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桂花不理会这些，她一旦决定的事情是不会轻易改变的。父亲兄弟两人各拿着要饭棍，脊背上搭着褡裢，桂花拿着一根棍跟在后面。人们开始都以为她是父亲的媳妇，却又觉得不妥。因为父亲兄弟衣衫褴褛，一身破烂，脏兮兮的，一看就知道是逃荒的。可宋桂花不同。她白白净净，面若桃花；明眸皓齿，风情万种；身段妖娆，风摆扬柳；秀发如云，漆黑明亮。衣服也穿得很体面，干干净净，没有补丁。薄薄的大襟袄遮不住挺拔的腰身，这样的女人要是在城里见了才不奇怪，但在乡里就显眼了，更何况她手里拿着要饭棍，脸上是羞涩的笑，欲说还休的样子，引得男人呆愣半天，弄不清是真是幻。

农民父亲　六（3）

桂花的样子实在是有些不伦不类，很滑稽了。

第一天讨下来，父亲兄弟两人各有所获，桂花却没有收成，空手而归。走在回家的村道上，女人的脸上掩饰不住失望的表情，步子都迈得很慢，几乎是一点一点地挪了。父亲把自己褡裢里的东西给她匀了一些，桂花不要，父亲就恼了。第二天上路的时候父亲说你不用去了，我兄弟俩讨的够咱吃。桂花不同意，紧紧地跟在后面。这一天跟第一天没什么区别，她还是空手而归。一连几天都是如此，但女人并不气馁，相反倒没有第一天的失望了。父亲讨到了好吃的东西也会给她，三个人出门在外就成了一家人，桂花对父亲也关怀备至，像妻子一样温柔。正午的阳光暖暖地照在脸上，他们走累了就坐在村头的荒地里，小叔头一仰便睡着了，剩下父亲和桂花两个人靠在一起打盹。桂花经常会把自己的故事讲给父亲听，父亲默不作声，桂花便仰起头盯着他的脸看，眼睛里燃烧着一团火焰，一种期冀，一丝哀怨的愁绪，欲说还休的样子，让人怜惜。父亲被看得不好意思，咧开嘴笑了。桂花说你把自己的故事也讲给我听吧。父亲就给她讲大翠的故事，讲得泪流满面，泣不成声，听的人也哭了。桂花说东子啊，其实女人的命很苦很苦，一辈子嫁不上个好男人，真是枉在这世上走一遭了。大翠走了，你还年轻，不打算再找一个吗？父亲抿着嘴笑了笑，没说什么。桂花说你要找什么样的女人给俺说，俺给你谋划。父亲说这事留到以后再说吧，现在连饭都吃不上，张了媳妇拿什么养活？桂花想了想觉得也是，就不再吱声了。

这样的日子不紧不慢，似乎也很悠闲，两人在一起的时间越来越长，互相便有了依靠，似乎一天不见就心里发慌。女人经常会跟父亲开一些玩笑，父亲开始的时候有些不好意思，后来便坦然面对了。女人常常会把自己讨到的好东西留给父亲。父亲不吃她便恼。女人说东子啊俺想让你叫俺姐姐，不要叫大嫂。父亲红了脸，不做声。桂花说俺没有兄弟，你就叫俺姐姐吧，俺喜欢有个弟弟啊。父亲见小叔不在跟前，便轻轻地叫了一声。声音像蚊子的叫声，只有他自己才能听见。女人说你大声些，俺没听见！父亲于是鼓足了勇气，大声地喊了一声：“桂花姐！”女人欢畅地应了一声，扑过来便在父亲的脸颊上啄了一下，父亲的脸便倏地红了。女人说东子，俺觉得你真可爱，憨愣愣，傻乎乎的，俺叫你傻狗狗你生气吗？父亲“哧”一声笑了起来。父亲说我又不是三岁的小孩。女人说你不是小孩，但是你是傻狗狗，俺的憨狗狗，毛狗狗！父亲的心头涌出一股异样的情愫，一种被母爱包围的幸福感溢遍全身。女人紧贴了父亲坐下，嘴唇贴着他的耳轮轻声呢喃：“傻狗狗，俺的傻狗狗哟！”

小叔不知吃了什么东西，最近一段时间一直闹肚子，走路东倒西歪的，像刚学走步的孩子。接下来的日子小叔便很少出去，讨饭成了父亲和桂花两个人的事情。这样一来他们便有足够的时间嬉戏玩闹。有时会像情窦初开的少年纵情欢呼，无拘无束。桂花说傻狗狗俺走不动了，你背着俺。父亲于是就蹲下来，女人趴在他的脊背上晃晃悠悠。女人说狗狗俺给你唱个《绣荷包》吧？父亲说：“嗯。”女人便唱：

小小荷包双是双线飘

妹呀绣荷包嘛挂在郎腰

妹绣荷包嘛挂在郎腰

小是小荷包

小是小吊刀

荷包吊刀嘛挂在郎腰

小是小情哥（哎）

等是等等着

不呀等小妹嘛要等哪一个

荷包绣给小哥带

捎呀信小哥嘛买线来

捎信小哥嘛买线来

红绿丝线多多买

郎要的荷包嘛绣起来

哥戴荷包街前走

小呀妹随后嘛紧紧跟

歌声袅袅，