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“哪里？”

“少林。”

我点头同意，不过心里却有了别的打算：既然剑已易主，我要替他把当吟拿回来。

第　19　章

十九

1

“为什么我们要来湖州？”

“顺路嘛。”

“我不觉得‘朝北’和‘往南’算作顺路。”季米横我一个白眼，先我一步出了客栈。倒好，我也不愿总绞尽脑汁地诓他，那容易脱发。

眼前出现了一片树林。

这片树林曾名“以沫林”，而自剑神退隐江湖后便被其更名为“忘林”。我骑马徐行，林子很茂，在初秋半红半黄的阳光下浓妆艳抹，抬头望天便不见宽阔。离我七八步的地方有三五位樵夫正撅着屁股挥斧砍柴，忙得不亦乐乎。别的樵夫担起了柴，看来都准备收工回家，唯有一人独坐一隅，不急不慢，饮几口葫芦里的酒，唱几句跑了调的山中小曲儿。我看他一把小斧锈迹斑斑，切豆腐都嫌费劲，忍不住开口，“樵夫大哥，你的斧子太钝了。”

“斧子不钝又如何？”他转过头来看我，两片薄唇似含了一丝笑意。斜阳半抹，照在他的脸上。此人看来四十好几，一张脸鞋拔子长，双目似笑似怒荧荧生光，布衣一袭偏偏显得气宇轩昂，颇为威严。

“便可早归。”

“早归又如何？”

“叙天伦一番睦事，会友朋以酬知己。”

“那……”长脸樵夫优哉游哉饮了一口酒，定定地看着我道，“又如何？”

没料想这林中偶遇的樵夫说话竟带禅机，我不禁面露一个会意的微笑，下马行礼道，“小弟错了。”

“出了忘林，不过十里便是江湖中人人敬而远之的跃马山庄。你可是要去那里？”

“正是。”

“所为何事？”

“借剑。”我顿了顿，“当吟。”

“好大的胆子！”长脸樵夫仰天一声大笑，惊起林中鸟儿无数。

“胆子倒和常人无异，”我淡淡一笑，“可一颗为朋友赴汤蹈火的心，确是不小。”

“自酿的薄酒‘棣萼梅花’，还望阁下不嫌。”他饮完一口，遂将酒葫芦递与我。我举起便喝，毫无顾忌。此酒色泽澄澄，芳香袭人，唇齿间的甘苦余味甚为独特。别说是我，就算季米这只酒虫怕也从未有幸一尝。

“舒庄主性格怪诞，阁下此行怕是难讨其好。你可听说，曾有一位自恃剑术超俗的剑客前来向剑神借当吟一鉴。结果借是借来了，却被他削断了三根指头，终身不得再仗剑天涯。”

“有趣的人必然有些有趣的性格，不足为奇。”

“恕我直言，阁下的武功与舒庄主相较，差之百里有余。更何况你还有伤在身……”他抬眼细细打量我一番，“阁下尚且年轻，切莫因一时意气，枉送了性命。”

“小弟武功虽不及他，却未必会输。”

“此话怎讲？”

“将死之人，有何可惧？无惧之人，又岂会输？”我咳了几声，笑道，“我自然也知借剑不易。只是此剑原是我一位朋友的师父相留，皆因我一时过错，误失于他人。事到如今，即便是碓捣镬汤，也得寻出法子借上一借。”

“你朋友的师父可是那位来自大漠的剑客，糜伽？”说出那个名字时他的目光倏忽一亮，转瞬又消沉下去，见我默认便继续说道，“世人皆说他们是水火难容的死敌。”

“在我看来，应是知音。”

若有仙人在此，我倒也愿观棋千年。不知不觉，我们二人竟把酒言欢直到夕阳西下。星光徐降，山雾渐盛，周遭的世界像裹了一层湿漉漉的胎衣。我将自己的马牵来，对他说，“天色已晚，怪我话多耽搁了大哥回家。这匹马虽算不得什么千里良驹，跑起来倒还顺畅。”

他的唇边现出极淡的笑容，翻身上马，向我道了声“后会有期”，便头也不回地策马而去。

我望着那个扬尘远去的倜傥背影，忽然觉得，此人若非是个毫无武功的山野樵夫，便定然是个已入化境的绝顶高手。

2

长夜半卷，跃马山庄。

“你也来了？”意料之外地撞见了黑一张脸抵触社会的季米。

“家师之物，自然由我来取。不须劳你费心。”

“这也是为夫的一片心意……”听闻有人前来，他做了个噤声的手势，拉我一同跃上了房。

“你可知，他来了。”那个“他”字季米说的意味深长，顺将目光指向了自