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面前的帝王尚过弱冠之年，并无大权在握，外有番帮蛮夷，内有权臣谋篡，若是今日决心跟随帝王，无异于将身家性命全盘赌上。他们一死且不足惜，只恐经营数代家族声望到此没落，一家百十口，怎能由得自己冒然冲动？

亭中六人缄口无言，只静静望着遥远天边，一只黄褐雀鸟清鸣直破云端。

一阵风来，蓦地卷起桌上纸卷，零零散散吹落一地。

楚天青淡淡瞥过那堆纸卷，不易察觉地捏紧了拳。

风势渐急，眼看顾裁帝王印章的纸卷就要被吹入亭下尘土，一只纤长的手蓦然伸出，以两指稳稳夹住，轻巧放回桌上。

那是个书生模样的青年男子，一身靛青色长袍，腰间挂着长穗玉璜，左手负于身后极为文雅地捏一把玉骨折扇。眉色略淡，弯月般一弧勾勒出玩世不恭的意味儿，双眸明亮，眼波淡淡透着笑意，明明一身书卷气，望在眼中却丝毫不觉文弱。

“闻尘关……”楚天青心中默念那男子全名，前礼部尚书之子，听闻是文采非凡、潇洒不羁，平日最爱些风花雪月的诗词，时常流连秦楼楚馆。凑得的近些，似乎还能闻到他身上淡淡的胭脂香粉味儿。

闻尘关已将纸卷放回桌上，顿了顿，又捏回眼前。“皇上恕罪，”他眉宇含笑道，“微臣前几日事务繁忙，竟没好好看您信中写了什么，刚才大致看了一番，颇有感触。”他双手拢袖俯下身云向楚天青稳稳一拜，正色，“身为臣子，能够效忠的自然只有皇上一人。”

简短一句，瞬间惊起其余几人心中阵阵涟漪。

不错，身为人臣，最大荣耀便是铺助明君换一世繁荣太平，纵如今面监艰难险阻，凌于悬崖之上身后等待的却是万世青白美名，是非功过，后人自会评说，怎能贪图一时安危，放弃青史留名的大好时机？

若今日拒绝，无疑等于对皇上不忠。

他们都是风华正茂的青年男子，脑中只容得下一个念头，简单思索一番，却已颠覆了原来瞻前顾后的想法，视线豁然开朗。

闻尘关带头，其余几人陆续接过桌上纸卷向楚天青拜下，神色坚毅。唇角隐隐浮起笑意，楚天青忽而发现仍有一张纸卷趟在白石桌面，孤零零地甚是单薄。

他顺着众人袖口看去，只有一静立于众人身后的男子双手空空。

那男子面容极为清俊，皮肤偏白皙，身姿颀长挺拨很是好看，额前几缕乌发低垂，眼神飘忽不定，仿佛世间万千都入不了他的心头。可若是说他无心，那微微泛明的眸子又是向着自己的，轮廓分明的薄唇抿着，像是在思考。

慕松寒……

年轻的帝王暗自邹了眉头，他对那慕姓男子并不陌生，似乎是在他登基不久后继顾父亲爵位，被封以一武散官职的。据属下情报，这年纪轻轻的将军性子温雅，身手却甚是了得，若能收服为心腹，日后必能大大襄助。

笑意丝毫未淡，楚天青只是简打量了他一番，向众人道，“诸位决心跟随，朕欢喜不尽。今日时间紧促，尚未不及与各位详谈。请大家各自加俯等候，等过几日，朕会安排心腹前去送达消息。”略停顿了，末了加上一句，“慕将军，请再留片刻。”

温雅男子点了点头，神色未见诧异，仿佛也是想探听什么似的，对陆续离开的青年们作揖道别，自己静静等待皇上发话。“慕卿在顾忌什么？”楚天青开门见山，“论品级，慕卿算是今日前来众人中最高的，也无父母娇妻需得依仗，可谓无牵无挂，又有一身不凡武艺，为何不愿随了朕的步子共创太平盛世？”

“皇上过奖，松寒武艺不过尔尔。”慕松寒侧身靠在石柱上，并无臣子对皇上那般诚惶诚恐，然而语气却是诚恳的，“微臣不爱功名，也无宏愿，只求平淡安宁过了一世，不留遗憾便好。”

“是么……”楚天青垂眸，也不怒，忽而转了调子，“慕卿，听说……你的妹妹慕柳心与你是不是不久前才相认的？”

不想楚天青忽然问起这个，慕松寒一愣，勉强笑道：“是，皇上连此事也清楚。”

他眼底的那丝颤动被楚天青清晰捕捉。

“柳儿真是清丽脱俗”楚天青笑道，“就是性子有些冷漠，让朕琢磨不清她想些什么。刀子不爱珠宝，也无心享乐，唯独喜欢独步庭中欣赏那清冷月色……既然慕卿是她兄长，应该知道柳儿喜好什么吧？”

“柳……家妹性子的确有些冷傲，”指尖忽而一颤，心底好像被谁轻轻抽过，红密地疼起来，他的眼神有些飘忽，仿佛沉浸在无边的回忆中，“其实