有敌来犯，一呼百应，方可无虞。你部可休息三日，待换装完毕便随军翊护”。

黄天赐领命回到军中，想起前几日与西夏一战，曾被那番将讥讽。便命人请匠作部做青铜面具五百副，皆为青面獠牙，相貌狰狞，让人望而生畏。

众军休息了两日，第三日清晨范仲淹便将那五百副黑漆濒水山泉甲与战马一同送来。黄天赐令众兵将换装，连南宫望等人也将马匹换成了黑色战马。午饭过后匠作部才将那五百副青铜面具送来，黄天赐便命众军将一同戴上。众兵将都穿戴完毕，骑在马上，便似一群凶神恶煞相仿，威势大增。黄天赐心中高兴不已，众军也都觉得好玩。

次日清晨黄天赐率所部骑兵，便由庆州出发，随众工匠转赴各地修筑城砦，过不数日范仲淹遣人来报，因黄天赐上次退敌有功特旨进迁为内殿承制，敦武郎。南宫望等四人也被晋封为右